Há dois anos, Rashmika Mandanna se tornou o primeiro ator indiano convidado a se apresentar no Crunchyroll Anime Awards, uma premiação anual organizada pela gigante do streaming de anime para homenagear o que há de melhor na animação japonesa lançada no ano anterior. A cerimônia retornou para a celebração de seu décimo aniversário este ano com apresentadores como The Weeknd, Winston Duke, RZA do Wu-Tang Clan e estrelas tailandesas do Ok-pop BamBam e DEZ. No fim de semana passado, Rashmika juntou-se a essa lista variada de weebs de alto perfil, voltando a se apresentar mais uma vez no Grand Prince Resort Shin Takanawa, em Tóquio.
Como uma das celebridades otakus mais francas da Índia, o retorno de Rashmika a Tóquio parece centrar-se na nostalgia do fandom fechando o círculo. “Period uma vez, abri um canal aleatório depois de um dia difícil e me viciei em algo parecido com um anime – essa foi minha primeira introdução”, diz ela, lembrando-se dos anos que passou assistindo anime na TV a cabo na Índia. “Ter a oportunidade de conhecer os criadores e testemunhar a razão da comunidade de anime ser o que é hoje foi definitivamente algo que nunca pensei que seria possível. Estou muito grato por isso estar acontecendo. É algo muito surreal e especial, e sinto que fiz algo certo”.
Rashmika Mandanna participa do Crunchyroll Anime Awards 2026 no Grand Prince Resort Shin Takanawa em Tóquio | Crédito da foto: Crunchyroll
O fandom de anime na Índia sempre possuiu uma textura geracional peculiar que as pessoas de fora do país raramente entendem. Muito antes de o Crunchyroll existir, o anime circulava por meio de rips de 480p no YouTube, downloads ilícitos de cibercafés, CDs dublados de lojas de eletrônicos do mercado cinza e transmissões a cabo inconsistentes. O canal de entretenimento japonês Animax foi basic para esse ecossistema nostálgico durante os anos 2000 porque apresentou otakus indianos a programas como Naruto: Shippuuden, Demise Notice, Inuyasha, e Fullmetal Alquimista através de programas de TV a cabo mal programados que foram ao ar depois do horário escolar e tarde da noite.
Como alguém que cresceu em torno do fandom, vi anime ocupar um degrau muito específico na hierarquia social indiana. Muitas vezes period algo estranho que você absolutamente não mencionar em voz alta, a menos que outra pessoa tenha começado primeiro, uma vez que a admissão pública de afeto geralmente provocava olhares de escárnio particularmente pronunciados e/ou comentários sarcásticos sobre “desenhos animados”.
Rashmika acredita que o clima cultural mudou. “Acho que a geração está muito mais confortável em expressar o que realmente gostamos e quais são os nossos interesses, e isso é um bom começo”, diz ela. “Sempre falei muito sobre amar anime porque praticamente cresci assistindo. Todo mundo pensa que é tudo apenas visible, mas também há muitas histórias e camadas emocionais profundas, e é isso que me deixa viciado em assistir alguma coisa”.
O clássico shonen Naruto: Shippuuden foi basic para seu apego. “Eu sinto que em algum lugar lá no fundo, seu [Naruto’s] O traço característico de nunca desistir sempre esteve subconscientemente incorporado em mim”, diz ela enquanto discute a influência da série em sua personalidade. “Então parece que nunca desistir se tornou meu lema na vida, e é por isso que sou capaz de fazer o que sou capaz de fazer hoje.”
A longa série de Masashi Kishimoto seguiu o adolescente isolado, desesperado por reconhecimento dentro de uma sociedade que o by way of como um fardo. Não é de surpreender que tenha ressoado profundamente com o público indiano que navegava pelas pressões acadêmicas e pela insegurança social, mas o investimento emocional também veio da simples duração da narrativa em si – assistir Naruto significava crescer ao lado dele. “São 400-500 episódios de construção de mundos, de 25 a 30 minutos cada, e isso leva anos para as pessoas concluírem”, diz ela, explicando por que o anime permaneceu com ela por tanto tempo.
Um nonetheless de ‘Naruto: Shippuden’ | Crédito da foto: Crunchyroll
O fascínio de Rashmika pela forma também vai além das maravilhas de sua narrativa. Questionada sobre se a anime mudou a forma como ela pensa sobre atuação e expressão, ela imediatamente se concentra na capacidade da animação de externalizar emoções interiores. “Na ação ao vivo, somos retratados como devemos ser retratados pelas lentes de um diretor. Já na animação, sinto que você testemunha e entende exatamente o que eles estão sentindo”, diz ela. “O anime tem a capacidade de fazer você se sentir como se estivesse com uma pedra na garganta. Ele pode realmente fazer você se sentir emocionado por causa das pequenas nuances que eles acertaram apenas por meio da animação.”
Suas observações parecem especialmente reveladoras porque sua personalidade na tela do cinema indiano se desenvolveu em torno do imediatismo expressivo. Os fãs on-line rotineiramente se referem a ela como a “rainha da expressão”, um título que ela conecta diretamente à gramática visible do anime. “É uma loucura, mas sinto que se alguém da minha terra está me chamando de ‘rainha das expressões’, acho que isso vem da animação”, explica ela.
Rashmika Mandanna participa do Crunchyroll Anime Awards 2026 no Grand Prince Resort Shin Takanawa em Tóquio | Crédito da foto: Crunchyroll
O Anime Awards 2026 marca sua terceira vez no Japão, e Rashmika admite que continua voltando porque o Japão continua sendo “um dos meus cinco melhores” lugares favoritos no mundo. “Sinto que o que faz as pessoas se apaixonarem por Tóquio é, na verdade, seu povo”, diz ela, tentando explicar seu apego à cidade. “Há muito respeito no Japão que vai para o meio ambiente, para a limpeza. Está enraizado nas pessoas, e é isso que sinto que faz com que todos nós nos apaixonemos por Tóquio ou por qualquer lugar do Japão.” Ela ri da frequência com que agora se pega fazendo uma reverência e dizendo “arigato” e espera fazer mais “namestes” em casa. “Acho que indianos e japoneses têm muito em comum, porque somos todos enraizados e cultos.”
Rashmika entregou o prêmio de Melhor Animação, junto com o ator de Hollywood Winston Duke, na cerimônia deste ano. No entanto Academia do meu herói ganhou o Anime do Ano em sua temporada closing, e Matador de DemôniosGachiakuta, e Nivelamento Solo dominou outras categorias, ela continua retornando para a segunda temporada de Os Diários do Boticário como um de seus favoritos deste ano. A série histórica de mistério, que segue um jovem boticário resolvendo conspirações dentro do palácio de consortes da China imperial, também foi uma das maiores vencedoras da noite, levando para casa prêmios de Melhor Drama, Melhor Personagem Principal e honras de dublagem em japonês e hindi. “Adorei! É fofo, muito informativo e acho que é um dos indicados deste ano que realmente surpreenderia as pessoas”, diz ela.
Winston Duke e Rashmika Mandanna entregam o prêmio de Melhor Animação no Crunchyroll Anime Awards 2026 no Grand Prince Resort Shin Takanawa em Tóquio | Crédito da foto: Crunchyroll
Quando pressionada por suas recomendações, ela descreve Sua mentira em abril como “uma história triste que foi realmente comovente”. Sua maior obsessão, porém, parece ser o anime esportivo. “De todos os outros animes que assisti, esportes é o gênero que acho que o anime acerta”, diz ela enquanto recita títulos como Haikyuu!!, Slam Dunk, Bloqueio Azul, e O Príncipe do Tênis. Sua última missão: tentar converter seu marido e também estrela telugu, Vijay Deverakonda, em um weeb. “Eu sugeri Naruto: Shippuuden, mas eu sinto que Jujutsu Kaisen pode ser uma opção melhor, ou talvez Haikyu!! porque ele adora jogar vôlei. Mas eventualmente vou levá-lo até lá.
Publicado – 26 de maio de 2026 17h16 IST
