Taqui estão os sotaques americanos, macacões brilhantes e uma paleta turva de Dunquerque. E há Lupita Nyong’o como Helena de Tróia, uma escolha de elenco que recentemente atraiu ataques racistas dos habituais reclamadores da web, incluindo Elon Musk, que reclamou que não period autêntico. A autenticidade é importante. Ele está apenas se concentrando totalmente no lugar errado. Para muitos gregos, o que mais nos preocupa ao olharmos pela primeira vez para a adaptação de Christopher Nolan da Odisseia de Homero é o paradeiro de Billy Zane.
Zane, tal como outros membros queridos da diáspora grega em Hollywood, apareceu recentemente nas listas da “Odisseia Alternativa” no lado grego das redes sociais, bem como em debates à mesa de jantar, de Patras a Palmers Inexperienced. (Theo James, Jennifer Aniston, Hank Azaria e Dave Bautista estão entre os outros indicados.) As plataformas de mídia grega e cipriota grega estão escrevendo cartas abertas. É um sintoma de nos sentirmos excluídos por Hollywood, novamente e sem explicação, de nossas mitologias e épicos fundamentais, com uma lista de elenco que não apresenta nem mesmo um token –opoulos, –edes ou –iannou. Nem um único grego.
Nada é novo aqui. De Jasão e os Argonautas (1963) a Tróia (2004), Hollywood explorou histórias gregas durante gerações sem muita preocupação com a representação grega – a menos que se adapte a um clichê.
Como crítico de cinema, gemi durante minha cota de “Zorbas” barulhentos, arrasadores e infelizes em Mamma Mia! (2008) ou Shirley Valentine (1989). Enquanto isso, nos épicos de espada e sandália, Hollywood muitas vezes se sente incapaz de enquadrar os gregos modernos com as figuras lendárias Aquiles e Odisseu, ou com nossos antepassados históricos Alexandre e Leônidas. De alguma forma, os gregos de hoje e a nossa antiguidade estão sempre desconectados. Então, somos indignos de nossos mitos?
“É verdade, há uma sensação de que a impressão que o mundo tem dos gregos é mais Zorba do que Aquiles”, afirma o principal crítico de cinema grego, Thodoris Koutsogiannopoulos. “Acho desanimador e um clichê preguiçoso que a maioria perpetue, em iterações mais sofisticadas do que realmente é a condição de grego… Seria bom ver um ou dois gregos entre o elenco de estrelas, mas seria uma surpresa se isso ocorresse.”
Muitos – inclusive eu – presumiram que o épico de Nolan poderia contrariar a tendência, poderia elevar pelo menos um ator grego actual do alívio cômico. Afinal, Homer não tem falta de personagens.
Em vez disso, quando você passa pelas superestrelas – de Matt Damon (que acaba de ser exibido, como um deus grego, em um pedestal de coluna para O mais novo ensaio fotográfico da GQ) como o astuto Ithacan, a Zendaya, Tom Holland, Charlize Theron e Jon Bernthal, aos atores coadjuvantes Himesh Patel, Will Yun Lee e Travis Scott – é evidente que Nolan selecionou seu elenco para ser “representante do mundo”, nas palavras de Nyong’o.
Uma intenção honrosa. Mas para nós, gregos, isso torna a nossa ausência ainda mais flagrante – especialmente no grande evento deste ano. Se o seu filme pretende representar o mundo, não seria óbvio preencher um espaço nesta mesa grande e maravilhosamente multicultural com as pessoas que estão mais autenticamente ligadas à fonte?
A ironia é que aqueles que gritam mais alto sobre o elenco “autêntico” não perceberam que não há um único grego no filme. Não que isso importe para pessoas como Musk e seus motivos sinistros – mas ele não poderia estar mais errado.
Para os gregos, a omissão assume outro significado: as antigas histórias helénicas são vistas como parte de uma herança ocidental partilhada – uma literatura mundial – enquanto os gregos são de alguma forma incidentais para elas. Na pior das hipóteses, sugere que os gregos modernos (particularmente após décadas de crise económica) já não são vistos como dignos guardiões destas histórias – um sentimento não muito diferente da lógica usada contra a devolução dos mármores do Partenon.
O filme de Nolan também chega em um momento diferente dos filmes anteriores de espada e sandália, como Troy, de 2004. Hollywood age com cuidado para pagar o que deve às adaptações culturais, e isso não passa despercebido aos gregos. “É só disso que estamos falando”, disse-me um amigo em Atenas, envolvido com cinema. “Em Hollywood, as histórias gregas parecem singularmente isentas das conversas de representação que agora cercam outras heranças culturais.” Nenhum de nós conta com papéis de liderança. Mas a indústria cinematográfica grega está a florescer silenciosamente – com Yorgos Lanthimos, Athina Tsangari e outros a apresentarem actores locais como Angeliki Papoulia. Quanto à nossa diáspora, a vez de Theo James em The White Lotus prova que ele seria um Antínous carismático. Se Nolan quisesse, o talento estava lá; é improvável que algum ator hoje rejeite esse chamado.
É claro que muitos não-gregos perguntarão: por que tanto alarido? Afinal, a Odisséia é ficção. No entanto, é difícil exagerar o quão fortemente estas histórias ressoam na nossa cultura hoje. Tendo crescido numa família grega em Londres, as lendas são relembradas de tal forma que devo admitir que acreditei deliberadamente que houve uma grande guerra de Tróia e talvez algum tipo de estratagema envolvendo um grande cavalo de madeira. Minha mãe coloca potes de barro com nomes de heróis antigos sob ícones ortodoxos, e tenho primos chamados Aquiles, duas tias Atenas e um amigo cretense chamado Odisséias. Nas escolas da Grécia, as crianças aprendem a recitar os poemas de Homero em grego antigo, e as frases são usadas nas conversas cotidianas.
Contos como A Odisseia, embora sejam pedras angulares da literatura mundial, têm uma ressonância íntima no subconsciente grego e no nosso sentido de identidade – como povo, não como nação. Imagino que seria o mesmo para os hindus indianos e seu Mahabharata ou para o folclore polinésio que inspirou Moana da Disney. Dito isso, tenho certeza de que o público grego mal pode esperar para assistir ao filme de Nolan – deixando de lado as gírias estranhas da Web e os designs de armaduras imprecisos – porque, acima de toda a fanfarra de Christopher Nolan, gostamos de ver nossa herança retratada.
No entanto, à medida que Hollywood enfatiza cada vez mais a representação, a exclusão provoca uma reacção duplamente potente. O debate na Grécia em torno do elenco da Odisséia me lembra o grande tema do poema: nostos – regresso a casa, depois de anos de provações e obstáculos. Nós, gregos, pedimos simplesmente para não sermos excluídos da viagem.
