Estados Unidos es “Muy en una carrera espacial” contra China mientras las dos naciones buscan llevar humanos a la Luna y establecer bases permanentes allí en los próximos años, dijo el administrador de la NASA, Jared Isaacman.
Estados Unidos sigue siendo el único país que ha enviado misiones tripuladas a la Luna: los astronautas estadounidenses visitaron el satélite de la Tierra seis veces como parte del programa Apolo entre 1969 y 1972.
Durante una entrevista con ‘Face the Nation’ en CBS el domingo, Isaacman destacó que los chinos «Llevarán sus taikonautas a la Luna, no hay duda». El programa lunar de Beijing es “moviéndose a velocidades increíbles” añadió.
«La pregunta es: ¿Estados Unidos regresará antes que ellos y lo haremos de manera diferente esta vez? ¿Construiremos la base, estableceremos esa presencia duradera? Creo que la respuesta es sí». dijo el jefe de la NASA.
Según Isaacman, los plazos estadounidenses y chinos para llevar humanos a la Luna están muy cerca. «Están pensando en 2029, nosotros decimos que a finales de 2028 es cuando apuntamos al aterrizaje. Eso son meses, no años». explicó.
Estados Unidos envió una tripulación a un sobrevuelo de la Luna en abril como parte de su misión Artemis en preparación para un aterrizaje planificado dentro de dos años.
La NASA también comenzará a construir una base lunar en 2027, por lo que cuando los astronautas lleguen a la superficie “Allí habrá un buggy, un vehículo lunar y se iniciará la infraestructura”. Dijo Isaacman.
«Pero yo diría que, a principios de la década de 2030, la Luna será como la Estación Espacial Internacional. Habrá tripulaciones que estarán allí durante períodos de tiempo bastante prolongados, a medida que aprendamos en ese entorno y nos preparemos para Marte». añadió.
Beijing ha dicho repetidamente que no tiene intención de participar en una carrera espacial con Washington, y el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Guo Jiakun, reiteró a principios de este año que «El espacio no es un escenario para grandes disputas entre países».
«China seguirá trabajando con varios países para la cooperación en espacios abiertos y promoverá el esfuerzo común de la humanidad en la exploración del espacio exterior». Dijo Guo.
China propuso trabajar junto con Estados Unidos, pero la NASA sigue legalmente prohibida de cualquier colaboración con la agencia espacial china en virtud de la Enmienda Wolf de 2011.
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En cambio, China ha ampliado la cooperación en el espacio con Rusia en los últimos años. En 2021, los dos países anunciaron el proyecto de la Estación Internacional de Investigación Lunar (ILRS), y Rusia busca construir una central eléctrica en la Luna para proporcionar energía a una base en la próxima década.
