Várias pessoas morreram e outras ficaram feridas num incêndio que deflagrou num edifício de apartamentos de 10 andares em Antuérpia, informou a polícia belga.
Uma fumaça espessa foi vista saindo do oitavo andar do prédio no distrito de Linkeroever, depois que o incêndio começou pouco antes das 10h (08h GMT) de quarta-feira.
Um vídeo dramático mostrou um homem saindo de sua varanda pela janela de um vizinho para escapar da fumaça preta.
A polícia afirma que mais de 200 pessoas vivem no quarteirão e que os corpos de várias vítimas já foram encontrados.
O residente Geert Dewulf disse à TV pública belga como a fumaça espessa o impediu de sair de seu apartamento: “Nós nos barricamos em nosso apartamento e esperamos na varanda. Os bombeiros vieram nos resgatar da varanda cerca de 10 minutos depois com sua escada.”
Os bombeiros disseram que iam de apartamento em apartamento em busca de possíveis vítimas, explicando que a fumaça se espalhou rapidamente pelo prédio dificultando a evacuação das pessoas.
Outro homem disse que seus sogros, um deles o ex-prefeito de Antuérpia Bob Cools, foram evacuados com sucesso do prédio e levados ao hospital.
“Tentamos ao máximo salvar o gato, mas infelizmente não conseguimos”, disse ele.
A polícia disse que period muito cedo para identificar a causa do incêndio, embora testemunhas tenham dito ao jornal De Standaard que estavam sendo realizadas obras no telhado.
A porta-voz dos bombeiros de Antuérpia, Marie de Clercq, disse que foi um incêndio complexo e que a pouca visibilidade e a fumaça espessa no prédio dificultaram sua extinção.
