Ha estallado una disputa en Alemania después de que el gobierno de coalición anunciara cambios en las reglas de licencia por enfermedad, exigiendo que los alemanes proporcionen una nota médica a sus empleadores el primer día de su enfermedad.
Los cambios también significan que los trabajadores no podrán obtener la nota por teléfono, eliminando una medida introducida debido a la pandemia de Covid-19.
«El número de bajas por enfermedad en Alemania es demasiado elevado», afirmó el Canciller Friedrich Merz.
Según las normas actuales, sólo se requiere un certificado si una persona está incapacitada para trabajar durante más de tres días, es decir, al cuarto día, aunque los empleadores tienen derecho a solicitar la baja por enfermedad antes.
Los planes fueron acordados por el conservador Partido Demócrata Cristiano (CDU) de Merz y su socio de coalición, los Socialdemócratas (SPD).
«Esta es una decisión difícil», dijo el canciller. «Pero ya no podemos permitirnos esta desventaja competitiva causada por largos períodos de ausencia del trabajo».
Merz dijo que el gobierno no aceptaría lo que llamó niveles «exorbitantes» de bajas por enfermedad a raíz de la pandemia.
Alemania estaba «volviendo a los arreglos que teníamos antes de la pandemia de coronavirus», dijo a ARD TV el jueves por la noche.
«Al mismo tiempo, corresponde a cada empresa acordar otros acuerdos».
Los grupos médicos han criticado duramente los planes.
La KBV, asociación nacional que representa a los médicos del seguro médico obligatorio, consideró «que rayaba en la locura» obligar a much de personas a acudir a las consultas médicas simplemente para rellenar formularios.
«Cualquiera que tenga tos o una infección gastrointestinal debe estar en cama, no en una consulta abarrotada», afirmó en un comunicado.
La Asociación de Médicos Generales advirtió que los casos de infección, que sólo habrían requerido uno o dos días de cama, llenarían las salas de espera de los médicos.
El líder del SPD, el vicecanciller Lars Klingbeil, intentó calmar la situación y dijo a RTL TV que estaba buscando «soluciones viables».
«Ahora necesitamos adoptar disposiciones sensatas para lo que se ha propuesto en el comité de coalición», afirmó.
La ministra de Trabajo, Bärbel Bas, también del SPD, dijo que investigaría la exigencia de presentar un certificado médico el primer día de enfermedad.
«Esa no fue mi propuesta», dijo Bas a RTL.
«Veremos si esto realmente tiene algún efecto o si es más possible que trigger dificultades».
Pero Jens Spahn, líder del grupo parlamentario de la CDU, defendió los planes.
Dijo que la tasa de bajas por enfermedad de Alemania estaba entre las más elevadas de la UE.
«Tenemos uno de los mayores números de días de enfermedad: alrededor de 18 por año por empleado», afirmó.
«Y aquellos que estén realmente enfermos deberían, por supuesto, poder quedarse en casa».
Los cambios fueron acordados como parte de amplias reformas fiscales, laborales y de pensiones destinadas a reactivar la economía de Alemania.
