Los Angeles Angels e Tampa Bay Rays abrem uma série de três jogos na noite de sexta-feira em São Petersburgo, Flórida, e os dois clubes da Liga Americana seguem na direção oposta às posições que ocupam na classificação.
Mantendo o último lugar em um AL West, onde todos os occasions têm menos de 0,500, Los Angeles tem jogado seu melhor beisebol ultimamente, incluindo uma seqüência de quatro vitórias consecutivas, o melhor da temporada, que começou com uma vitória em casa sobre o Texas Rangers no fim de semana passado.
Em Detroit, na quinta-feira, o time do técnico Kurt Suzuki venceu pela quinta vez em seis partidas, com uma derrota por 7 a 1 sobre o último colocado Tigers do AL Central.
Mike Trout teve duas duplas, dois RBIs e duas caminhadas, enquanto Vaughn Grissom terminou com uma dupla e dois RBIs enquanto os Angels capturavam sua segunda série consecutiva depois de perder nove dos 10 anteriores.
Enfrentando um time de Tampa Bay que perdeu quatro partidas consecutivas, os Angels não poderão contar com o jogador de primeira base Nolan Schanuel (inflamação na panturrilha esquerda), depois que ele entrou na lista de lesionados de 10 dias na quarta-feira, antes de uma derrota por 4 a 0 para os Tigers.
“Acho que vai ser muito melhor, porque já faz algum tempo que estou jogando mal”, disse Schanuel, 24, que está rebatendo 0,262 com quatro house run e 24 RBIs em 49 disputas. “Eu meio que tenho lidado com a dor, e ela é demais para mim, e acho que assim que sarar, espero que melhore do que antes.”
Com vitórias sobre o Texas e o Chicago White Sox em suas últimas quatro partidas, o estreante destro dos Angels, Walbert Urena (2-4, 2,58 ERA) fará sua oitava partida ao enfrentar o Tampa Bay pela primeira vez.
Os Rays líderes do AL East, que enfrentam seu primeiro oponente do AL West, estão felizes em deixar o Nordeste e retornar à Flórida.
Depois de dividir dois jogos no New York Yankees, o Rays saiu mancando de Baltimore por 1-4 em sua viagem depois de sofrer uma derrota por 11-2 na quarta-feira sobre o Orioles, que superou o Tampa por 26-10 na varredura de três jogos.
De repente, uma equipe de arremessadores de Tampa Bay que em grande parte fechou os majors está começando a mostrar algumas rachaduras à medida que os morcegos esfriam.
Após a divisão contra os Yankees, que quebrou uma seqüência de oito vitórias consecutivas na série, os favoritos do técnico Kevin Money fracassaram na série com os O’s.
Na abertura, eles desperdiçaram três vantagens de entrada additional em uma decepcionante derrota por 9-7 em 13 entradas. Na terça-feira, eles perderam o apaziguador que virou titular Griffin Jax, que foi atingido no meio das costas em um ataque de Leody Taveras e está no dia a dia.
O canhoto Steven Matz rendeu cinco corridas na primeira e, finalmente, seis no complete em três entradas em sua segunda partida – e a pior para a equipe – desde que retornou da IL.
O titular da abertura da série, Nick Martinez (4-1, 1,51) e sua deslumbrante mudança se alinham para sexta-feira.
“Não acho que nenhuma equipe pense nisso: ‘Oh, ele não vai fazer a mudança’”, disse Money sobre o destro. “Eles sabem que isso está chegando, mas tem sido muito bom.”
De acordo com o MLB.com, Martinez, de 35 anos, é o 17º arremessador desde 1900 a fazer 10 partidas consecutivas, rendendo duas corridas ou menos no início de uma temporada.
Em 14 partidas (nove como titular) contra os Angels, ele está 3-3 com ERA de 2,88 e WHIP de 0,99.
–Mídia em nível de campo
