RALEIGH, NC – Taylor Corridor tinha uma previsão sobre qual será a diferença em uma série em que seus Carolina Hurricanes e os Vegas Golden Knights combinaram 33 gols – o segundo maior complete de gols que a closing da Stanley Cup já viu em quatro jogos.
“Não é uma notícia inovadora, mas será o time que permitir um ou dois que será o time que assumirá o controle da série – esperamos que sejamos nós”, disse Corridor, cujo clube tipicamente hermético passou de permitir 1,62 gols nas três primeiras rodadas para até quatro gols por jogo na closing.
“Não acho que você possa esperar um jogo de nove gols novamente esta noite.”
Um problema em explicit para os Hurricanes é o facto de terem sido derrotados por 9-1 no segundo período.
“Os primeiros períodos foram muito bons para nós, é no segundo que permitimos que alguns gols e, em última análise, o ímpeto tomassem conta”, disse Corridor.
“Então, um pouco de foco para nós.”
O que é mais incrível ou improvável: um time da NHL voltando de uma desvantagem de quatro gols no terceiro período de uma closing da Stanley Cup, como os Canes fizeram no jogo 3, ou um time da NBA voltando de 29 como os Knicks na noite de quarta-feira?
“Quem ganhou o jogo?” foi a resposta simples de Jalen Chatfield.
“Quero dizer, nós não vencemos. Eles venceram. Nenhum de nós vai pensar naquele jogo como se fosse uma ótima experiência. Obviamente perdemos, então dói.”
“Eles fizeram o trabalho e nós não o concluímos totalmente, então não é a mesma coisa”, disse ele.
Jordan Martinook discordou.
“A parte do hóquei parece mais incrível”, disse ele. “Do jeito que a NBA tem feito com os três pontos – se você começar a ganhar muitos, pode começar a apagar grandes pedaços de vantagem.”
Ninguém foi mais requisitado depois do skate de quinta-feira de manhã do que Jack Eichel, que teve uma grande multidão esperando por ele no vestiário devido à crescente pressão sobre ele para fazer a diferença.
Eichel ainda não marcou na série e tem apenas duas assistências em uma linha superior que marcou apenas dois dos 16 gols do time contra o Carolina.
“Tive algumas probabilities até agora nesta série e obviamente quero vê-las fazer a diferença para o time, seja como for”, disse Eichel, que acertou a trave no jogo 4.
“Saber que preciso ser melhor para vencermos. Você sempre quer ser melhor. Acho que provavelmente sou meu crítico mais duro. Sempre acredito que posso jogar melhor, fazer mais e contribuir mais.”
Ehlers encontra uma rede vazia… finalmente
Muito o amor foi regado após o desempenho de dois gols do capitão Jordan Staal na terça-feira, que incluiu um vencedor de todos os tempos.
Mas com Vegas puxando o goleiro e pressionando para empatar tarde – e nenhuma vantagem segura nesta série – o marcador seguro de rede vazia de Nikolaj Ehlers foi tão importante quanto bizarro.
O extremo do Hurricanes estava quase atrás da rede de Brandon Bussi quando sua forte e desesperada tentativa de compensação ricocheteou favoravelmente em um poste e deslizou até a gaiola vazia dos Golden Knights.
Ehlers, você deve se lembrar, acertou uma trave em uma tentativa clara de rede vazia durante a closing da Conferência Leste e perdeu o depósito de outro ENG fácil na temporada common. Seus companheiros de equipe foram rápidos em lembrá-lo depois que sua sorte mudou.
“Os caras estão zombando disso depois daquele (no jogo 4)”, sorri Ehlers. “Aparentemente, não gosto de ter a rede vazia bem na minha frente. Então essa foi muito boa.”
Agora que reduzimos este potencial clássico para uma melhor de três, quão importante é vencer o jogo 5 de quinta-feira – matematicamente falando?
Bem, quando uma closing de copa melhor de sete está empatada em 2 a 2, o vencedor do jogo 5 levanta a caneca de Lord Stanley quase 75 por cento das vezes (20-7; 0,741). Essas probabilities saltam para 83,3 por cento quando o time da casa avança (recorde de 15-3). Quando o time de rua rouba o jogo 5, porém, vence a Copa apenas 55,6 por cento das vezes (5-4).
Ainda assim, o treinador da casa, Rod Brind’Amour, parece longe de estar confortável desde que recuperou a vantagem de jogar em casa.
“Você não chegaria aqui se não jogasse bem fora de casa”, alertou o treinador.
Os Golden Knights estão com 6-2 de todos os tempos em séries melhor de sete quando empatados em 2-2, mas nunca venceram uma série quando perdiam por 3-2. Os Hurricanes estão com um recorde de 8-7 em todos os tempos quando empatados em 2-2 e um impressionante 10-1 quando lideram uma série de 3-2.
Você vai se esquecer de Okay’Andre
Okay’Andre Miller registrou apenas uma assistência, mas o patinador mais utilizado dos Hurricanes teve silenciosamente um impacto significativo na série, já registrando mais de 101 minutos.
Absorvendo confrontos difíceis, bloqueando chutes e conseguindo inclinar o gelo em 59 por cento das tentativas de chute, apesar de iniciar apenas 36 por cento de seus turnos na zona ofensiva, Miller está avançando em direção aos níveis de importância de Jaccob Slavin neste D Corps.
“Ele é incrível”, Seth Jarvis sorriu. “Esse cara é provavelmente a parte mais subestimada da nossa corrida até agora, apenas a maneira como ele é capaz de comer minutos. Ele me lembra muito o Slava com a patinação, seu comprimento e o ataque que ele traz é incrível. A maneira como ele é capaz de mover o disco sozinho, criar jogadas como você viu contra o Montreal algumas vezes, e a maneira como ele controla o jogo lá atrás tem sido incrível.”
Brind’Amour não tem motivos para agitar as coisas após a única vitória com vários gols da série. Espere que os Canes joguem com a mesma escalação que derrotou Vegas no jogo 4 – e isso deve incluir Brandon Bussi entre os canos. Frederik Andersen, que perdeu o jogo 4, caiu no gelo antes da equipe patinar, o que levou Brind’Amour a sugerir que “todos estão disponíveis”.
Svechnikov – Aho – Martinook
Corridor – Stankoven – Blake
Ehlers-Staal-Jarvis
Transportadora – Jankowski – Robinson
Slavin – campo de bate-papo
Miller-Walker
Gostosbehere – Nikishin
Barbashev – Eichel – Pedra
Howden-Karlsson-Marner
Hertl – Sissons – Dorofeyev
Smith – Dowd – Kolesar
McNabb-Theodoro
Hanifin-Andersson
Coghlan-Lazon
