Corte a un callejón sórdido detrás de un restaurante chino en Roma: una docena de mafiosos amenazan a un joven delgado que de repente saca un par de nunchakus. Blande las tradicionales armas de palo y cadena y elimina rápidamente a sus enemigos, que caen uno a uno, gimiendo de dolor.
La acción cómica y legendaria. escena es de la película de 1972 “El Camino del Dragón”, escrita, dirigida y protagonizada por Bruce Lee. La estrella de las artes marciales fue pionera y permitió a los estadounidenses de origen asiático verse representados bajo una luz fuerte y positiva en la pantalla.
Y ahora se ha asegurado un lugar en la historia de California, convirtiéndose en el primer chino-estadounidense en la historia del estado en tener un día designado en su honor.
Lee nació en 1940 en San Francisco. Su madre period de ascendencia europea y su padre period una estrella de la ópera cantonesa que estaba de gira por la ciudad, otorgándole a su hijo la ciudadanía por nacimiento.
Lee creció en Hong Kong, donde siguió el camino de su padre como intérprete, actuando en más de una docena de películas cuando period niño y estudiando de cerca el arte marcial del sur de China, Wing Chun.
El 17 de mayo de 1959, Lee, de 18 años, regresó a San Francisco y finalmente se dirigió a Hollywood. Luego influyó en una industria que en ese momento carecía de talento asiático-estadounidense y ayudó a popularizar el género de las películas de artes marciales y a despertar el interés occidental en el cine de acción de Hong Kong.
En reconocimiento a sus contribuciones, el asambleísta estatal Matt Haney (demócrata por San Francisco) presentó una factura designando el 17 de mayo como el “Día de Bruce Lee” en California. la factura, promulgada como ley el martes por el gobernador Gavin Newsom, alienta a las escuelas y comunidades a honrar la vida y el impacto cultural de Lee.
Haney ha descrito a Lee como un “símbolo de orgullo, resiliencia y posibilidad para generaciones que rara vez se vieron reflejadas con fuerza y dignidad”.
Lee, que se veía a sí mismo no sólo como actor sino también como poeta y filósofo, se topó con repetidas barreras. Por ejemplo, para el papel principal en la serie de televisión de los años 70 “Kung Fu”, fue rechazado en favor del actor blanco David Carradine.
En 2020, el cineasta Bao Nguyen intentó mostrar cómo Lee disipó el sentimiento antiasiático y los estereotipos arraigados desde hace mucho tiempo sobre los hombres asiáticos castrados en su documental de ESPN “Be Water”.
«El hombre asiático period la cara del enemigo para muchos estadounidenses», dijo Nguyen a The Instances en 2020. «Period este círculo vicioso de la sociedad que reflejaba los medios y la cultura, y los medios y la cultura reflejaban la sociedad. Tenía que haber algún tipo de intervención allí y Bruce, en cierto modo, fue esa intervención. Period el héroe que no habíamos visto antes».
Lee aprendió mucho sobre la opresión sistémica que enfrentaban los afroamericanos gracias a su primer alumno, Jesse Glover, que había sido víctima de la brutalidad policial.
Y los académicos han señalado que, aunque sus películas estaban lejos de ser perfectas, tocaban temas de lucha contra la opresión. La película de 1971 “The Massive Boss” mostró a Lee luchando junto a los trabajadores. En “Fist of Fury” se opuso al colonialismo y la discriminación japoneses.
Lee murió joven en 1973, a los 32 años, antes de poder presenciar todo el alcance de su estrellato. Murió apenas un mes antes del estreno de “Enter the Dragon”, que fue una sensación de taquilla y se considera una obra maestra del cine de artes marciales.
