Cuando los miembros del elenco y creadores de “X-Males: La serie animada” de la década de 1990 se reunieron en el Hill Nation Comicon de 2019 en New Braunfels, Texas, salieron a cenar y anhelaron colectivamente algún día volver a trabajar juntos.
“Dijimos: ‘Digámoslo al universo: Universo, ¿por qué no manifiestas que alguien compra los derechos del programa y resolve reiniciarlo y traernos a todos de regreso?’ Brindamos por el universo y aquí estamos”, recuerda la actriz canadiense Lenore Zann, voz de la irresistiblemente dura Rogue, durante una reciente videollamada mientras visitaba Los Ángeles.
El resultado de esa solicitud metafísica es “X-Males ’97” de Marvel, que debutó en 2024 en Disney+, no como un reinicio sino como una continuación del clásico programa animado unique de 1992.
La primera temporada de esta nueva period de los X-Males recibió una nominación al Emmy al programa animado. Ahora ha llegado la tan esperada segunda temporada, y el cuarto episodio se transmitirá esta semana. Incluso después del controvertido despido de showrunner Beau DeMayo«X-Males ’97» ya se renovó hasta la temporada 4 y el elenco de voces comenzó a grabar sus líneas para la temporada 3, cube Zann.
El éxito del programa tanto entre los fanáticos como entre los críticos se debe en gran parte a su compromiso de honrar el programa unique de los 90, sobre un grupo de mutantes que luchan por sí mismos y por la humanidad, no solo preservando su estilo de animación dibujado a mano y sus temas maduros, sino también las voces y personalidades de los personajes.
“Cuando le presenté el programa a Kevin [Feige]lo entendió de inmediato y su primera pregunta fue: ‘¿Recuperarás el elenco unique?’ Y yo dije: ‘Sí, lo somos’”, cube Brad Winderbaum, director de Marvel Tv, Animación, Cómics y Franquicias de Marvel Studios.
Varios actores de doblaje de la serie animada unique “X-Males” regresaron para “X-Males ’97”, que regresó para la temporada 2. De izquierda a derecha, Beast (George Buza), Bishop (Isaac Robinson-Smith), Rogue (Lenore Zann), Profesor X (Ross Marquand), Magneto (Matthew Waterson) y Nightcrawler (Adrian Hough).
(Maravilla)
No todos estaban todavía por regresar (Norm Spencer, voz de Cyclops, murió en 2020), pero además de Zann, los actores George Buza (Beast), Alison Sealy-Smith (Storm) y Cal Dodd, la voz del lovable cascarrabias con garras Wolverine, han retomado sus papeles en “X-Males ’97”. Sus interpretaciones de voz emblemáticas, cube Winderbaum, están grabadas en su psique.
«Cada vez que Lenore cube la palabra ‘sugah’, simplemente me derrito en un charco en el suelo», cube Winderbaum, riendo. «Ella es Rogue y, cuando lo enciende, se convierte en un ícono».
Ocupada con su carrera política como parte del parlamento de Canadá, Zann se alejó del negocio del entretenimiento durante más de una década. Zann estaba de regreso en su casa en Truro, Nueva Escocia, pensando en su próximo capítulo cuando recibió un correo electrónico de un amigo que decía que los productores de Disney estaban buscando que ella audicionara para un programa. Ella se mostró escéptica.
Zann finalmente recibió una llamada de la directora de casting Meredith Layne y un guión con líneas que le resultaron familiares al instante de su época en los años 90 interpretando a Rogue, la valiente heroína cuyo toque puede ser mortal.
«Pensé: ‘Supongo que están buscando a Rogue, así que les daré Rogue'», recuerda riéndose. “E hice mi voz de Rogue, que es básicamente mía, pero con un poco de acento sureño”, añade con un ligero acento.
Luego, los productores le preguntaron si volvería a interpretar a su superhéroe para una nueva generación de niños.
Haciendo su voz de Pícara, Zann recuerda: «Le dije: ‘Me tienes en Hola, cariño'».
Ella disfruta de las similitudes entre ella y Rogue. «Ambos somos guerreros de la justicia social. Realmente luchamos para que las personas sean aceptadas tal como son».
En 2024, Zann publicó “A Rogue’s Story: A Memoir”, un tomo que relata su vida, titulado después de un episodio memorable de la serie de los 90 que reveló la historia de fondo de su amado mutante.
Wolverine en una escena de la segunda temporada de “X-Males ’97”.
(Maravilla)
Para Dodd, dejar atrás a Wolverine después de cinco temporadas del programa unique fue como perder una parte de sí mismo. “X-Males ’97” le ofreció la oportunidad de sentirse completo una vez más.
“Estaba muy feliz porque cuando creé por primera vez la voz de Wolverine en el 92, rápidamente se convirtió en mi hermano o mi brazo derecho”, cube Dodd durante una videollamada reciente. “Recuperé mi brazo y a mi hermano”.
Después de todos estos años, Dodd también se alegró de ver cómo lucía el personaje más importante de su carrera en la nueva serie. “Salió Wolverine y yo simplemente dijimos: ‘Mierda, te ves genial, amigo’”, recuerda, riéndose de la primera vez que grabó líneas para “X-Males ’97”.
Cuando audicionó por primera vez para el papel en los años 90, Dodd no tenía thought de quiénes eran Wolverine o los X-Males. En ese momento, se ganaba la vida como cantante de anuncios y jingles en Toronto.
Dodd recuerda que las líneas que le pidieron que pronunciara estaban dirigidas al villano mutante Sabretooth. Nunca había visto una imagen de Wolverine ni de ninguno de los personajes. “En un momento les dije: ‘¿Es esto una caricatura de animales?’ Simplemente pensaban que period un completo imbécil”, recuerda entre risas.
En esa escena inicial, donde Sabretooth atacó a Jubilee, un miembro de los X-Males a quien Wolverine ve como una hija, su frase fue: «Está bien, pedazo de basura de alcantarilla chupa huevos. Siempre te gusta empujar a las personas más bajas que tú. Bueno, yo soy más baja. Intenta empujarme». Dodd lo recita de memoria con la voz de Wolverine con un gruñido.
«Las líneas que estaba leyendo, las había escuchado antes en el pequeño pueblo donde crecí en Canadá; es un pueblo de pescadores, un pequeño pueblo duro», cube Dodd sobre su referencia para la voz de Wolverine. «Conocía a tipos que eran exactamente como él y sabía cómo sonaban».
Incluso sin ninguna noción de los X-Males, lo logró.
“A la mañana siguiente, me llamaron y me dijeron: ‘Nos encantaría tenerte como nuestro Wolverine para la primera serie animada de X-Males’”, recuerda Dodd. “Y dije: ‘Me encantaría ser tu Wolverine, sea quien sea y sea lo que sea’”.
1. Cal Dodd, actor de voz de Wolverine en “X-Males ’97”. 2. Lenore Zann, quien da voz a Rogue. (Paulina Aguirre)
Cuando Rogue entró en la vida de Zann, ella ya tenía una notable carrera como actriz de cine y teatro. Zann había interpretado a Marilyn Monroe en una ópera rock sobre la vida del actor, por la que recibió muchos elogios. “Mi agente me llamó y me dijo: ‘Lenore, están haciendo esta serie animada y están buscando ‘una mujer con una voz profunda, ronca y horny que pueda tener un acento sureño»”, recuerda Zann, riendo. “Y ella dijo: ‘¡Ese eres tú!’”
En aquel entonces, Zann no estaba interesada en trabajar con la voz, por lo que se perdió las primeras audiciones. Pero aproximadamente un mes después, cube, su agente volvió a llamar. Todavía no habían encontrado la voz adecuada, por lo que presionó a Zann para que hiciera una audición. Entró y miró un dibujo de Rogue que había dibujado Larry Houston, el artista del guión gráfico y director del programa.
«Tenía una actitud muy atrevida, tenía la mano en la cadera y la cabeza hacia atrás con el cabello suelto. Yo estaba como, ‘Sí, puedo hacer eso’. Y luego entré al estudio, me puse los auriculares, abrí la boca, hice la primera línea: ‘Recuerdo que tenía novio, cuando lo besé, el pobre chico entró en coma durante tres días’”, cube con la voz de Rogue. Eso fue suficiente para que ella consiguiera el papel que le cambiaría la vida.
Al remaining de la primera temporada de “X-Males ’97”, tanto Rogue como Wolverine se encuentran en tiempos difíciles. El choque de Wolverine con Magneto, el eterno antihéroe, lo dejó gravemente herido, física y mentalmente.
«Es tan duro como un clavo y está más enojado que cualquier otra cosa porque fue el único que se enfrentó a Magneto. Está decepcionado», cube Dodd. «Y es una lucha para él en la temporada 2 durante gran parte de eso. Y luego ves lo que sucede. Está en un lugar extraño, pero lo manejará».
Parte de ese proceso de curación implicará apoyarse en el humor que Dodd imbuye en su discurso. «Lo que creo que es sorprendente cuando vuelves atrás y miras esa serie animada unique es lo divertido que es Cal», cube Winderbaum. «Wolverine tiene frases ingeniosas a lo largo de esa serie unique».
En cuanto a Rogue, está de luto por la pérdida de Gambit, también conocido como Remy LeBeau, quien murió en la primera temporada. Para expresar el dolor de Rogue, Zann se apoyó en su propio dolor por el fallecimiento de cáncer de su sobrina de 17 años. En la temporada 2, Rogue intenta seguir adelante.
«Básicamente todavía está en el viaje de un héroe que quiere obtener justicia por lo que le pasó a Remy y por el genocidio que presenció y del que es sobreviviente», cube Zann. «Aún siente la culpa de haber sobrevivido y todavía está tratando de encontrar su lugar dentro de los X-Males ahora que el que ama se ha ido».
En las convenciones de cómics, Zann y Dodd suelen conocer a los followers de la serie unique, que ahora son adultos, y a sus hijos, que también han llegado a amar a los personajes. Las emociones que la gente comparte con ellos son a veces abrumadoras.
«Muchas veces nos dicen que este programa les salvó la vida. O eran LGBTQ+, o fueron acosados, o simplemente se sintieron diferentes», explica Zann. «Muchas personas latinas me dicen que cuando eran niños pequeños, sus padres eran trabajadores agrícolas y aprendieron a hablar inglés viendo nuestro programa. Les hicimos sentir que está bien ser diferente».
«Veo hombres adultos llorando. Tienen 40 años y están llorando», cube Dodd sobre su encuentro con followers de toda la vida. «Puedo decirte que Wolverine también puede llorar».
Zann cree que los X-Males son como héroes mitológicos modernos. A través de sus fantásticas experiencias, los X-Males ilustran cualidades que inspiran a los espectadores, jóvenes y mayores.
«Son un grupo de inadaptados que se unen para aprender a controlar las cosas que los hacen diferentes y aprender a aceptarse y amarse a sí mismos», cube. «Es un honor ser parte de este increíble grupo de personas y estos personajes que realmente pueden tocar vidas y ayudar a cambiarlas para mejor».
