‘Somos apenas humanos’ – como as lágrimas de Littler revelaram o impacto de uma luta incalculável

A entrevista chorosa de Luke Littler no palco após a glória na Premier League Darts forneceu um lembrete público das lutas incalculáveis ​​que as maiores estrelas do esporte muitas vezes enfrentam fora de suas arenas.

Littler conquistou o título da Premier League pela segunda vez em três anos, após uma notável noite de finais no The O2, onde derrotou Gerwyn Value na decisão da partida ultimate nas semifinais antes de derrotar Luke Humphries por 11-10 em uma ultimate dramática.

Uma vitória na última mão sobre o atual campeão vingou a derrota do ano passado para o Humphries e encerrou uma campanha de montanha-russa na Premier League para Littler, que superou um início lento para conquistar seis vitórias noturnas e terminar a temporada common na primeira posição.

O ano passado viu a força dominante dos dardos continuar uma trajetória desde o favorito dos fãs até o jogador que regularmente recebe vaias, com o comportamento de Littler no palco e comentários anteriores – às vezes – alimentando algumas das recepções negativas que ele recebeu.

Littler se envolveu em uma derrota acalorada na última mão para Gian van Veen, em Manchester, em 2 de abril, antes de registrar a pior média de sua carreira na Premier League em Brighton, na semana seguinte, com o número 1 do mundo ainda sentindo as repercussões dessas duas atuações antes da noite das finais.

“Depois de Brighton e do incidente em Manchester [argument with Gian van Veen]eu estava sentado em casa dizendo para Religion [his partner]’Eu não quero fazer isso [Premier League] mais, apenas a multidão toda semana'”, Littler disse à Sky Sports activities no palcoantes de chorar. “Eu disse a ela: ‘Estou mal’.”

Anteriormente, havia pouca indicação pública de qualquer impacto direto sobre Littler, que chegou às quatro finais noturnas seguintes – vencendo três delas – e depois encerrou a campanha com finais consecutivos nas meias-finais, embora tenha sido necessária uma vitória absoluta para revelar os seus verdadeiros sentimentos.

“Se eu perdi [Finals Night]ninguém teria descoberto o que eu disse no palco”, admitiu Littler em sua coletiva de imprensa. “Eu apenas tive que deixar escapar e contar a todos. Eu não diria que este é o momento perfeito, porque você quer comemorar, mas eu só tinha que divulgar isso para todos.

“Espero que [crowd booing is] um ponto de viragem. Tudo o que eu disse no palco esta noite, as lágrimas, não estou pedindo simpatia, apenas contei ao mundo. Contei a todos como me senti durante a Premier League e o maior resultado [the trophy] está ao meu lado.”

Littler foi consolado por Humphries imediatamente após a entrevista, antes de falar fora do palco para sua família e sua parceira Religion, a única pessoa a quem ele contou completamente sobre sua infelicidade na Premier League.

“Eu não falei com minha mãe ou meu pai sobre isso [struggles]talvez eu devesse, mas finalmente falei com Religion sobre isso”, Littler revelou mais tarde à imprensa escrita. “Depois de Manchester, period apenas um lugar ruim. Então, mesmo depois de Brighton, foi realmente chocante.

“Estou feliz que Religion estava lá para ter essa conversa. Eu simplesmente dizia a ela: ‘Eu não quero fazer isso [Premier League]eu não quero fazer isso’. Ela continuou se repetindo e eu continuei me repetindo. Não falei com mais ninguém.

“A multidão não precisava carregá-lo [booing] por semanas e semanas e semanas. Continuei ganhando na maioria das semanas, mas as vaias ainda estavam lá, os assobios ainda estavam lá. Só preciso esquecer tudo isso agora e levar o troféu para casa”.

‘Todo mundo pensa que ele é um robô, mas ele não é!’

O mais recente sucesso de Littler dá continuidade a uma notável sequência de vitórias nos maiores eventos do PDC, tendo já defendido o seu título mundial no Alexandra Palace antes de conquistar o Winmau World Masters e o UK Open este ano.

Um dos maiores nomes do esporte de todos os tempos questionando seu prazer no jogo é algo com que o número 2 do mundo, Humphries, pode se identificar, tendo experimentado suas próprias recepções hostis anteriores depois de alcançar o topo do rating mundial.

“Ele [Littler] nunca teria largado os dardos porque você não vai fazer isso – essa é a razão pela qual ele é quem é, é porque ele é um bom jogador de dardos”, insistiu Humphries em sua coletiva de imprensa.

“Já tive isso antes sem nenhum motivo actual. Tive a multidão nas minhas costas depois de derrotar Luke [Littler] no Campeonato Mundial. Todo mundo me odiava sem motivo e é difícil.

“Você está em casa e não quer ir jogar dardos, porque parece que todo mundo te odeia e não quer ver você jogar. Eu sei o que ele está passando, mas todos nós queremos vê-lo jogar.

“Dardos precisam de Luke Littler, Luke Littler não precisa de dardos. Essa é a verdade. Todo mundo pensa que ele é um robô, mas ele não é. Ele é uma pessoa regular e um bom garoto também.”

O próprio Littler está ciente da percepção histórica associada aos atletas – especialmente do sexo masculino – discutindo sentimentos, com o jovem de 19 anos recebendo elogios tanto de especialistas quanto de fãs por abordar suas emoções.

“Quero dizer, todos nós temos sentimentos, não apenas como jogadores de dardos – somos apenas humanos”, explicou Littler. “Só queremos seguir com as nossas vidas e, honestamente, não posso acreditar que ganhei.”

Mais tarde, ele acrescentou: “Nós, homens, não queremos conversar de verdade, mas tive que falar com Religion e dizer a ela como estava me sentindo”.

Sobre se Littler consideraria procurar conselho em outro lugar, ele disse: “Sempre disse a mim mesmo que simplesmente não quero falar com uma pessoa aleatória. Eles podem lhe dar os melhores conselhos, mas sempre disse apenas para tentar mantê-los ou apenas falar com os bons”.

Littler já está de olho em sua vitória na Premier League, com um retorno à Copa do Mundo de Dardos ao lado de Humphries e uma defesa do título do World Matchplay – ambos ao vivo na Sky Sports activities – entre os próximos em seu radar nos próximos meses.

“Definitivamente [winning the Premier League] é um grande alívio. Já faz muito tempo – minha adrenalina acabou. Mas sim, eu definitivamente tenho que comemorar.”

Littler será o favorito pré-torneio sempre que subir ao palco no futuro próximo. O tempo dirá se o sucesso emocionante da Premier League se traduzirá numa recepção mais positiva por parte de quem assiste.

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