Svocê pode julgar uma mulher pelas pessoas com quem ela se cerca. Nos últimos meses tenho conversado com as pessoas de quem Marilyn Monroe se cercou, durante seus agitados 36 anos na Terra. Ostensivamente e principalmente, eu estava fazendo isso para fazer um documentário de rádio, que começa no que seria seu 100º aniversário. Mas eu também tinha um motivo secundário secreto: queria descobrir se – talvez noutra vida – Marilyn e eu poderíamos ter sido amigas.
A primeira coisa a dizer sobre os amigos de Monroe é que ela tinha muitos deles. O fato de terem se passado mais de seis décadas desde sua morte e de ainda ser possível encontrar pessoas vivas suficientes para entrevistar diz algo. Isso é ainda mais surpreendente porque MM (como às vezes é chamada nos círculos de fãs) parece a deusa arquetípica e imortal da tela para fazer algo tão comum quanto ter companheiros. E embora seja possível imaginá-la seguida por um harém de homens que a adoram pateticamente – como o personagem de Tom Ewell em The Seven 12 months Itch – sua imagem de símbolo sexual significa que as pessoas acham mais difícil imaginá-la tendo amizades reais com mulheres.
Mas Monroe poderia de fato ser o que alguns chamariam de “garota feminina”. Amy Greene é ex-modelo e viúva de Milton Greene, o fotógrafo com quem Monroe formou sua produtora de filmes independentes, Marilyn Monroe Productions (MMP), em 1955. Greene dividiu sua casa com a estrela por vários anos em meados da década de 1950, e se lembra da consternação que esse acordo causou: “As amigas diziam: ‘Você está louco para ter aquela mulher em sua casa?’ Eu diria: ‘O que há de errado com você? Não há nada lá. Eles são parceiros de negócios! E quando nos conhecemos e nos tornamos amigos de verdade, eu sabia que ela nunca me machucaria transando com Milton.”
As amizades femininas também figuram com destaque em seus filmes. Ela é amiga de Lauren Bacall e Betty Grable em The right way to Marry a Millionaire, de 1953 (muito parecida com a Charlotte de suas respectivas Miranda e Samantha), e tem um vínculo estreito com Vera em Bus Cease, de Eileen Heckart – significativo, já que esta foi a primeira coprodução do MMP. Talvez o mais memorável, porém, seja Gents Favor Blondes, em que Monroe co-estrelou com Jane Russell, uma morena que poderia competir com ela pelo standing de símbolo sexual de meados do século.
Monroe estava recebendo apenas uma fração dos honorários de £ 200.000 de Russell, mas apesar dessa configuração controversa, os dois desenvolveram um afeto mútuo que perdurou por muito tempo após o término das filmagens. Nas memórias de Russell de 1985, My Path and My Detours, ela relembra um dia na praia com amigas íntimas: “[We] tomei vinho, música e mais conversa perto do fogo… pensei em Marilyn. Eu gostaria de ter o número do telefone dela, porque sabia que ela pertencia àquele lugar, onde estávamos todos rindo dos nossos problemas.” Isso foi em agosto de 1962. No dia seguinte, Russell recebeu a notícia de que Monroe havia morrido.
Marilyn também teve relacionamentos com contemporâneas de Hollywood que eram menos fraternos. Em 1953, Mamie Van Doren, agora com 95 anos, foi contratada como a “resposta a Marilyn Monroe” da Common e ela se lembra de esbarrar regularmente com seu rival pela cidade. Van Doren descreveu Monroe para mim como “uma pessoa adorável [who] não tinha um osso ruim no corpo”, mas ela também tem uma linha de fofocas obscenas – veja seu último livro de memórias, You Thought I Was Useless (lançado em 2 de julho) – que varia do ligeiramente obscuro (“Todo mundo pensou que eu estava copiando ela, mas period mais ou menos o contrário”) ao totalmente irrepetível por razões legais. Ainda assim, seu sentimento predominante period a solidariedade com outra jovem à mercê do dominado pelos homens sistema de estúdio: “Tivemos os mesmos problemas; o que se esperava que fizéssemos se quiséssemos conseguir um papel. E ela estava tendo mais problemas com isso do que eu.”
Quanto aos amigos homens, todo mundo já ouviu falar de Monroe e John F. Kennedy. Alguns até alegam que seu namoro contribuiu de alguma forma para a morte prematura de Monroe. Embora JFK possa ter sido o homem mais poderoso do mundo, minha impressão ao falar com seus confidentes é que a posição dele no coração de Monroe period muito menos significativa.
Os homens que mais significavam para ela eram seus amigos e colaboradores platônicos. Homens como o fotógrafo Lawrence Schiller, com quem Monroe trabalhou no segundo ensaio fotográfico nu mais escandaloso de sua carreira. A primeira foi a série “Crimson Velvet”, filmada quando Monroe period jovem e falido, e mais tarde usada por Hugh Hefner para lançar a Playboy (Monroe nunca recebeu um centavo a mais do que a taxa inicial de US$ 50).
A segunda foi toda ideia de Monroe, um golpe publicitário concebido no set de 1962 de seu filme closing e inacabado, One thing’s Acquired to Give, para lembrar ao mundo – e aos estúdios – de seu poder de estrela. Como Schiller conta: “Muito poucas pessoas realmente entendem a luz. Marilyn entendeu isso. Esta é uma mulher insuperável por qualquer outra que conheci no ramo do entretenimento… Ela sabia muito sobre fotografia e sabia o que period certo para ela.”
Outro amigo de longa information foi Sam Shaw, o homem que provavelmente tirou a fotografia mais famosa da estrela – aquela em que ela está acima de uma grade do metrô com um vestido branco esvoaçante. No livro publicado postumamente por Shaw, Pricey Marilyn, ele credita à sua “elegância e senso de diversão” o sucesso da cena. Suas cartas revelam uma amizade calorosa e solidária, enraizada em paixões artísticas compartilhadas e infâncias difíceis, que eventualmente se transformaram em uma família escolhida por Monroe. A filha de Shaw, Edie, que, assim como Monroe, nasceu em 1º de junho, me contou sobre uma viagem ao circo com a estrela de cinema para comemorar o 10º aniversário de Edie e o 29º aniversário de Marilyn: “Ela period uma pessoa complexa.
Monroe se dava bem com as crianças e seu desejo frustrado de se tornar mãe é muitas vezes considerado basic para sua tragédia. Mas Greene acredita, com base nas conversas à mesa da cozinha, que seus verdadeiros sentimentos eram mais sutis: “Ela amava [to say]’Oh, eu quero filhos.’ Ela adorava a palavra “crianças”. Mas period uma fantasia e ela sabia disso. Ela nunca deveria ter tido filhos. Ela não poderia ter lidado com eles. Ela não period do tipo dona de casa.
Além disso, como atestam as memórias da família Shaw, Monroe teve filhos em sua vida e muitas oportunidades para expressar o amor maternal. No dia em que morreu, ela passou um tempo ao telefone consolando seu ex-enteado Joe DiMaggio Jr sobre um desgosto recente.
Junte todas essas peças e a imagem que surge é muito diferente da trágica fábula dos tablóides sobre uma sexpot apaixonada que morreu porque os irmãos Kennedy a rejeitaram e ela não poderia ter uma família própria. A Monroe de que seus amigos se lembram period uma mulher alegre, engraçada, intelectualmente curiosa, cheia de ambição criativa. Qualquer um teria sorte de tê-la como amiga.
