WASHINGTON – Comediante Bill Maher foi o convidado de honra no Kennedy Heart na noite de domingo. Mas presidente Donald Trump’s presença não estava longe.
Poucos momentos depois de Maher ter começado a aceitar o prestigiado Prémio Mark Twain de Humor Americano, Matt Good friend, um importante imitador do presidente, subiu ao palco e, na voz de Trump, brincou que ele próprio aceitaria o prémio. Trump foi o ponto alto para outros comediantes e artistas, incluindo Whitney Cummings, Jay Leno e Woody Harrelson.
Na maior parte, as farpas não eram particularmente cortantes. Cummings, por exemplo, disse que sob a influência de Trump, o Kennedy Heart receberia o “’Hamilton branco’”. E assim que Good friend saiu do palco, Maher evitou atingir o presidente. Mesmo assim, o comentário foi notável por se desenrolar em um native icônico de artes cênicas que Trump foi a extremos extraordinários curvar-se a seu favor, deixando incerto o seu futuro nos próximos anos.
Ao aceitar o prémio, Maher ridicularizou os extremos em ambos os partidos políticos, rejeitando o que chamou de “pensamento de grupo”.
“Se você ficar por aqui por tempo suficiente e criar algo importante o suficiente, todo mundo vai te odiar em algum momento”, disse Maher.
A cerimônia no Live performance Corridor do Kennedy Heart não foi puramente política. Houve muitas piadas sobre o gosto de Maher pela marijuana, a sua rejeição da religião organizada e a sua propensão para a controvérsia, incluindo comentários que fez pouco depois dos ataques de 11 de Setembro de 2001, que levaram ao cancelamento do seu programa de televisão, “Politicamente Incorrecto”.
Mas o futuro de o Centro Kennedy pairou com maior destaque durante o evento.
Pouco depois de Trump regressar à Casa Branca em Janeiro de 2025, o presidente republicano despedido grande parte da liderança do centro e instalou um conselho composto em grande parte por aliados. Nomeou Trump como presidente e seu nome foi adicionado à fachada icônica do edifício, provocando uma batalha authorized que se tornou uma disputa por procuração sobre a extensão do poder do presidente.
Mais tarde, Trump disse que o Kennedy Heart fecharia em julho para uma reforma de dois anos. Mas o juiz distrital dos EUA, Christopher Cooper, derrubou esses planos em maio ao decisão que o nome de Trump foi adicionado ilegalmente ao edifício, ordenando a sua remoção. O juiz também bloqueou o fechamento.
O nome de Trump saiu do prédio, em cumprimento à ordem do juiz. Mas a parte do edifício que antes estava coberta por letras com o nome do presidente agora está envolta em uma lona. O fechamento complete está em espera. Os advogados do Kennedy Heart disseram que estão não planejando por enquanto para desenvolver a programação.
Cooper pediu uma atualização no próximo mês sobre quanto tempo a lona permanecerá no prédio. Por enquanto, o último evento programado para o Live performance Corridor do Kennedy Heart é “The Freedom Gathering: A Musical Celebration” no dia 3 de julho.
A briga authorized se transformou em uma saga que em alguns momentos virou motivo de piadas na festa de gala de Twain. A certa altura, Harrelson brincou “consertamos isso”, em um aceno à ordem judicial que exigia que o nome de Trump fosse removido do prédio.
Antes da cerimónia, Lutnick disse que Trump “quer tornar este edifício sensacional”.
Mas outros eram mais céticos. Ao percorrer o tapete vermelho antes da cerimônia, Leno disse que os movimentos de Trump no Kennedy Heart foram “hilários” e sobre “vaidade”.
“Não é uma guerra”, disse ele. “Não são pessoas sendo mortas. Não é anti-semitismo. É uma coisa boba cobrir um nome. Quero dizer, o que é mais engraçado do que isso? Quero dizer, você sabe, é o ensino médio com dinheiro.”
Good friend disse que sentiu que havia uma “vibração de jogos vorazes” quando entrou no prédio.
“É uma loucura”, disse ele sobre as mudanças que Trump tem pressionado.
Dada a influência de Trump sobre o Kennedy Heart, a escolha de Maher para o prêmio foi notável porque os dois homens têm um relacionamento tenso há muito tempo.
Antes de entrar na política, Trump abriu um processo de US$ 5 milhões contra Maher em 2013 por quebra de contrato. Aparecendo no “The Tonight Present” de Leno, Maher disse que doaria US$ 5 milhões para a instituição de caridade escolhida por Trump se Trump pudesse provar que não period “filho de sua mãe fazendo sexo com um orangotango”.
Trump alegou que quando forneceu sua certidão de nascimento, Maher não pagou, o que deu início ao processo. Trump acabou abandonando.
A relação Trump-Maher explodiu novamente no início deste ano, quando o presidente afirmou nas redes sociais que perdeu tempo sentado para jantar com o comediante no ano passado. Lutnick observou que Trump escreveu todos os comentários críticos que fez sobre Maher ao longo dos anos e autografou o documento.
“Você tem que ser capaz de rir disso”, disse Lutnick. “O presidente pode rir disso. Invoice Maher pode rir disso. E é isso que torna esta noite ótima.”
Maher recebeu o vice-presidente JD Vance em seu programa no fim de semana. Vance, que está promovendo um livro, disse que assiste ao programa e ri do monólogo de Maher “mesmo que você estivesse zombando de mim”. Durante a entrevista, Maher pressionou Vance sobre a guerra do Irã, a fiscalização da imigração e as teorias de conspiração eleitoral.
“Vocês têm dois resultados que uma eleição pode ter”, disse Maher a Vance. “Ou ganhamos ou eles trapacearam. Isso tem que parar.”
A cerimônia do prêmio Twain irá ao ar na Netflix em 21 de julho.
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O videojornalista da Related Press, John Carucci, contribuiu para este relatório.
