En 2015, el músico Roberto Carlos lanzó Boleros de Noche, una serie de conciertos anuales celebrada en Los Ángeles que tenía como objetivo preservar y mostrar el género musical bolero latinoamericano.
Este año el evento celebra su décimo aniversario con presentaciones en el Ford el 1 de agosto del cantante puertorriqueño y ex miembro de Calle 13 iLe y el trío de boleros Voz Bohemia, con sede en Los Ángeles.
El viernes, la ciudad de Los Ángeles honró la década de duración de la serie y el legado de la inspiradora música bolero al declarar el 1 de agosto el “Día del Bolero”.
Los boleros son baladas que se destacan por su ritmo lento y letras románticas acompañadas de un estilo vocal canturreante. Aunque el género se originó en Cuba, rápidamente ganó popularidad en toda América Latina, y cada cultura le dio su propio toque. A principios del siglo XX, la evolución del sonido de los boleros fue moldeada por el grupo cubano Trío Matamoros, el compositor mexicano Agustín Lara, el artista puertorriqueño Rafael Hernández y el cantante ecuatoriano Julio Jaramillo.
El género experimentó un resurgimiento en popularidad en las décadas de 1980 y 1990, cuando los famosos artistas mexicanos Juan Gabriel y Luis Miguel adoptaron el sonido del bolero. En los últimos años, el movimiento bolero ha sido modernizado y electrificado por artistas como Mon Laferte, Romeo Santos, Adrián Quesada y Kali Uchis. En los últimos cinco años Quesada ha lanzado dos discos de boleros”,Boleros Psicodélicos» y «Boleros Psicodélicos II”, que mezcla los sonidos clásicos del género con elementos del rock psicodélico.
“Durante la última década, Boleros de Noche ha presentado numerosos conciertos con artistas locales e internacionales, ha reunido a far de personas en toda la ciudad para disfrutar de la exuberante orquestación de esta música”, dijo la concejal Nithya Raman, quien entregó a Carlos el honor. “Para muchos en la comunidad latina y más allá, esto no es sólo música, es memoria, es hogar y, quizás lo más importante, es una herencia que se lleva adelante”.
Criado en el condado de Los Ángeles por padres que emigraron del estado mexicano de Oaxaca, Carlos cube que se enamoró por primera vez de las presentaciones en vivo y la música bolero cuando period adolescente, cuando frecuentaba el ahora desaparecido Teatro los Pinos en South Gate.
Anhelaba ese mismo nivel de comodidad y asombro por la música y quería compartirlo con una audiencia más amplia. La primera versión de Boleros de Noche tuvo lugar en 2015 en una galería de arte en Echo Park.
“A lo largo de los años, he escuchado innumerables historias de miembros de la audiencia que me cuentan cómo esta música les recuerda a sus padres, abuelos, primeros amores y tradiciones familiares”, dijo Carlos el viernes en el Ayuntamiento. “Hace diez años, el bolero rara vez formaba parte de la conversación cultural de nuestra ciudad, y hoy en día se puede encontrar programación de boleros en todo Los Ángeles, y me siento honrado de que Boleros de Noche haya sido una fuerza impulsora detrás de su crecimiento”.
Boleros de Noche ha agotado sus entradas en el Ford durante los últimos años y ha contado con artistas como Gaby Moreno, Marisoul y el legendario trío Los Panchos. En 2025, el evento hizo su debut en el histórico Symphony Heart de Chicago.
La popularidad y la importancia cultural del género bolero también se han destacado fuera de Los Ángeles en los últimos años.
El 5 de diciembre de 2023, la UNESCO, agencia de las Naciones Unidas destinada a salvaguardar los fundamentos sociales y culturales, reconoció el género musical como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.
Como parte de la ceremonia del viernes, Carlos y su grupo de boleros Los Rebeldes Románticos interpretaron varios temas, incluido el clásico bolero mexicano “Sabor a Mí”.
El año pasado, Carlos habló con The Instances sobre sus ambiciones para Boleros de Noche y la mentalidad que impulsa la serie de eventos.
“En Boleros de Noche, [I want] «Para que podamos hablar en español, sentirnos reconocidos, hacer esta música como una celebración para todos estos artistas que desafortunadamente se convirtieron en música de fondo para muchas bodas y quinceañeras», dijo. «¿Qué tal si los celebramos y les damos reconocimiento? ¿Qué tal si, a través de mis eventos, puedo llevar a la gente a la década de 1940 a mi experiencia en el Teatro los Pinos?”
Dados los recientes ataques contra los latinos a nivel native y nacional, Carlos dijo que esperaba que sus eventos crearan un lugar de reunión seguro y acogedor.
«Se trata de la música bolero. Se trata de la comunidad. Se trata de la gente. Se trata de los músicos», dijo. «Muchos de los músicos eran indocumentados. Trajeron esta música a Los Ángeles a través de sus ciudades natales».
