Google ha respaldado a Proxima Fusion, con sede en Alemania, que busca construir la primera planta comercial de energía de fusión de Europa, en una ronda de 411 millones de euros (468 millones de dólares), anunció la compañía el martes.
La fusión nuclear es el proceso de combinar dos átomos de hidrógeno para formar un átomo de helio, liberando enormes cantidades de energía.
Si bien promete una abundancia de energía, la tecnología no se ha implementado comercialmente, y la industria se apresura a superar los desafíos técnicos. Todas las centrales nucleares actuales utilizan la fisión, que implica la división de átomos.
La inversión de Google subraya su continuo interés en la fusión como una fuente potencial de energía firme, abundante y libre de carbono a largo plazo, dijo Proxima, que alcanzó una valoración de 2.700 millones de dólares.
La ronda estuvo liderada por XTX Ventures y East X Ventures, con RWE y Google como inversores estratégicos. También participaron otras firmas de capital riesgo como Plural, UVC Companions, Balderton y Cherry Ventures.
«Europa está compitiendo con Estados Unidos y China para llegar a la primera planta de energía de fusión», dijo en un comunicado Francesco Sciortino, cofundador y director common.
«La financiación de Proxima demuestra que Europa no sólo puede inventar tecnologías innovadoras, sino también construir empresas globalmente competitivas a su alrededor», añadió.
«Los inversores reconocen tanto la urgencia como la oportunidad de lo que estamos haciendo y nos respaldan para desarrollar una empresa de tecnología energética generacional».
¿Qué es la tecnología de fusión Stellarator?
Proxima está desarrollando tecnología stellarator, uno de los pocos enfoques para la fusión, y espera tener su demostrador de fusión, un precursor de prueba de concepto para una planta de energía comercial, en funcionamiento a principios de la década de 2030.
La planta de energía comercial está prevista para finales de esa década, dijo la compañía.
Proxima dijo que la financiación le ayudaría a ampliar la producción de imanes y cables superconductores de alta temperatura (HTS), así como Desarrollar los sistemas de ingeniería y fabricación necesarios para los estelaradores.
Proxima contratará private en ingeniería, fabricación y operaciones para acelerar el progreso, dijo.
Cómo se compara Proxima con las startups de fusión estadounidenses
Si bien Proxima es, con diferencia, la startup de fusión mejor financiada de Europa, las empresas estadounidenses que trabajan en esta tecnología han recaudado mucho más.
Commonwealth Fusion Programs (CFS) recaudó 863 millones de dólares en agosto, lo que eleva su financiación whole a 2.900 millones de dólares, según Dealroom. Helion Vitality, respaldada por Sam Altman, recaudó 465 millones de dólares el mes pasado, con una financiación whole de 1.500 millones de dólares.
Google también es inversor en CFS y firmó un acuerdo de compra en junio de 2025 con la empresa una vez que su primera planta comercial esté operativa.
«La fusión tiene un enorme potencial como fuente de energía del futuro: es limpia, abundante e intrínsecamente segura, y puede construirse prácticamente en cualquier lugar», dijo la compañía en una publicación de weblog en ese momento.
Destacando los obstáculos que quedan por superar con la tecnología, Google añadió que si bien la fusión podría cambiar el mundo, comercializar la tecnología es «inmensamente desafiante y el éxito no está garantizado».
