As autoridades federais estão a examinar se as empresas chinesas restringiram deliberadamente a produção mundial de contentores de armazenamento para o comércio marítimo pouco antes do início da pandemia da COVID-19, há seis anos, disseram fontes com conhecimento da investigação à CBS Information.
Os investigadores têm analisado um punhado de empresas chinesas que, juntas, controlam a maior parte da fabricação de contêineres não refrigerados em todo o mundo, disseram as fontes.
No closing de 2019, as empresas desaceleraram a produção ao restringir o número de horas de trabalho dos funcionários, o que os investigadores acreditam ser uma conspiração para reduzir a oferta international e inflacionar os preços, disseram duas das fontes.
Porta-vozes do Departamento de Justiça não comentaram imediatamente.
As alegadas medidas das empresas ocorreram pouco antes de a cadeia de abastecimento international ficar sob enorme pressão.
A China relatou o primeiro grupo de casos de COVID-19 em dezembro de 2019 e o surto se espalhou no início de 2020.
De acordo com o Comissão de Comércio Internacional dos EUAno segundo semestre de 2020, o número de contentores marítimos em circulação period “insuficiente para satisfazer as exigências de armazenamento dos clientes e superior à procura prevista dos consumidores por importações”. A comissão disse que “a recuperação inesperada da demanda chocou o sistema de distribuição.”
Vários executivos chineses foram indiciados, disseram duas das fontes. Esperava-se que o Departamento de Justiça revelasse a acusação na terça-feira.
A ação ocorre dias depois de o presidente Trump retornar de Pequim para a primeira visita presidencial à China desde 2017, quando Trump a visitou durante seu primeiro governo.
Embora a viagem tenha sido curta em termos de grandes avanços, o presidente elogiou “acordos comerciais fantásticos”. Anunciou um acordo da China para comprar pelo menos 200 aviões Boeing, mais petróleo dos EUA, bem como mais soja e outros produtos agrícolas.
Xi disse que durante a cimeira, ele e Trump alcançaram “entendimentos comuns sobre a manutenção de laços económicos e comerciais estáveis” e sobre a expansão da cooperação, de acordo com Agência de notícias estatal chinesa Xinhua.
Fontes disseram à CBS Information que um dos executivos chineses da fabricação de contêineres foi levado sob custódia na França há cerca de três semanas e permanece detido. As autoridades pretendem extraditá-lo para os Estados Unidos.
Funcionários do governo Trump tentaram evitar que o caso se tornasse público até depois da cúpula do presidente, disseram duas das fontes.
