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Pessoas que sofrem de depressão grave com sintomas suicidas podem não ter que esperar semanas para que os antidepressivos tradicionais façam efeito.
Uma revisão recente sugere que uma única infusão intravenosa de cetamina pode proporcionar alívio rápido para alguns pacientes.
Originalmente desenvolvida como anestésico, a cetamina é um medicamento que pode reduzir a dor e, em alguns casos, ajudar a tratar a depressão, mas também pode ser utilizada indevidamente como droga recreativa, alertam os especialistas.
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Pesquisadores da Faculdade de Medicina da Universidade de Connecticut revisaram 26 ensaios clínicos que incluíram mais de 1.100 pacientes. Aproximadamente 626 receberam cetamina e 540 serviram como controle que não tomaram a droga.
A maioria dos ensaios incluiu pacientes com transtorno depressivo maior, mas 11,5% incluíram aqueles com depressão bipolar e 7,7% incluíram pessoas com diagnóstico de depressão unipolar e bipolar.
Uma revisão recente sugere que uma única infusão intravenosa de cetamina pode proporcionar alívio rápido para alguns pacientes com depressão resistente ao tratamento. (iStock)
Em comparação com um placebo, um único tratamento reduziu significativamente a depressão em apenas quatro horas e reduziu drasticamente os pensamentos suicidas em 24 horas, concluiu o estudo.
Os pacientes relataram menos sintomas depressivos após uma semana e reduziram os pensamentos suicidas por até um mês após uma infusão de cetamina. Aqueles que receberam infusões repetidas de cetamina apresentaram uma redução semelhante dos sintomas suicidas e depressivos no closing do tratamento.
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Os eventos adversos mais comuns da cetamina – incluindo dores de cabeça, dormência, dissociação (experiências “fora do corpo”), náuseas, tonturas e distúrbios visuais – foram temporários e resolveram-se poucas horas após a infusão.
Os eventos secundários mais raros e mais graves incluíram hospitalização, tentativas de suicídio e suicídio, mas a maioria não estava relacionada com a cetamina, afirmou a revisão.
A análise foi publicada em maio no JAMA Psychiatry.
Depressão resistente ao tratamento
O transtorno depressivo maior é um diagnóstico psiquiátrico formal que afeta aproximadamente 280 milhões de pessoas em todo o mundo, de acordo com pesquisas recentes.
O tratamento eficaz envolve uma combinação de terapia e medicamentos, frequentemente antidepressivos. No entanto, para um pequeno número de pacientes, os sintomas não respondem a múltiplas terapias, uma condição conhecida como depressão resistente ao tratamento, dizem os médicos.
“Quando todas as opções de tratamento existentes falham, os pacientes com depressão grave podem considerar infusões de cetamina”.
Estes doentes correm um risco mais elevado de consequências muito graves, por vezes trágicas, incluindo pensamentos suicidas, tentativas de suicídio e morte.
“Quando todas as opções de tratamento existentes falham, os pacientes com depressão grave podem considerar infusões de cetamina”, disse o principal autor do estudo, Taeho Greg Rhee, PhD, da Faculdade de Medicina da Universidade de Connecticut, à Fox Information Digital. “Esta ainda é uma opção mais segura quando comparada à terapia eletroconvulsiva (ECT).”
Em comparação com um placebo, um único tratamento reduziu significativamente a depressão em apenas quatro horas e reduziu drasticamente os pensamentos suicidas em 24 horas, concluiu o estudo. (iStock)
Os antidepressivos tradicionais estabilizam o humor, elevando lentamente os níveis de serotonina no cérebro, mas pode levar semanas para que o efeito complete seja alcançado.
A cetamina, por outro lado, atua rapidamente bloqueando o glutamato, um neurotransmissor que pode impactar negativamente as emoções quando os níveis estão muito altos no cérebro, de acordo com a Cleveland Clinic.
Implicações para o cuidado
Os autores dizem que suas descobertas têm duas aplicações clínicas potenciais importantes.
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Primeiro, os efeitos rápidos da cetamina podem ser um tratamento que salva vidas na sala de emergência para pacientes que apresentam ideação suicida.
Os especialistas alertam que o medicamento só deve ser administrado em ambientes monitorados de perto, como clínicas, para garantir um tratamento seguro. (iStock)
Em segundo lugar, os efeitos de uma única perfusão de cetamina são relativamente de curta duração – uma vez que quase todos os pacientes recaíram com sintomas depressivos após uma única perfusão – pelo que aqueles com depressão resistente ao tratamento necessitarão de sessões repetidas.
“Embora a cetamina intravenosa ainda não tenha sido aprovada pela FDA para o tratamento da depressão, ela ainda pode ser usada com indicações off-label para pessoas com depressão grave e/ou com alto risco de comportamentos suicidas”, disse Rhee.
Especialistas pedem cautela apesar da promessa
Lama Bazzi, psiquiatra que atua em consultório explicit na cidade de Nova York, fez com que vários pacientes recebessem infusões de cetamina.
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“Para um pequeno subconjunto de pacientes em episódio depressivo maior ou que lutam com pensamentos suicidas, a cetamina intravenosa pode realmente salvar vidas”, disse Bazzi, que não esteve envolvido no estudo, à Fox Information Digital. “O alívio que sentem é quase imediato, distanciando-os da intensidade de suas emoções.”
No entanto, ela alerta que a medicação só deve ser administrada em ambientes monitorados de perto, como clínicas, para garantir um tratamento seguro.
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A cetamina não é uma panacéia, concordou Rhee, alertando para o risco potencial de abuso e dependência.
“Só deve ser usado para fins medicinais”, aconselhou.
Os efeitos rápidos da cetamina podem ser um tratamento que salva vidas na sala de emergência para pacientes que apresentam ideação suicida, afirmam alguns especialistas. (Imagens Getty)
Marc Siegel, analista médico sénior da Fox Information, observou em comentários anteriores à Fox Information Digital que a cetamina está a ser cada vez mais utilizada para tratar a depressão grave, mas enfatizou que deve ser administrada sob cuidadosa supervisão médica devido aos seus riscos potenciais.
Limitações do estudo
Embora os estudos tenham comparado a cetamina com um placebo, alguns pacientes podem ter percebido que estavam recebendo o medicamento. Isto pode ter influenciado a forma como relataram os seus sintomas e a eficácia do tratamento, segundo os investigadores.
“Só deve ser usado clinicamente.”
Outra limitação é o pequeno tamanho da amostra dos estudos, o que poderia fazer com que os efeitos parecessem desproporcionalmente ampliados.
Além disso, como se trata de uma revisão de muitos estudos diferentes, é um desafio aplicar os resultados à população em geral, observaram os investigadores.
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“Embora os resultados a longo prazo não tenham sido estudados, acredito que quando os pacientes estão gravemente deprimidos ou suicidas, a cetamina é por vezes a única opção que quase sempre funciona”, acrescentou Bazzi.
Qualquer pessoa interessada em explorar tratamentos alternativos para a depressão deve primeiro consultar um médico.
