Una de las primeras personalidades que rompió la norma sobre los apellidos masculinos fue Peter Kĩgia, un músico keniano que eligió el nombre de su madre como nombre artístico.
Kĩgia wa Esther (hijo de Esther), que ahora tiene 60 años, es conocido por tocar benga, música folclórica de guitarra rápida y rítmica con letras en kikuyu.
«Cuando tomas el nombre de tu madre, significa que la amas y la respetas», le dijo a la BBC, afirmando que incluso había registrado su compañía discográfica como Wa Esther Productions.
Ahora viene con cierto prestigio en la industria de la música, con otros músicos más jóvenes siguiendo sus pasos. En la capital, Nairobi, a menudo se pegan carteles que anuncian artistas con el apellido de su madre, como Waithaka wa Jane y 90K Ka Msoh.
Aunque en estos casos los nombres formales de estos artistas siguen siendo masculinos.
El periodista Simon Macharia Wangũi le dijo a la BBC que decidió elegir deliberadamente el nombre de su madre como apellido oficial.
«¿Por qué darle crédito a alguien donde no existe?» cube de su padre, que estuvo ausente la mayor parte de su vida y del que «sólo ha oído rumores de su existencia».
Criado principalmente por su abuela, tenía 12 años cuando su madre murió en 2003. No tuvo apellido hasta su último año de escuela secundaria, cuando solicitó un certificado de nacimiento.
Algunos kenianos todavía piensan que un niño criado por un padre soltero «carece de cierta ethical», explica Evans Kibe Waceke, locutor de apellido femenino.
«La gente te percibe como indisciplinado, especialmente cuando eres criado por una madre soltera», le cube a la BBC.
Un acalorado debate sobre los execs y los contras de tener un apellido femenino comenzó hace dos años cuando el destacado orador motivacional Robert Burale dijo que socavaba la masculinidad de los hombres.
Esto llevó a la personalidad de televisión Fred Mũitĩrĩri a hablar públicamente sobre las dificultades de tener un apellido femenino y cómo terminó abandonando el nombre de su madre, decidiendo usar solo su nombre en inglés y kikuyu.
«¿Sabes lo vergonzoso que es para un niño que le llamen la atención, en una habitación llena de niños, [with] ¿Un nombre de niña?», escribió en Fb, hablando de su baja autoestima.
«A partir de algunas de esas experiencias, desarrollé depresión a la edad de 23 años», dijo.
