O presidente Trump é conhecido por ser combativo. E para comemorar seu aniversário no domingo, ele está literalmente provocando uma briga – na verdade, sete delas. Mas uma legião de adversários está determinada a acabar com a celebração.
Trump vem se preparando há semanas para o UFC Freedom 250, uma extravagância de artes marciais mistas que transformará a histórica Casa Branca em uma casa de luta de uma noite. O evento concebido para celebrar simultaneamente o seu 80º aniversário e comemorar o 250º aniversário da América terá lugar numa enorme estrutura em forma de octógono que foi erguida no relvado sul da Casa Branca.
O evento somente para convidados está programado para transmissão ao vivo na Paramount+, que pertence a David Ellison, um dos aliados mais próximos de Trump. As lutas do UFC começaram a ser transmitidas no serviço no início deste ano, com algumas exibições na CBS, um dos primeiros grandes acordos assinados por Ellison.
O porta-voz da Casa Branca, Davis Ingle, chamou o card do UFC de “um dos maiores e mais históricos eventos esportivos da história, e o presidente Trump sediando-o na Casa Branca é uma prova de sua visão de celebrar o monumental 250º aniversário da América”.
Mas a gala enfrenta ferozes desafios legais de ativistas que dizem que o UFC Freedom 250 é uma fraude temperada por corrupção financeira e política, acusando Trump e seus amigos mais próximos, o chefe do UFC, Dana White, e Ellison de se beneficiarem financeiramente do evento. Os oponentes dizem que Trump comprou ações da controladora do UFC, TKO Group Holdings, enquanto apontam que o UFC Freedom 250 acontecerá várias semanas antes do aniversário de 4 de julho.
Funcionários da Casa Branca consideraram essas alegações infundadas e pediram a um juiz que rejeitasse o processo.
Enquanto anúncios promocionais mostrando os combatentes em modo de luta enchem as ondas de rádio, o grupo de vigilância do Projeto de Integridade Pública entrou com uma ação judicial tentando inviabilizar o evento. Embora o Serviço Nacional de Parques seja citado como um dos réus no processo, grupos ambientalistas e ex-funcionários do serviço de parques condenaram o evento.
Dana White, à esquerda, e o então presidente eleito Trump participam de um evento do UFC realizado no Madison Sq. Backyard, em Nova York, em 2024.
(Sarah Stier/Getty Photographs)
Embora alguns especialistas jurídicos tenham previsto que esses esforços podem ser insuficientes, o UFC Freedom 250 marca o mais recente de um fluxo implacável de furores que acompanham Trump, enquanto ele enfrenta um declínio acentuado nos números das sondagens e duras críticas sobre as suas políticas económicas e internas, bem como a forma como lidou com a guerra com o Irão. Aqui está o que sabemos sobre o evento e o que esperar no domingo.
O que é o UFC Liberdade 250?
O evento acontecerá em uma area ao ar livre em forma de garra gigantesca que destacará a Casa Branca ao fundo. O indiscutível campeão dos leves, Ilia Topuria, enfrentará o atual campeão interino dos leves, Justin Gaethje, na luta principal, que é anunciada como uma batalha de unificação do título de cinco rounds.
Um card preliminar de seis lutas, incluindo a disputa pelo título interino dos pesos pesados entre Alex Pereira e Ciryl Gane, precederá a luta principal.
Quem está montando a luta?
O UFC de White será o anfitrião do evento. White, que enfatizou em entrevistas que nenhum dinheiro dos contribuintes está envolvido, disse que Trump sugeriu um evento na Casa Branca quando eles estiveram juntos em uma luta recente no UFC.
O beisebol ou o basquete não seriam um esporte mais apropriado para apresentar? em uma celebração da América em vez de uma luta na jaula?
Talvez. Mas Trump é um grande fã de boxe e artes marciais mistas. Ele estava ladeado por vários lutadores que participarão do evento quando anunciou as lutas pela primeira vez no Salão Oval. Ele se emocionou ao apresentá-los individualmente, chamando-os de guerreiros: “Nenhuma pessoa nos esportes é mais resistente do que essas pessoas”.
Mas Conor Friedersdorf, redator da Atlantic, apresentou uma teoria diferente: “No 80º aniversário de Trump, o esporte sangrento será a diversão preferida na Casa Branca porque ele quer associar sua presidência e a si mesmo à dominação violenta e à humilhação de rivais”, ele escreveu em um boletim informativo. “A própria América está mais fraca agora no cenário mundial do que period quando Trump iniciou qualquer uma das suas presidências.”
White atribuiu à devoção do presidente ao desporto o impulso para o mainstream cultural e prevê uma audiência international recorde.
Onde os espectadores podem assistir o evento?
UFC Freedom 250 será transmitido na Paramount+ como parte de um acordo de US$ 7,7 bilhões que Ellison fechou com a TKO Group Holdings, proprietária do UFC. A transmissão começa às 17h, Pacífico.
Dana White, à esquerda, e o presidente Trump comparecem ao UFC 327 em Miami em abril.
(Julia Demaree Nikhinson/Related Press)
O evento é outra manobra aparente para Ellison obter favores de Trump enquanto ele busca seu apoio e aprovação para um acordo de US$ 111 bilhões para comprar a Warner Bros. Trump não escondeu o seu desejo de abalar a CNN, propriedade da Warner Bros. Discovery, que ele considera uma plataforma hostil.
Será este um jogo repleto de estrelas evento?
Não espere uma briga de celebridades ao estilo do New York Knicks. Embora várias estrelas, incluindo Dwayne “The Rock” Johnson, Adam Sandler, Mario Lopez e o ex-quarterback Tom Brady, tenham sido convidados por White, nenhuma indicou que planeja aparecer.
White disse que 70.000 fãs se inscreveram para receber ingressos gratuitos para participar do evento de fãs no Ellipse, perto da Casa Branca.
Já que é aniversário de Trump, o UFC Freedom 250 é um evento político?
“Isto não é política”, disse White recentemente no “The Pat McAfee Present” da ESPN. “Isto é sobre os Estados Unidos, sobre o que este país é… Se você ama a América, você vai adorar este evento. Não tem nada a ver com política. Acontece que estamos no gramado da Casa Branca e o presidente dos Estados Unidos estará lá.”
Por que há oposição à lutaé?
A ação movida pelo Projeto de Integridade Pública alega que o UFC Freedom 250 viola regulamentações federais que proíbem eventos esportivos em parques federais. Dois activistas da Virgínia que são demandantes no processo afirmam que “querem defender o Estado de direito e proteger os monumentos mais queridos da nossa nação da exploração corrupta”.
O processo afirma que o plano inclui uma pesagem no Lincoln Memorial e uma paralisação pré-luta no Salão Oval.
De acordo com o processo, “o presidente está dando a White e à sua empresa o que ninguém desfrutou antes: acesso irrestrito à Casa Branca e ao Lincoln Memorial para organizar um evento esportivo privado com fins lucrativos, com todas as oportunidades promocionais e de marca que acompanham esse acesso”.
Brendan Ballou, executivo-chefe do Projeto de Integridade Pública, disse em entrevista ao MS NOW que o evento e a publicidade são “fundamentalmente a exploração privada de nossos monumentos nacionais, e é fundamentalmente isso que está violando a lei e por que estamos processando”.
