O bilionário Bezos sugere a ausência de impostos para metade do país. Isso é loucura ou atraso?

O bilionário Jeff Bezos acaba de detonar uma granada de mão financeira no meio do debate fiscal na América.

O fundador da Amazon sugeriu recentemente que a metade mais pobre dos assalariados americanos deveria pagar zero imposto de renda federal. Não baixar impostos. Não é um desconto temporário. Zero.

E quer você ame bilionários ou os odeie, você tem que admitir algo desconfortável na proposta de Bezos.

Muitos americanos ouviram essa ideia e pensaram: “Honestamente… por que estou pagando impostos?”

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Isso porque a classe média se sente financeiramente exausta.

• Os custos de habitação explodiram.
• Os custos de seguros explodiram.
• Os custos da faculdade explodiram.
• De alguma forma, os mantimentos custavam mais do que o pagamento de um carro há 20 anos.

Enquanto isso, milhões de americanos sentem que estão correndo em uma esteira ajustada para 11, enquanto Washington continua dizendo-lhes para correrem mais rápido.

É POR ISSO QUE VOCÊ GANHA SEIS DÍGIOS E AINDA VIVE DE SALÁRIO EM SALÁRIO

Bezos destacou que a metade inferior dos assalariados contribui apenas com uma pequena fração da receita whole do imposto de renda federal em comparação com os que ganham mais. Há algumas semanas, eu disse a vocês que os 50% dos contribuintes mais pobres da América pagam apenas 3% do imposto de renda federal.

Aqui está a parte que ninguém quer dizer em voz alta. Muitos americanos de baixos rendimentos já pagam efectivamente pouco ou nenhum imposto federal sobre o rendimento após deduções e créditos.

Portanto, o que Bezos realmente propõe não é apenas um corte de impostos. É uma reinicialização psicológica para a América.

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Ele está dizendo: “E se o trabalho realmente valesse a pena novamente?”

Isso é dinamite política.

Muitos americanos ouviram essa ideia e pensaram: “Honestamente… por que estou pagando impostos?”

Think about uma enfermeira ganhando US$ 75.000, de repente guardando vários milhares de dólares extras todos os anos:

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• Isso é dinheiro para creche.
• Conserto de carro e dinheiro para gasolina.
• Dinheiro de poupança de emergência.

Espaço actual para respirar. E talvez uma resposta em vez de um futuro de rendimento básico common.

E, francamente, no país mais rico da história do mundo, será justo perguntar: “porque é que estamos a pressionar pessoas que mal conseguem progredir?”

Mas é aqui que a conversa fica perigosa. E o que realmente me preocupa é já pagar mais do que a minha parte justa.

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Lauren Sanchez e Jeff Bezos participam da celebração do Amazon Prime Video em 16 de janeiro de 2020, em Mumbai, Índia. (Prodip Guha/Imagens Getty)

Porque alguém ainda tem que pagar pelo governo.

• Seguro Social.
• Medicamentos.
• Defesa.
• Juros sobre a dívida nacional.
• Infraestrutura.
• Benefícios para veteranos.

Washington gasta dinheiro como um adolescente bobo com o cartão de crédito dos pais.

A BOMBA DE DÍVIDA DE US$ 39 TRILHÕES DA AMÉRICA PODE SER MAIS DOLOROSA DO QUE VOCÊ PENSA

Portanto, se metade do país parar de pagar imposto de renda federal, uma destas três coisas acontecerá:

Os ricos pagam dramaticamente mais. Verificar. O governo corta drasticamente os gastos. Não é provável. Ou a América contrai empréstimos e imprime ainda mais dinheiro. Verificar.

Assim como Meat Loaf cantou anos atrás, dois em cada três não são ruins. Ou é?

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Esta é a realidade do nosso mundo político. Os políticos odeiam cortar gastos porque os gastos compram votos.

Assim, historicamente, Washington escolhe a Opção C. Dívida. Muito disso.

Há algumas semanas, eu disse a vocês que os 50% dos contribuintes mais pobres da América pagam apenas 3% do imposto de renda federal.

A América já tem mais de 39 biliões de dólares em dívida nacional e ultrapassará os 40 biliões de dólares antes do last do ano, e os pagamentos de juros por si só são a terceira maior rubrica do orçamento federal.

A DÍVIDA NACIONAL ESTÁ PRESTES A ATINGIR UM NÚMERO TERRIFICANTE, NÃO IMPORTA O QUE FAÇAMOS

Isso não é matemática sustentável. Isso é Ozempic financeiro. Mascara temporariamente a dor enquanto o problema subjacente piora. E é aqui que ambos os partidos políticos estão a ser desonestos com os americanos.

A esquerda age como se só os bilionários pudessem financiar o moderno estado de bem-estar social para sempre. Eles não podem.

A direita age como se os cortes de impostos se pagassem magicamente. Eles geralmente não o fazem.

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Ativistas do grupo ambientalista internacional Greenpeace exibem um banner gigante exibindo uma foto de Jeff Bezos e dizendo: “Se você pode alugar Veneza para o seu casamento, você pode pagar mais impostos” na praça de São Marcos, em Veneza, em 23 de junho de 2025. (Stefano Rellandini/AFP by way of Getty Photos)

A verdade é mais feia. A América tem um vício em gastos e um código tributário que ninguém entende.

É por isso que os comentários de Bezos atingiram tanto o nervo.

Porque, no fundo, milhões de americanos sentem que o sistema deixou de recompensar o comportamento produtivo. No nosso aniversário de 250 anos, queremos realmente parar de recompensar o trabalho árduo, a produtividade e o capitalismo?

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As pessoas não se importam em pagar impostos quando acreditam que o sistema é justo. Eles se revoltam emocionalmente quando sentem que as regras são fraudadas. E é exatamente onde estamos agora.

Este debate também expõe algo ainda maior. A América pode estar lentamente a mudar de uma sociedade de imposto sobre o rendimento para uma sociedade de imposto sobre o consumo.

Em outras palavras: gastar mais impostos. Os impostos trabalham menos. Que tal o imposto fixo e o imposto IVA (um imposto sobre valor agregado)?

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É por isso que ideias como os impostos nacionais sobre vendas, os impostos sobre o IVA, os impostos sobre o luxo e a tributação “baseada no consumo” estão subitamente a ganhar força em ambos os partidos políticos.

Porque se a IA, a automatização e a globalização continuarem a remodelar o trabalho, a tributação do trabalho poderá tornar-se cada vez mais difícil politicamente.

Mas antes que os americanos comecem a gritar “impostos zero”, deveriam fazer uma pergunta crítica.

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E, francamente, no país mais rico da história do mundo, será justo perguntar: “porque é que estamos a pressionar pessoas que mal conseguem progredir?”

Você quer impostos no estilo escandinavo com benefícios no estilo escandinavo? Ou impostos ao estilo americano com liberdade ao estilo americano?

Porque eventualmente, a matemática sempre vence. Pessoalmente, sou um capitalista e não estou pronto para desistir disso tão cedo.

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Jeff Bezos pode ter iniciado a conversa. Mas a verdadeira luta não é entre bilionários e trabalhadores.

É uma questão de saber se a América ainda sabe como pagar pelo país que queremos ser nos próximos 250 anos.

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