En los 250 años transcurridos desde la creación de Estados Unidos, ha habido un puñado de presidentes que han tenido un impacto enorme en el curso de la historia de Estados Unidos. Sus palabras están grabadas en la memoria colectiva y se encuentran en todas partes, desde monumentos hasta comedias de situación.
Estos seis discursos presidenciales son algunos de los que más han resonado a lo largo de los tiempos y cuyos impactos todavía se sienten hoy.
En los 250 años transcurridos desde la creación de Estados Unidos, ha habido un puñado de presidentes que han tenido un impacto enorme en el curso de la historia de Estados Unidos. Sus palabras están grabadas en la memoria colectiva y se encuentran en todas partes, desde monumentos hasta comedias de situación.
Estos seis discursos presidenciales son algunos de los que más han resonado a lo largo de los tiempos y cuyos impactos todavía se sienten hoy.
Colección Smith / Gado / Getty Pictures
En este discurso, que no pronunció públicamente y prefirió difundirlo a través de la prensa, el padre fundador y primer presidente de Estados Unidos, George Washington, estableció la tradición del discurso de despedida presidencial y al mismo tiempo explicó otro precedente que acababa de sentar: servir sólo dos mandatos como director ejecutivo.
«Cada día el creciente peso de los años me advierte cada vez más de que la sombra de la jubilación es tan necesaria para mí como bienvenida», escribió Washington.
Al presenciar cómo la joven república comenzaba a dividirse según líneas regionales y partidistas, Washington se sintió obligado a recordar a sus conciudadanos que «con ligeros matices de diferencia» compartían «la misma religión, modales, hábitos y principios políticos», dedicando gran parte del resto del discurso a advertir sobre los «efectos nocivos» del faccionalismo.
«Agita a la comunidad con celos infundados y falsas alarmas, enciende la animosidad de una parte contra otra, fomenta ocasionalmente disturbios e insurrecciones», dijo Washington.
Desde 1893, el Senado ha mantenido la tradición anual de leer en voz alta el discurso para conmemorar el cumpleaños de Washington.
Colaborador de Bettmann a través de Getty Pictures 
Cuando James Monroe ascendió a la presidencia en 1817, la lucha de América del Sur por la independencia de España ya estaba en marcha. Estados Unidos mantuvo una postura impartial y sólo reconoció las nuevas repúblicas después de adquirir la Florida española en 1821.
La preocupación estalló en el gobierno de Estados Unidos en el otoño de 1823, cuando Francia invadió España para derrocar a su incipiente gobierno liberal y restaurar a Fernando VII en el trono.
La campaña finalmente exitosa llevó a Monroe a hablar más enérgicamente contra la intervención europea en el hemisferio occidental en un mensaje al Congreso más tarde ese año, temeroso de que las potencias pudieran atacar a continuación las colonias liberadas de América del Sur.
«Deberíamos considerar cualquier intento de su parte de extender su sistema a cualquier parte de este hemisferio como peligroso para nuestra paz y seguridad», dijo Monroe a los legisladores, estableciendo el política exterior epónima.
Varios presidentes invocaron la doctrina a lo largo del siglo XX, como John F. Kennedy durante la Disaster de los Misiles Cubanos de 1962, cuando Estados Unidos y la Unión Soviética se pelearon por los misiles nucleares soviéticos almacenados en Cuba. El presidente Trump también se ha hecho eco de esta política, refiriéndose a la captura por parte de su administración del exlíder venezolano Nicolás Maduro como un ejemplo de la «Doctrina Donroe».
Biblioteca del Congreso / Getty Pictures 
Hace ocho veintenas y casi tres años, un Abraham Lincoln asediado se dirigió a la multitud en la ceremonia de dedicación del entonces llamado Cementerio Nacional de Soldados en Gettysburg, Pensilvania.
El breve discurso, ahora reconocible instantáneamente por sus primeras seis palabras, rindió homenaje a los soldados de la Unión que murieron durante la Batalla de Gettysburg en el mismo lugar cuatro meses y medio antes. Fue la pelea más sangrienta de la Guerra Civil, con más de 51.000 bajas en ambos bandos, según el Servicio de Parques Nacionalesque administra el antiguo campo de batalla.
Lincoln utilizó sus comentarios para movilizar a los vivos para que sigan luchando para que «el gobierno del pueblo, por el pueblo y para el pueblo, no desaparezca de la tierra».
La victoria de la Unión en Gettysburg resultó ser un importante punto de inflexión en la guerra, precipitando la derrota last de la Confederación en 1865.
Hoy en día, la cultura well-liked estadounidense todavía hace referencia al Discurso de Gettysburg, y está grabado en el Monumento a Lincoln en Washington, DC.
George Rinhart/Corbis vía Getty Pictures 
La aplastante victoria de Franklin D. Roosevelt sobre el precise Herbert Hoover en las elecciones presidenciales de 1932 marcó el comienzo de una nueva period para un Estados Unidos golpeado por la Gran Depresión. Para una mayoría de votantes que estaban enojados con Hoover en medio de una economía desgarradora, Roosevelt representó el cambio.
En su primer discurso ante el público estadounidense como presidente, consideró mejor hablar claramente sobre la disaster que azota al país, en lugar de ofuscar la situación, afirmando que period «preeminentemente el momento de decir la verdad, toda la verdad, con franqueza y audacia».
Al reconocer la sombría realidad de los peligros económicos de Estados Unidos, Roosevelt no buscó infundir miedo, sino evitar ser un «optimista tonto» y al mismo tiempo inspirar esperanza, proclamando su creencia de que Estados Unidos «perdurará como ha soportado, revivirá y prosperará». Fue entonces cuando Roosevelt pronunció posiblemente la frase más conocida del discurso:
«Permítanme afirmar mi firme convicción de que lo único que debemos temer es el miedo mismo: un terror anónimo, irracional e injustificado que paraliza los esfuerzos necesarios para convertir la retirada en avance», dijo.
Roosevelt dedicó gran parte del resto del discurso a esbozar su plan New Deal para la recuperación nacional, comparándolo con un esfuerzo de guerra que requeriría un poder ejecutivo ampliado.
La mayoría de los votantes consideraron exitosas las políticas de Roosevelt y lo reeligieron tres veces, una hazaña sin precedentes que luego fue prohibida con la ratificación en 1951 de la 22a enmiendaque estableció el límite de dos mandatos para los ocupantes de la Oficina Oval que conocemos hoy.
Desfile pictórico / Fotos de archivo / Getty Pictures 
Ocho días después de los acontecimientos del Domingo Sangriento, cuando agentes de la Patrulla de Caminos de Alabama y hombres blancos delegados del condado de Dallas atacaron brutalmente a manifestantes de derechos civiles que marchaban a través del puente Edmund Pettus de Selma, el presidente Lyndon B. Johnson tomó el pleno de la Cámara para dirigirse a una sesión conjunta del Congreso.
Johnson condenó la brutalidad, diciendo que «no había motivo para enorgullecerse de lo sucedido en Selma» y presionó a los legisladores para que aprobaran la Ley de Derecho al Voto, diciendo a la cámara que «no podemos, no debemos, negarnos a proteger el derecho de cada estadounidense a votar en cada elección en la que desee participar».
Reconoció que «incluso si aprobamos este proyecto de ley, la batalla no terminará» e instó a todos los ciudadanos a unirse al esfuerzo de los afroamericanos para asegurar «todas las bendiciones de la vida estadounidense».
«Porque no somos sólo los negros, sino realmente todos nosotros, quienes debemos superar el legado paralizante de la intolerancia y la injusticia», dijo Johnson. «Y lo venceremos».
Casi cinco meses después, Johnson promulgó la histórica Ley de Derecho al Voto.
Archivo Hulton / Getty Pictures 
En medio del escándalo Watergate, Richard Nixon vio caer su apoyo en el Congreso y entre el público. La revelación de que había ordenado encubrir los vínculos de su administración con un allanamiento en 1972 en la sede del Comité Nacional Demócrata prácticamente garantizó su juicio político.
Nixon, en cambio, optó por dimitir de la presidencia, por primera vez en la historia de Estados Unidos. Anunció la decisión en un discurso televisado y dijo al público estadounidense que «siempre trató de hacer lo mejor para la nación».
«Nunca he dejado de fumar», dijo Nixon. «Dejar el cargo antes de que termine mi mandato es aborrecible para todos los instintos de mi cuerpo. Pero como presidente, debo anteponer los intereses de Estados Unidos».
El vicepresidente Gerald Ford prestó juramento presidencial al mediodía del día siguiente y anunció: «Nuestra larga pesadilla nacional ha terminado». Nixon sigue siendo el único presidente estadounidense que dimitió de su cargo.
