Um homem da Virgínia que estava tendo um caso com a família Au pair brasileira foi condenado na sexta-feira à prisão perpétua sem liberdade condicional pelo assassinato de sua esposa e de um homem que foi atraído para a casa do casal como um bode expiatório.
Brendan Banfield, um ex-policial do IRS, alegou que atirou em Joseph Ryan depois de se deparar com Ryan atacando sua esposa na manhã de 24 de fevereiro de 2023. Mas os promotores disseram que Brendan Banfield e a au pair Juliana Peres Magalhães armaram para Ryan um esquema para se livrar de Christine Banfield, uma enfermeira pediátrica de terapia intensiva.
A juíza Penney Azcarate classificou as ações de Banfield como más e calculadas.
“O desrespeito pela vida de sua esposa, alguém que você supostamente amava, é quase incompreensível”, disse ela ao proferir a sentença, que é obrigatória na Virgínia para uma condenação por homicídio qualificado.
O esquema envolvia “atrair um homem completamente inocente para sua armadilha mortal; continuar após os assassinatos sem se preocupar; e nem uma vez – nem uma vez – pensar no impacto” na filha de 4 anos dos Banfields. Brendan Banfield “tirou tudo dela”, disse Azcarate.
Além do assassinato, em fevereiro os jurados condenaram Banfield por colocar crianças em perigo porque a filha do casal estava em casa durante os assassinatos. Azcarate condenou Banfield a mais cinco anos por essa acusação e mais três anos por porte de arma de fogo.
Falando durante a sua sentença, Banfield continuou a proclamar a sua inocência, dizendo que teria sido impossível para ele ter cometido os assassinatos. Ele reiterou que havia divergências dentro do departamento de polícia sobre a teoria de que Banfield e Magalhães se passaram por Christine Banfield em um website de fetiches sexuais para atrair Ryan para sua casa.
Banfield disse que amava sua esposa e, embora tivesse casos, nunca teve a intenção de deixá-la.
Azcarate não se comoveu, citando sua falta de remorso como uma das razões pelas quais ela não hesitou em ordenar que ele permanecesse atrás das grades pelo resto da vida.
Durante o julgamento de Banfield, Magalhães testemunhou que lhe tinha dito que queria casar-se com ela e ter filhos com ela, mas que primeiro precisava de se “livrar” da mulher. Ele não queria o divórcio porque “ela teria mais dinheiro do que ele” e porque queria a custódia da filha do casal, disse Magalhães, que tinha 21 anos quando começou a trabalhar para os Banfields em 2021.
Magalhães disse aos jurados que ela e Brendan Banfield se passaram por Christine Banfield em um website de fetiches sexuais. Eles usaram o website para atrair Ryan para a casa em Herndon, Virgínia, para um encontro sexual envolvendo uma faca e encenaram a cena para parecer que haviam atirado em um intruso violento.
Magalhães testemunhou que no dia dos assassinatos ela esperava num carro do lado de fora de casa com o filho dos Banfield. Quando Ryan chegou, ela ligou para Brendan Banfield, que estava esperando em um McDonald’s próximo. A dupla levou a criança para o porão e depois foi para o quarto, onde encontraram Ryan. Brendan Banfield atirou em Ryan e depois esfaqueou Christine Banfield com a faca que Ryan trouxera. Ao ver Ryan em movimento, Magalhães disparou um segundo tiro que o matou.
Alguns meios de comunicação apelidaram o caso de “caso au pair”. Magalhães se declarou culpado de homicídio culposo após concordar em testemunhar contra Brendan Banfield. Magalhães foi condenado a ten anos de prisão após o julgamento de Banfield.
Na audiência de sentença de Magalhães, Azcarate disse: “Suas ações foram deliberadas, egoístas e demonstraram um profundo desrespeito pela vida humana”, de acordo com Afiliada da CBS WUSA. “Então, vamos ser sinceros: você não merece nada além do encarceramento e uma vida de reflexão sobre o que fez à vítima nesta família. Que isso pese muito em sua alma.”
