NOVA IORQUE — Sempre que o historiador Geoffrey Ward visita o Franklin D. Roosevelt Biblioteca e Museu Presidencial para fazer pesquisas, ele se vê envolvido no espírito do próprio FDR, na sensação de contentamento e desorganização alegre que ajudou a definir sua imagem pública.
“Parece que você está voltando ao mundo dele”, disse Ward sobre o terreno em Hyde Park, Nova York, que já foi o lar da família Roosevelt. “A biblioteca e as coleções domésticas refletem todos os seus muitos interesses – selos, moedas, pássaros que ele abateu e empalhou quando menino, modelos de navios, livros infantis, livros sobre história naval, o trenó puxado por pônei em que ele andava quando criança, e assim por diante.
Desde que FDR ajudou a lançar o sistema moderno de locais presidenciais no closing da década de 1930, uma rede de museus e instalações de investigação cresceu em todo o país, supervisionada em parte pela Administração Nacional de Arquivos e Registos (NARA), mas por outro lado tão variada quanto os homens que homenageiam. Eles estão situados em todos os lugares, desde o pitoresco Ronald Reagan Biblioteca Presidencial & Museu em Simi Valley, na Califórnia, até o cenário de cidade pequena da Biblioteca e Museu Herbert Hoover em West Department, Iowa, até o vasto Obama Centro Presidencial que abre ao público no dia 19 de junho, dia 19 de junho, em Chicago.
O historiador Douglas Brinkley, que afirma ter visitado todas as bibliotecas pós-FDR, chama-as de centros vitais para palestras, pesquisas, passeios escolares e turistas.
“Cada uma das bibliotecas tem sua própria aura”, diz Brinkley. “Roosevelt teve uma ideia perfeita ao presentear o povo da América com sua casa no Hyde Park, em vez de ter seus papéis armazenados em um depósito na Virgínia ou em Maryland. Ele iniciou uma tradição de levá-los para onde o presidente morava.”
As bibliotecas carregam consigo a personalidade e o legado de um determinado presidente. Brinkley e outros observam que, embora os arquivos da biblioteca sejam geridos pela NARA, o museu é financiado por doadores privados que provavelmente preferirão que os momentos mais favoráveis de um determinado presidente sejam enfatizados ou os menos favoráveis atenuados.
No website de Hoover, uma página dedicada à Grande Depressão enfatiza que algumas das políticas promulgadas por Roosevelt, que derrotou facilmente Hoover para a reeleição, foram propostas pela primeira vez por Hoover. O Richard Nixon A biblioteca esteve durante anos no centro de uma batalha entre administradores de museus e o ex-presidente e seus apoiadores sobre tudo, desde o controle de seus arquivos até quanto espaço deveria ser dedicado ao escândalo Watergate que ajudou a levar à renúncia de Nixon.
Max Boot, autor de uma biografia de Reagan em 2024, comparou seu acesso aos arquivos de Reagan com o próprio museu. Os registos do falecido presidente foram “administrados por funcionários federais de uma forma totalmente profissional e apolítica. Não há tentativa de esconder nada”. O museu “centra-se naturalmente nas conquistas de Reagan e ignora seus fracassos”.
“Ele foi projetado para apresentar um retrato positivo. Assim, os volumes críticos de Reagan não são vendidos nas livrarias da biblioteca”, disse Boot.
O historiador Ted Widmer, ex-redator de discursos do presidente Bill Clinton, disse: “Embora seja inevitável que as bibliotecas presidenciais apresentem os destaques de uma presidência, houve algum progresso em direção à transparência nos últimos anos”.
Ele elogiou a biblioteca Lyndon Johnson, localizada em Austin, Texas, por sua disposição em enfrentar a forma amplamente criticada como LBJ lidou com a Guerra do Vietnã. Em 2023, a biblioteca ajudou a reavivar o interesse por uma das campanhas mais notórias de Johnson – a campanha de 1948 para o Senado, agora amplamente considerada roubada – ao publicar gravações em seu website de entrevistas do repórter da Related Press James W. Mangan com um ex-juiz eleitoral do Texas que reconheceu ter certificado votos falsos que ajudaram LBJ a vencer.
“É difícil saber se as futuras bibliotecas continuarão essa tendência, numa period em que a história está cada vez mais politizada e polarizada”, diz Widmer. “Mas é saudável para a nossa democracia encorajar o estudo da história tal como ela realmente aconteceu – e não uma versão higienizada.”
Responsáveis de Obama têm enfrentado críticas pelo tamanho e pela estética do centro – “O edifício tem uma presença sinistra, o seu peso quase sem janelas lembra uma ameaçadora sede de ficção científica”, escreveu Oliver Wainwright do The Guardian – e pela sua decisão de não ter uma instalação NARA no native. Uma quantidade substancial dos registros do ex-presidente são digitais, uma tendência que Brinkley espera que proceed nas futuras bibliotecas.
Espera-se que cerca de 1 milhão de pessoas visitem o campus de 20 acres do centro a cada ano, com destaques incluindo uma biblioteca pública, uma quadra de basquete da NBA, uma horta e um playground. O ex-presidente Barack Obama testou um dos escorregadores altos de metallic em maio.
“Isso foi fantástico”, disse ele depois de descer, de acordo com um vídeo postado nas redes sociais da Fundação Obama. “Eu period um pouco alto para isso.”
Obama também decidiu muitos dos detalhes e características do centro, desde a pedra texturizada na torre de 225 pés do museu até um par de cadeiras de leitura com encosto alto dentro da biblioteca. Entre seus itens favoritos, porém, estão churrasqueiras a carvão que estarão disponíveis para uso público. Ele apresentou a ideia ao público em uma reunião comunitária em 2017 e foi recebido com risadas calorosas da multidão de sua cidade natal.
“Não temos ninguém que faça grelhados aqui?” Obama disse na época. “Achei que fosse o lado sul de Chicago.”
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A redatora da Related Press, Sophia Tareen, de Chicago, contribuiu para este relatório.
