O Ministro da Saúde e Bem-Estar Acquainted de Karnataka, Dinesh Gundu Rao, instou na terça-feira as famílias a consumirem arroz fortificado sempre que possível para garantir que obtenham todos os nutrientes necessários, aumentem sua imunidade e permaneçam saudáveis.
O Ministro falou em um workshop da indústria intitulado “Desbloqueando o potencial do mercado: avançando na ascensão fortificada em Karnataka” aqui.
Gundu Rao disse: “Com a promoção do milho-miúdo, dizem-nos para nos afastarmos do arroz e do trigo, os grãos que estão muito enraizados na nossa cozinha. É bom ver a inculcação do arroz fortificado, pois garante que obtemos todos os nutrientes necessários”.
Ele sugeriu que, com o aumento das doenças relacionadas ao estilo de vida, como diabetes e hipertensão, seria benéfico incluir nutrientes benéficos em alimentos básicos como o arroz.
A Índia consome cerca de 115 milhões de toneladas de arroz anualmente, das quais cerca de 35 a 40 milhões de toneladas de arroz são fortificadas com ferro, ácido fólico (vitamina B9) e vitamina B12 e distribuídas a mais de 800 milhões de pessoas, principalmente a mulheres grávidas e crianças subnutridas ao abrigo dos sistemas de distribuição pública do país.
No entanto, de acordo com os intervenientes da indústria que falaram no evento, apenas uma pequena porção de arroz disponível no mercado aberto é fortificada, indicando actualmente um enorme potencial de mercado. O processo de fortificação é regulamentado pelos padrões da Autoridade de Segurança e Proteção Alimentar da Índia para garantir a estabilidade, qualidade e segurança dos nutrientes.
Usharani Dandamundi, cientista alimentar do Departamento de Segurança Alimentar e Laboratório Analítico de Controle de Qualidade do CSIR-CFTRI, destacou como a Índia enfrenta um problema de insegurança nutricional. Cerca de 60% dos indianos enfrentam “fome oculta”, onde não obtêm os nutrientes necessários dos alimentos que consomem, observou ela.
Ao consumir arroz excessivamente polido, ela observou que contribuiu para que muitos indianos enfrentassem deficiências em nutrientes essenciais, como ferro, vitamina A e B12, o que levou particularmente muitos a serem suscetíveis à diabetes. “O consumidor prefere arroz branco polido porque cozinha bem e tem melhor sabor. Mas, no processo, perdem-se muitos nutrientes essenciais”, alertou Dandamundi.
Além disso, ela também falou sobre o papel do CSIR-CFTRI no desenvolvimento e partilha de tecnologias de arroz fortificado com organizações governamentais e entidades privadas. Ela explicou que a leve tonalidade amarelada ocorre devido às vitaminas adicionadas. Ela também enfatizou que o arroz fortificado não deve ser visto como um substituto perfeito para uma dieta equilibrada.
Jumbulingappa Hosmani, diretor administrativo da Panchamrutha Industries, um moleiro com sede em Dharward, disse que, de acordo com a Pesquisa Nacional de Saúde Acquainted, aproximadamente 67% das crianças menores de cinco anos, 59% das meninas adolescentes e 57% das mulheres em idade reprodutiva são anêmicas.
“Os alimentos básicos podem desempenhar um papel transformador na melhoria dos resultados de saúde pública”, disse ele. “Goa é agora o principal consumidor de arroz fortificado, enquanto pessoas de muitos outros Estados estão a tornar-se conscientes da saúde e a procurar arroz fortificado”, acrescentou o Sr.
Abhishek Shukla, gestor do programa nacional, Índia, Millers for Diet, disse: “O arroz é consumido por milhões de famílias e, portanto, é um dos veículos mais eficazes para fornecer uma nutrição melhorada em grande escala. A expansão de alimentos básicos fortificados nos mercados abertos desempenhará um papel crítico no avanço da segurança nutricional”.
Millers for Diet é uma coligação international liderada pela indústria, lançada em 2023, que se concentra no combate à desnutrição através da fortificação alimentar em grande escala em oito países: Índia, Indonésia, Bangladesh, Paquistão, Tanzânia, Quénia, Nigéria e Etiópia.
A Millers for Diet está atualmente trabalhando em 180 grãos alimentícios na Índia, incluindo arroz, trigo e fortificação com óleo comestível, um processo de adição de fibras, nutrientes e vitaminas adicionais a um alimento básico.
Publicado – 29 de maio de 2026 01h09 IST
