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el despacho
Aunque todavía no se ha sometido al interrogatorio adecuado de los medios de comunicación, Andy Burnham, el primer ministro entrante (y no electo) de Gran Bretaña, está concretando sus objetivos políticos.
Una de sus grandes ideas, anunciada la semana pasada en Manchester, es un «No. 10 Norte» en el que grupos de funcionarios que actualmente trabajan en la icónica oficina del primer ministro en Londres se trasladarían a una nueva operación en la ciudad del noroeste.
Burnham, que fue alcalde del Gran Manchester desde 2017, lo ve como un verdadero paso hacia «recablear» Gran Bretaña y delegar el poder desde Whitehall de Londres, donde se dirige el gobierno del Reino Unido, a las regiones del país.
«Será el conducto a través del cual redistribuiremos el poder y los recursos en todo el Reino Unido», dijo Burnham la semana pasada. «Coordinará todas las partes del gobierno a nivel nacional y local para acordar una estrategia económica a largo plazo y ayudar a todos los lugares a establecer nuevas ambiciones de crecimiento».
Andy Burnham, legislador británico, pronuncia un discurso en el Museo de Historia del Pueblo de Manchester, Reino Unido, el lunes 29 de junio de 2026.
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La idea, apodada «Manc-A-Lago» por los bromistas de Westminster, ha despertado escepticismo.
Los cínicos sugieren que simplemente refleja el deseo de Burnham de trabajar desde casa un par de días a la semana y la renuencia de su esposa a mudarse a la capital.
Guto Harri, asesor del ex primer ministro Boris Johnson, señaló que la idea «suena extrañamente analógica» en una era de inteligencia artificial y trabajo virtual.
«El recableado no comienza moviendo escritorios. Comienza cambiando los incentivos, respaldando la innovación y haciendo de Gran Bretaña el lugar más fácil del mundo para iniciar, construir y hacer crecer un negocio». Harri añadió.
Mientras tanto, el veterano comentarista político Andrew Rawnsley escribió en The Observer: «La sabio mundano de Whitehall «Suspiro que descubrirá que el trabajo es demasiado 24 horas al día, 7 días a la semana para que el primer ministro abandone Londres para frecuentes ‘fuera de los sitios’ sujeto a los caprichos del servicio de trenes y wifi de Avanti West Coast».
Burnham no sería el primer primer ministro que trabajaría fuera de Londres. Se cree que Rishi Sunak, primer ministro de 2022 a 2024, pasó la mayoría de los viernes trabajando en la nueva oficina de HM Treasury en Darlington, condado de Durham, pero por razones de seguridad no anunció el hecho.
Londres llamando
El «Nº 10 Norte», sin embargo, es emblemático de lo que Burnham ve como una mayor dispersión de poderes y toma de decisiones en uno de los países más centralizados del mundo desarrollado.
Según la OCDE, sólo 5% de todos los ingresos fiscales en el Reino Unido fue recaudado por el gobierno native en 2024, en comparación con el 14% en Francia (también un país cuya economía está dominada por su ciudad capital) y el 15% en Estados Unidos. Los críticos de ese acuerdo dicen que crea enormes desigualdades regionales.
Sin embargo, Burnham enfrenta una difícil venta. Las mayores medidas adoptadas por el Reino Unido hacia la devolución (la creación del parlamento escocés y la asamblea de Gales en 1999) han sido todo menos exitosas.
Escocia, alguna vez considerada como la que tenía el mejor sistema educativo del mundo, ha ido descendió en el ranking internacional desde la devolución, particularmente en materias como matemáticas, mientras que los resultados de atención médica y educación en Gales son notablemente peor que en Inglaterra. Ambas administraciones se han visto acosadas por escándalos en varios momentos.
Tampoco, desde una perspectiva democrática, han captado la imaginación del público: la participación en las elecciones al Parlamento escocés y al Parlamento galés de este año fue de poco más del 50%, en comparación con casi el 60% en las elecciones parlamentarias más recientes del Reino Unido en 2024.
Los intentos anteriores de implementar versiones de devolución de poderes en Inglaterra tampoco han logrado generar entusiasmo. La participación en las elecciones de policía y comisionados contra el crimen rara vez ha superado el 25%, mientras que un intento en 2004 de crear una asamblea regional en el noreste de Inglaterra fue rotundamente rechazado en un referéndum.
Las propuestas de Burnham, a las que se opondrán funcionarios públicos reacios a renunciar a su poder, también requieren importantes cantidades de dinero para hacerlas volar en un momento en que el gobierno del Reino Unido tiene poco de sobra. Es difícil ver cómo despegarán.
— Ian Rey
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