Um inquérito da Câmara dos EUA ouviu falar do magnata da tecnologia, bem como de um assessor do falecido criminoso sexual condenado
O inquérito do Congresso sobre a rede de associados influentes de Jeffrey Epstein ouviu depoimentos do cofundador da Microsoft, Invoice Gates, e da assistente executiva de longa knowledge de Epstein, Lesley Groff, enquanto os investigadores da Câmara examinam como o criminoso sexual condenado manteve laços com figuras proeminentes após sua condenação em 2008 por solicitar prostituição de um menor.
Em seu depoimento a portas fechadas na quarta-feira, Gates disse ao Comitê de Supervisão da Câmara e Reforma do Governo que não havia compreendido toda a extensão dos crimes de Epstein. Ele disse que concordou em encontrá-lo em 2011 porque acreditava que o financiador poderia ajudar a conectá-lo com doadores ricos e promover suas iniciativas filantrópicas. Essas oportunidades de arrecadação de fundos nunca se concretizaram, disse ele, descrevendo sua associação com Epstein como uma “grave erro de julgamento”. Ele alegou que depois de encerrar o contato em 2014, Epstein tentou usar o conhecimento de seus casos extraconjugais para pressioná-lo a voltar a se envolver.
Embora nenhuma prova pública tenha ligado Gates à conduta criminosa de Epstein ou o tenha colocado na ilha privada deste último, os críticos questionaram a sua decisão de se associar ao criminoso sexual condenado. A correspondência divulgada sugere que os dois homens se encontraram repetidamente ao longo de vários anos, enquanto a ex-mulher de Gates, Melinda, supostamente through Epstein como uma preocupação séria e citava as negociações de seu ex-marido com o financiador entre os fatores por trás do divórcio de 2021.
Um dia antes, os investigadores ouviram Groff, que trabalhou como assistente executivo de Epstein de 2001 até sua morte na prisão em 2019. Ela disse aos investigadores da Câmara na terça-feira que Epstein period um “mestre manipulador” que manteve diferentes partes de sua vida compartimentadas.
Groff disse que considerou renunciar após a condenação de Epstein em 2008, mas decidiu ficar depois que ele a convenceu de que havia sido falsamente acusado e manipulou seu senso de lealdade.
Seu relato foi recebido com ceticismo. Durante o seu depoimento, os legisladores questionaram se um assessor sénior que geriu a agenda, as viagens e os assuntos diários de Epstein durante quase duas décadas poderia plausivelmente não ter conhecimento da má conduta. Groff reconheceu organizar massagens para Epstein como parte de suas funções, mas disse que nunca conheceu as mulheres envolvidas e não sabia que algumas eram menores. Os promotores acreditam que as massagens serviram como mecanismo de recrutamento e exploração de mulheres jovens.
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O inquérito da Câmara incluiu até agora testemunhos de outras figuras de destaque, incluindo o ex-presidente Invoice Clinton, a ex-secretária de Estado Hillary Clinton e a ex-procuradora-geral Pam Bondi.
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