NUEVA YORK — El Writers Guild of America se convirtió en el último grupo desafiar Paramount Adquisición de Warner Bros. Discovery por 81.000 millones de dólares el martes, presentando una demanda que busca bloquear la fusión con el argumento de que causaría un “daño específico” a los escritores de cine y televisión que trabajan en todo Estados Unidos.
Una fusión de Paramount-Warner “amenaza la salud económica y creativa de la industria del entretenimiento estadounidense”, se lee en la denuncia federal del martes, que fue presentada tanto por el Writers Guild of America West como por el Writers Guild of America East (conjuntamente la WGA).
El sindicato argumentó que la fusión crearía menos competidores y daría a la empresa más grande “tanto el incentivo como la capacidad” de reducir los salarios y la cantidad de proyectos que ofrecen empleo a los trabajadores.
«Esta entidad combinada propuesta sería el mayor empleador de escritores, con un tremendo poder para reducir nuestros salarios, eliminar oportunidades para escritores emergentes, eliminar empleos en toda la industria y producir menos programación», dijo el presidente de WGAE, Tom Fontana, en un comunicado.
Una alianza entre Warner y Paramount uniría dos de los cinco últimos estudios heredados en hollywood. Él también significaría poniendo HBO Max de Warner, sus bibliotecas llenas de títulos populares como “Harry Potter” y incluso CNN bajo el mismo techo de CBS, propiedad de Paramount, películas como “Prime Gun” y el servicio de transmisión Paramount+.
La denuncia del martes alega que la fusión viola la ley antimonopolio al reducir la competencia en tres mercados para los escritores: escritura para episodios de televisión y sequence de streaming, acuerdos de escritura de televisión en normal y escritura de guiones para las películas teatrales más importantes.
En respuesta, Paramount, propiedad de Skydance, sostuvo que una combinación Warner-Paramount permitiría a la compañía «ampliar las oportunidades para los escritores, no reducirlas». También reiteró los compromisos estrenar al menos 30 películas al año con una ventana de 45 días exclusiva para los cines, y dijo que continuaría realizando encargos a compañías de producción independientes manteniendo “dos estudios cinematográficos distintos”.
«Un Hollywood más fuerte sólo significa algo si es más fuerte para los escritores que lo impulsan», dijo la compañía en un comunicado.
La denuncia de la WGA llega un día después de que 12 estados, encabezados por el fiscal normal de California, Rob Bonta, presentaran una demanda. desafiando el tratoalegando que «extinguiría la competencia» en Hollywood y daría lugar a menos opciones para los cinéfilos y clientes de televisión por cable en todo el país.
La coalición de estados pidió a Warner y Paramount que no cerraran la fusión hasta que un tribunal tuviera tiempo de “evaluar completamente” sus reclamos. Pero dijeron que las compañías se negaron rápidamente, y el lunes por la noche, el grupo presentó una moción de emergencia en un tribunal federal solicitando una orden de restricción temporal y una orden judicial preliminar destinadas a detener de inmediato el acuerdo.
Paramount calificó el lunes las afirmaciones de los estados como “incorrectas tanto desde el punto de vista de los hechos como de derecho” y prometió “defender vigorosamente” su adquisición de Warner.
La creciente lista de desafíos legales podría convertirse en un obstáculo en la búsqueda de Paramount para completar la compra de Warner. Se están llevando a cabo otras revisiones regulatorias en la Unión Europea y en el Reino Unido, lo que ha sugerido que podría intervenir. Pero Paramount también ha acumulado luces verdes efectivas de un puñado de otros países, incluido la administración Trump en EE.UU.China, Canadá y Australia.
Paramount y Warner esperaban cerrar su acuerdo en algún momento del tercer trimestre de este año. En la moción del lunes por la noche que buscaba una pausa inmediata, los estados dijeron que las compañías podrían intentar completar el proceso tan pronto como el 22 de julio.
Incluyendo la deuda, la compra propuesta de Warner por parte de Paramount está valorada en casi 111 mil millones de dólares según las acciones en circulación.
