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Alex Saab, um empresário colombiano de 54 anos e aliado próximo do ex-presidente venezuelano Nicolás Maduro, capturado, teria sido deportado após a sua prisão em fevereiro, numa operação conjunta EUA-Venezuelana.
O desenvolvimento ocorre menos de três anos depois que o ex-presidente Joe Biden perdoou e libertou Saab em uma polêmica troca de prisioneiros em 2023.
A prisão de alto nível destaca um novo nível de cooperação entre as autoridades dos EUA e a presidente interina da Venezuela, Delcy Rodríguez.
MADURO ALLY ALEX SAAB PRESO EM OPERAÇÃO CONJUNTA EUA-VENEZUELANA, DIZ OFICIAL
O então presidente da Venezuela, Nicolás Maduro, fala com apoiadores ao lado do empresário colombiano Alex Saab durante um comício em Caracas em 23 de janeiro de 2024. (Gabriela Oraa/AFP)
Após a captura de Maduro num ataque militar dos EUA em janeiro, Rodríguez destituiu Saab de sua posição no gabinete e de seu papel como principal canal para investimentos estrangeiros, de acordo com um relatório. relatório da Related Press.
Se for devolvido à custódia dos EUA, Saab poderá tornar-se uma testemunha essential contra Maduro, que atualmente aguarda julgamento por acusações de drogas em Manhattan.
As audiências judiciais revelaram anteriormente que Saab manteve reuniões secretas com a Administração Antidrogas dos EUA (DEA) durante anos, ajudando-os a identificar a corrupção dentro do campo de Maduro.
VENEZUELA ORDENA CAÇA PESSOAL A TODOS OS APOIADORES APÓS A PRISÃO DE MADURO PELAS FORÇAS DOS EUA
O empresário Alex Saab é visto no Palácio Miraflores em Caracas, Venezuela, em 20 de dezembro de 2023. (Pedro Rances Mattey/Anadolu)
Descrito pelas autoridades norte-americanas como o “homem-bolsa” de Maduro, Saab foi anteriormente detido em 2020 sob a acusação de suborno, com autoridades norte-americanas alegando que ele desviou 350 milhões de dólares da Venezuela, segundo a AP.
Embora o perdão de Biden em 2023 se tenha concentrado numa acusação específica de 2019 sobre habitações de baixa renda não construídas, Saab ainda enfrenta investigações federais ativas sobre alegadas conspirações de suborno envolvendo contratos de importação de alimentos venezuelanos.
A autoridade de imigração venezuelana confirmou que um “cidadão colombiano” estava a ser mandado embora devido a investigações criminais dos EUA, mas evitou a confirmação do seu destino para contornar as leis venezuelanas que proíbem a extradição dos seus próprios cidadãos, informou a AP.
O empresário colombiano Alex Saab é visto em Caracas, Venezuela, em 21 de dezembro de 2023. (Leonardo Fernández Viloria/Reuters)
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O Departamento de Justiça dos EUA e o advogado de Saab, Neil Schuster, não responderam imediatamente aos pedidos de comentários da Fox Information Digital.
Landon Mion, da Fox Information Digital, e The Related Press contribuíram para este relatório.
