O gerente geral do Buffalo Sabres, Jarmo Kekäläinen, teve uma semana agitada, para dizer o mínimo. Riscados de sua lista de tarefas em rápida sucessão estavam a renovação do atacante Zach Benson para uma extensão de sete anos, a assinatura e a troca para enviar Alex Tuch a Washington depois que as negociações falharam em mantê-lo em casa, e conseguindo a quarta escolha geral do draft em troca de Bowen Byram depois que ficou claro que ele também não demoraria muito para o mercado.
“Ou você vai adicionar um jogador de alto nível à sua organização (por meio do draft) ou vai conseguir algo grande por isso”, disse Friedman durante uma aparição no O present de hóquei FAN Quinta-feira, chamando-a de “posição sem perda”. Ele acredita que Calgary e Winnipeg estão entre os instances que estão de olho nessa escolha.
O insider Pierre LeBrun disse quinta-feira, “não há dúvida de que a escolha nº 4 está em jogo”, e também destacou os Jets, bem como outras duas equipes intrigantes:
“Acredito que eles conversaram com os Rangers sobre Vincent Trocheck, com os Winnipeg Jets sobre Connor Hellebuyck e com os Toronto Maple Leafs sobre Matthew Knies”, relatou ele.
Waddell mantém a conversa sobre Werenski em segredo
O que o futuro reserva para os Columbus Blue Jackets e seu defensor estrela vencedor do Troféu Norris? Teremos que esperar pelo menos alguns dias pelas respostas. Friedman relatado no início desta semana que a administração do Blue Jackets se reunirá com Zach Werenski após o draft.
Werenski, 28 anos, tem mais dois anos de contrato. O primeiro momento em que os Blue Jackets poderão estendê-lo será em 1º de julho de 2027. Um ano depois dessa marca, e considerando o cenário atual, é fácil ver por que ambos os lados seriam sábios em deixar suas intenções o mais claras possível.
Nick Kypreos, da Sportsnet, traçou uma conexão intrigante entre Werenski e o Toronto Maple Leafs em sua última Junta Comercial. As coisas podem ficar realmente interessantes.
As especulações em torno do futuro de Werenski seguem um padrão semelhante ao que vimos em relação a outras estrelas da equipe dos EUA – Brady Tkachuk agora é um Pantera depois de deixar claro aos senadores que não permaneceria por muito tempo; Dylan Larkin solicitou uma troca em Detroit; e embora Connor Hellebuyck não tenha feito tal pedido oficialmente aos Jets, seu futuro em Winnipeg está em grande destaque no momento.
Sempre que ocorre uma conversa entre Werenski e os chefes de Columbus, a importância dela não pode ser subestimada – e ele não é o único grande nome com grandes questões em Columbus. Como Friedman destacou durante a aparição na rádio na quinta-feira, o futuro de Kirill Marchenko também é um tema que está gerando alguma atenção. O extremo de 25 anos ainda tem mais uma temporada de contrato antes de se tornar um agente livre restrito em 2027, e haveria um interesse considerável nele, se disponível. Friedman sugeriu que o Montreal Canadiens teria interesse lá.
Proprietário selvagem tem certeza de que assinará novamente com Quinn Hughes
Com toda essa conversa sobre o futuro das estrelas da equipe dos EUA, o proprietário do Minnesota Wild, Craig Leipold, está deixando bem claro que Quinn Hughes não vai a lugar nenhum. O jogador de 26 anos entra na última temporada de seu contrato e pode assinar uma prorrogação a partir da próxima quarta-feira, quando começa o novo ano do campeonato.
“Vamos contratá-lo novamente. A questão será por quanto tempo”, Leipold disse no início desta semana (citações via NHL.com). Gostaríamos de ir o máximo que pudéssemos. Ele provavelmente vai querer que seja um pouco mais curto – talvez três anos. Esperamos terminar às cinco, não sei, e a razão pela qual posso falar abertamente sobre isso é que não estou negociando.”
O próprio Hughes falou muito positivamente sobre estar em Minnesota durante a disponibilidade da mídia no remaining da temporada, então um pacto renovado entre os dois lados não seria uma surpresa. Ainda assim, qualquer que seja o prazo e o número, isso deverá criar um mercado interessante para os transatlânticos azuis de elite. E se o prazo for curto, o tempo realmente começa a contar para o Wild all-in-to-win.
O que o agitado período de entressafra de Washington significa para Ovechkin?
Apesar de ostentar o maior artilheiro de todos os tempos em seu elenco, o Washington Capitals lutou para encontrar o fundo da rede em 2025-26 e deu um passo para trás por causa disso. As aquisições de Jordan Kyrou e Alex Tuch pelo clube esta semana nos dizem que eles estão tentando remediar em grande parte esses problemas de pontuação.
Olhando para as jogadas, você deve se perguntar o que isso significa para Alex Ovechkin e se as jogadas de reforço ao ataque podem influenciar sua decisão de se aposentar ou não. Certamente, inserir Tuch e Kyrou tira a pressão de pontuação de Ovi, caso ele decida por mais um ou dois anos… certo?
O técnico do Capitals, Spencer Carbery, disse que ainda não há um cronograma para a decisão de Ovechkin, mas que o capitão está “muito, muito impressionado” com as ações de Washington até agora.
Quando a decisão de Ovechkin faz Quando chegar – “espero que mais cedo ou mais tarde”, disse Carbery – a equipe parece estar bem posicionada para avançar de qualquer maneira.
