Para muitos amantes do cinema, um dos momentos mais inesquecíveis de ‘Lagaan’ ocorre quando o capitão Andrew Russell anuncia o esmagador aumento de impostos com as palavras agora icônicas: “Adolescente guna lagaan.” A cena, repleta de tensão e pavor, consolidou Russell como um dos vilões mais memoráveis do cinema hindi e se tornou um momento decisivo no clássico indicado ao Oscar de Ashutosh Gowariker.No entanto, 25 anos após o lançamento do filme, o ator Paul Blackthorne revelou que a intensidade que o público testemunhou na tela foi em parte resultado de um desafio da vida actual. O ator britânico, que interpretou o Capitão Russell ao lado de Aamir Khan, compartilhou recentemente que lutou para manter os olhos abertos enquanto filmava a famosa sequência sob o sol escaldante de Gujarat.Paul refletiu sobre a cena e atribuiu à edição do filme a elevação de seu impacto. “A edição dessa cena é simplesmente fantástica. Brilhante, é. Aumentar a tensão é fantástico”, disse Paul em entrevista à NDTV. Embora a cena parecesse perfeita na tela, o ator lembrou que as condições climáticas tornaram as filmagens particularmente difíceis. Enfrentar diretamente a forte luz do sol estava se revelando um desafio para ele e para o diretor de fotografia Anil Mehta.“Eu não conseguia ver nada. O sol de Gujarat estava forte. O pobre Anil Mehta, o DOP, ficava dizendo: ‘Você consegue abrir os olhos?’ E eu pensei, ‘Não consigo abrir os olhos, está muito claro’”, lembrou ele. Foi então que Aamir Khan ofereceu uma solução prática. Segundo Paul, o ator sugeriu manter os olhos fechados até a câmera rodar.“Aamir disse: ‘Olhe para o sol com os olhos fechados e depois abra-os para agir. Você terá cerca de 10 segundos antes que seus olhos comecem a apertar novamente.’ Então foi dica de Aamir. Eu mantinha meus olhos fechados, ouvia ‘ação’, abria-os e rapidamente dizia a fala antes de fechar os olhos novamente”, disse Paul.O truque simples funcionou perfeitamente, ajudando a criar o momento arrepiante que se tornaria uma das cenas mais lembradas do filme. A declaração de Russell de ‘Teen guna lagaan’ permanece gravada na cultura common até hoje. Paul também relembrou outro desafio que enfrentou ao fazer o filme, o críquete. Embora o capitão Russell parecesse comandar em campo na partida culminante do filme, o ator admitiu que não tinha ideia de como praticar o esporte quando conseguiu o papel.“Nas audições, sempre que perguntam: ‘Você consegue fazer isso? Você consegue fazer aquilo?’ você apenas diz sim. Críquete? ‘Ah, sim, posso jogar críquete.’ É claro que eu não poderia”, disse ele.O ator passou meses se preparando para ‘Lagaan’, trabalhando em suas falas em hindi, entendendo o personagem e aprendendo a andar a cavalo no estilo vitoriano. Cricket, no entanto, parecia enganosamente simples para ele. “Pensei, é só críquete, vou ficar bem”, lembrou ele.A realidade atingiu durante a pré-produção, quando Aamir organizou uma partida amistosa de críquete entre os membros do elenco. “Aamir disse: ‘Paul, você abre as rebatidas.’ Eu estava tipo, ‘Sim, okay.’ Primeira bola, fora. Perguntei se poderíamos ir novamente. Segunda bola, fora. Eu pensei, isso não está indo muito bem”, compartilhou Paul.A experiência levou a treinamento adicional de críquete antes do início das filmagens. Mesmo assim, Paul brincou que a magia do cinema fazia a maior parte do trabalho pesado. “No filme, você vê uma grande bola estrondosa caindo e Russell a esmagando. Na realidade, alguém está parado a um metro e meio de distância dizendo: ‘Tente acertar esta bola.’ E eu sentiria falta de novo”, disse ele.Relembrando a experiência com humor, o ator concluiu: “O poder do filme salvou meu bacon”.Um quarto de século depois, ‘Lagaan’ continua a ser celebrado pela sua narrativa, performances e momentos inesquecíveis. E como revelam as anedotas de Paul Blackthorne, algumas das cenas mais icônicas do filme foram criadas com um pouco de engenhosidade, muita paciência e um toque de magia cinematográfica.
