Dois terremotos devastadores atingiram a Venezuela com segundos de diferença na noite de 24 de junho, supostamente afetando vários estados do país e derrubando edifícios inteiros na capital Caracas.
O Serviço Geológico dos EUA informou que o primeiro terremoto de magnitude 7,1 teve seu epicentro na costa caribenha da Venezuela e o segundo, que ocorreu apenas um minuto depois, teve magnitude 7,5 e um epicentro aproximadamente ao sul do primeiro.
“As pessoas evacuaram edifícios oscilantes em Caracas e permaneceram do lado de fora, muitas visivelmente chocadas ao verem paredes inteiras desabando, tornando os móveis visíveis da rua”, Imprensa Associadarelatado.
O norte da Venezuela atravessa uma fronteira de placa deslizante entre a placa caribenha e a placa sul-americana. Deslizamento significa que as duas placas estão se movendo lateralmente uma em relação à outra, em vez de uma placa mergulhar e a outra subir. No entanto, tais fronteiras ainda podem gerar terremotos poderosos.
Especificamente na Venezuela, esses terremotos são devidos à falha de San Sebastián (que corre ao largo da costa perto de Caracas), à falha de El Pilar (no nordeste da Venezuela) e à falha de Boconó (através dos Andes venezuelanos). Nenhuma dessas falhas desliza continuamente; em vez disso, eles acumulam tensão ao longo do tempo e, de repente, rompem.
Ao longo da história, este sistema geológico foi responsável por muitos grandes terremotos. Talvez o mais (in)famoso seja o terremoto de 1812 em Caracas, com uma magnitude estimada de 7,5-7,7. Devastou Caracas e muitas outras cidades durante a Guerra de Independência da Venezuela entre as forças monarquistas espanholas e a república. O desastre desativou a capital republicana como centro administrativo e logístico e perturbou a coordenação militar em alguns momentos importantes, dando aos monarquistas a vantagem por um curto período, ao mesmo tempo que acelerou o colapso do já frágil Estado revolucionário.
O clero realista também retratou o terramoto como um castigo divino pela rebelião dos republicanos contra Espanha, mas Simón Bolívar, que liderava a revolta, rejeitou isso num dos primeiros exemplos de raciocínio político secular.
Depois de 1812, o terremoto de 1900 atingiu o mesmo limite da placa e danificou gravemente edifícios em Caracas e regiões próximas, e continua sendo um dos terremotos mais bem documentados por instrumentos no país.
Sessenta e sete anos depois, um terremoto de magnitude 6,5 atingiu novamente Caracas, e vários arranha-céus foram danificados ou desabaram completamente e mais de 200 pessoas morreram. De forma pertinente, o terramoto também marcou um ponto de viragem na forma como o Estado venezuelano previu e respondeu a tais perigos. O governo reforçou os códigos de construção, reviu as suas normas de projecto sísmico, melhorou as revisões sistemáticas dos projectos estruturais e deu mais força aos organismos de engenharia e às instituições de normalização técnica.
O próximo grande evento foi o terremoto de Cariaco em 1997, que matou dezenas de pessoas e produziu rupturas visíveis na superfície devido à tensão liberada pela falha de El Pilar. Ao estudar estes e outros eventos sísmicos, os cientistas realmente concluem que a Venezuela pode estar na verdade atrasada para alguns grandes terremotos. Isto porque, entre outros factores, os dados do GPS mostraram que partes da fronteira da placa Caribe-Sul-Americana estão a acumular tensão, e vários cientistas argumentaram que algumas partes de San Sebastián e dos seus sistemas de falhas relacionados não sofreram um grande terramoto durante séculos. Em outras palavras, o estresse vem se acumulando há muito tempo.
O Norte da Índia enfrenta uma situação semelhante: os cientistas acreditam que um grande terramoto nos Himalaias está previsto porque os terramotos que ocorreram até agora não são susceptíveis de terem libertado completamente a tensão acumulada nas montanhas.
Tal como ilustraram os acontecimentos durante a Guerra da Independência, a Venezuela não é estranha ao facto de os desastres naturais estarem associados a momentos de convulsão política. Também em 1999, no evento conhecido como “La Tragedia”, uma forte chuva provocou fortes deslizamentos de terra e inundações ao longo da costa norte do país, matando entre milhares e dezenas de milhares de pessoas e deslocando um número ainda maior. Continua a ser um dos desastres mais mortíferos da história moderna da América Latina – e ocorreu no momento em que o país realizava um referendo para aprovar uma nova constituição.
A catástrofe deu efectivamente ao novo governo de Hugo Chávez uma oportunidade de provar a sua legitimidade e capacidade, com os poderes de emergência e as forças armadas a executar esforços de socorro a tornarem-se características notáveis da sua resposta.
Após a catástrofe, o governo Chávez também declarou estado de emergência e transferiu as pessoas deslocadas para abrigos temporários, anunciando planos para transferi-las posteriormente para habitações permanentes. No entanto, esta medida demorou algum tempo e suscitou críticas ao governo, juntamente com questões sobre a razão pela qual as chuvas e os deslizamentos de terra afectaram tantas pessoas, para começar.
Ainda hoje, após os militares dos EUA terem raptado o seu antigo presidente Nicolás Maduro a mando da administração Trump, a Venezuela tem vivido incerteza económica e disputas sobre a legitimidade do seu governo.
Se o último terramoto produzirá maior solidariedade ou maior desconfiança – ou possivelmente ambas – dependerá da forma como a ajuda, a reconstrução e a gestão da informação se desenrolarem nos próximos meses.
Publicado – 25 de junho de 2026, 10h IST
