Por Galina Dudinacolunista do jornal Kommersant em Moscou
Há dez anos, estive numa viagem de negócios em Bruxelas, no dia do referendo do Brexit. A votação já estava em curso do outro lado do Canal da Mancha, mas no Bairro Europeu o clima period quase sereno. Os jornalistas continuaram a perguntar aos responsáveis da UE sobre o Brexit, e os responsáveis descartaram as perguntas com piadas, como se tudo aquilo fosse uma inconveniência teatral e não um potencial terramoto político.
Em conversas privadas, fazia às pessoas a mesma pergunta: se tivessem de fazer uma aposta, o que escolheriam? Todos disseram ‘Permanecer’. Na própria Grã-Bretanha, quase 13 milhões de eleitores não compareceram, aparentemente incapazes de imaginar a escala do que estava por vir.
Éramos todos ingênuos. Trump ainda não tinha sido eleito nos Estados Unidos, o desastre da Covid ainda não tinha rolado pelo mundo e o ano de 2022 ainda não tinha chegado. Na manhã de 24 de junho de 2016, a notícia de que 51,9% dos eleitores britânicos tinham optado por abandonar a União Europeia foi lida não só on-line, mas também nos rostos das pessoas em Bruxelas. À saída dos cafés e à volta dos escritórios onde os funcionários da UE se reuniam para almoçar, as pessoas falavam ao telefone num estado de descrença.
Hoje, cerca de 57% dos britânicos dizem que o Brexit foi um erro e, apesar da reverência tradicionalmente ligada na Grã-Bretanha ao “vontade do povo”, os políticos estão cada vez mais preparados para discutir se a decisão deverá um dia ser revista.
Philip Rycroft, o alto funcionário público que supervisionou os preparativos para o Brexit dentro do Estado britânico, argumentou recentemente que “O Brexit não acabou” e “nunca acabará.” Na sua opinião, a classe política britânica deveria agora ter uma discussão honesta não só sobre relações mais estreitas com Bruxelas, mas também sobre um possível regresso à União.
À primeira vista, isto parece razoável porque, dez anos depois, o Brexit não produziu o prometido growth económico. A libra esterlina não disparou e o Gabinete de Responsabilidade Orçamental estima que, a longo prazo, a economia britânica será cerca de 4% menor do que seria dentro da UE. Alguns economistas estimam a perda do PIB per capita em 6–8%.
A Grã-Bretanha também não escapou à dependência do resto da Europa. A UE continua a ser o seu maior parceiro comercial, representando cerca de 41% das exportações britânicas e quase metade das importações, enquanto para as empresas britânicas o Brexit trouxe mais papelada, fricção e incerteza.
E, no entanto, o novo discurso sobre a reunião não é exatamente o repensar estratégico sóbrio que pretende ser. Também pertence a uma nostalgia mais ampla que varreu as redes sociais no início deste ano, quando utilizadores de muitos países começaram a publicar fotografias e memórias antigas sob o lema “traga de volta meu 2016.”
Aqueles que agora sonham com um regresso a 2016, e à UE, deveriam lembrar-se de como period realmente a adesão da Grã-Bretanha. Desde que aderiu à Comunidade Económica Europeia em 1973, a Grã-Bretanha passou décadas a conquistar um estatuto especial para si própria e, enquanto esteve no clube, nunca foi como os outros. Manteve a libra, manteve-se fora de Schengen, garantiu um desconto nas suas contribuições orçamentais e negociou cláusulas de exclusão em áreas sensíveis.
Há poucos motivos para pensar que Bruxelas voltaria a oferecer a Londres o mesmo pacote. Um Reino Unido que regressasse teria de aceitar uma relação muito menos confortável, com dependência económica do continente, pressões migratórias, alinhamento mais estreito com as regras da UE e obrigações crescentes de defesa.
É aqui que a opinião pública se torna mais complicada porque, embora muitos britânicos possam ser a favor de laços mais estreitos, ou mesmo de uma reintegração em teoria, apenas 36% apoiam o regresso sem as antigas isenções. Por outras palavras, querem a estabilidade perdida da adesão à UE, mas não necessariamente as obrigações que agora a acompanham.
A Grã-Bretanha também poderá descobrir que o seu lugar na fila europeia mudou, e uma nova candidatura correria o risco de ficar atrás da Albânia, da Bósnia e Herzegovina, da Ucrânia e da Moldávia. A antiga potência imperial que outrora negociou descontos e excepções poderá regressar como apenas mais um candidato.
Tanto o Brexit como o precise arrependimento pelo Brexit são, portanto, mais emocionais do que racionais. Não é por acaso que a metáfora mais comum para isso é o divórcio, e muitas pessoas sabem por experiência própria que a falta de um ex-parceiro nem sempre significa que a reconciliação é possível ou sensata.
Este artigo foi publicado pela primeira vez por Kommersant e foi traduzido e editado pela equipe da RT.
