Marinheiro de Kochi que sofreu detenção na Guiné Equatorial sente-se aliviado com o veredicto do tribunal internacional

Quase quatro anos depois de ter suportado o sofrimento e a vergonha de uma vida inteira, depois de ter sido detido pela Guiné Equatorial juntamente com os seus colegas, o marinheiro Sanu Jose, baseado em Kochi, sente-se agora mais aliviado do que nunca. José, pure de Elamkulam em Ernakulam, afirma que o recente acórdão do Tribunal Internacional do Direito do Mar (ITLOS) contra a Guiné Equatorial sobre a detenção do navio de carga MT Heroico Idun em meados de agosto de 2022, infundiu nova confiança na comunidade náutica.

O Sr. José period o diretor da Heróico Idun quando o navio foi detido pela Guiné Equatorial sob a acusação de violar as suas águas territoriais e tentar roubar petróleo bruto. O navio tinha uma tripulação de 26 membros, incluindo 16 indianos, oito cingaleses e uma pessoa das Filipinas e da Polônia. Um vídeo SOS enviado pelo Sr. José a bordo do navio detido chamou mais atenção e motivou intervenções governamentais.

Posteriormente, foram entregues à marinha nigeriana e libertados em maio de 2023. Os detidos foram libertados depois de a Idun Maritime Restricted, a empresa proprietária do navio, ter pago uma multa de milhões e ter pedido desculpas ao governo nigeriano.

No entanto, o governo das Ilhas Marshall moveu posteriormente o ITLOS, com sede em Hamburgo, Alemanha, questionando a detenção do seu navio e obteve um veredicto favorável na quarta-feira (27 de maio de 2026). De acordo com o veredicto, a Guiné Equatorial violou a Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar (UNCLOS) ao interceptar e deter navios registados nas Ilhas Marshall. Heróico Idun e sua tripulação.

A Câmara Especial teria concedido às Ilhas Marshall mais de 14 milhões de dólares em compensação pelos atos ilegais da Guiné Equatorial, incluindo mais de 4 milhões de dólares por maus tratos à tripulação. Este é o maior valor já concedido pelo ITLOS.

Exultante com a ordem judicial internacional, José disse que esta apagou uma marca negra na sua carreira. “A companhia de navegação buscou um acordo extrajudicial para salvar o navio e a tripulação o mais rápido possível. No entanto, mesmo depois de ser libertado, tive dificuldade em encontrar paz de espírito, pois continuava a repetir dentro de mim que fomos recebidos com injustiça. Fomos rotulados como ladrões de petróleo e acusados ​​de tentar minar a economia da Guiné Equatorial. Tudo isto enquanto sabíamos que não fizemos nada ilegal. O último veredicto foi um enorme alívio e dá confiança a outros capitães também”, disse ele.

Após ser libertado, o Sr. José voltou para sua antiga companhia que o elevou a capitão. Ele agora trabalha com uma grande empresa de petróleo e gás. Dois de seus então colegas de Kerala – V. Vijith de Kollam e Milton De Coth de Kochi – que também foram detidos com ele continuam navegando, disse ele.

José compareceu ao julgamento em Hamburgo, em outubro de 2025.

Saudando o julgamento, as Ilhas Marshall, por sua vez, disseram que period importante para aquele país levar o caso adiante “para proteger as regras e princípios fundamentais do direito dos Estados de bandeira, o tratamento humano e justo dos marítimos, a segurança dos navios e do ambiente marinho, e de todos os envolvidos no comércio marítimo internacional. Este julgamento reafirma a importância primordial da liberdade de navegação e do princípio da jurisdição exclusiva do Estado de bandeira em alto mar”, disse Meredith Kirby, Vice-Comissária de Assuntos Marítimos das Ilhas Marshall, em um comunicado.