El galardonado autor Patrice Lawrence ha sido nombrado el nuevo premio infantil.
El autor, conocido por escribir Orangeboy, asumirá el papel de máximo representante de la literatura infantil hasta 2028.
Lawrence, nacido en Brighton, recibió la medalla de plata de manos del laureado infantil saliente Frank Cottrell-Boyce en una ceremonia celebrada anteriormente en Londres.
Ella dijo: «Defenderé el poder de los libros para hacernos sentir que pertenecemos y compartiré historias como una herramienta para unir a las personas».
Lawrence, que ahora vive en Hastings, dijo que también quería «celebrar a los héroes anónimos que traen alegría y nutren a las comunidades de lectores a través de su trabajo».
Y añadió: «He escrito para niños y jóvenes de todas las edades, y sé que las historias ayudan a los niños, especialmente a los vulnerables, a sentirse vistos, comprendidos y, lo más importante, valorados.
«Las historias ayudan a los lectores a explorar temas desconocidos de forma segura con espacio para hacer una pausa y reflexionar sobre emociones complejas.
«Y lo que es igualmente importante, la lectura nos ayuda a comprender las historias de los demás».
Lawrence dijo que durante su tiempo en el puesto quería trabajar con niños y adultos de diversos orígenes para contar sus historias.
El título, gestionado por la organización benéfica de lectura infantil BookTrust, se otorga cada dos años a un escritor o ilustrador de renombre.
Diana Gerald, codirectora ejecutiva de BookTrust, dijo que el nombramiento de Lawrence dio «una voz muy necesaria a los niños vulnerables empujados al borde de nuestra sociedad».
Dijo que la organización benéfica esperaba apoyar el trabajo de Lawrence en comunidades de toda Inglaterra «para explorar cómo compartir historias puede fortalecer el bienestar, construir relaciones y fomentar una conexión comunitaria significativa».
Kate Edwards, presidenta del panel de jueces, añadió: «Los notables escritos de Patrice para niños de todas las edades se basan en temas que son relevantes para la vida cotidiana de muchos jóvenes, creando un espacio seguro para que exploren temas complejos, a veces difíciles.
«En el mundo desafiante en el que nos encontramos, las conexiones que ofrecen los libros y la lectura son más importantes que nunca».
Lawrence obtuvo un MBE por sus servicios a la literatura en 2021 y luego fue elegido miembro de la Royal Society of Literature en 2023.
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