Após um início de temporada tumultuado, em grande parte ditado por lesões, o Houston Astros desfrutou de um período de arremessos consistentemente sólidos que o levaram de volta à contenção.
Embora os titulares do Houston tenham produzido um ERA de 3,33 nos últimos 16 jogos, os substitutos do Astros se estabeleceram em funções mais definidas, uma situação que deve melhorar quando o mais próximo Josh Hader for reintegrado da lista de lesionados antes de uma série de três jogos entre as ligas com o visitante Pittsburgh Pirates começando na terça-feira.
Hader (bíceps esquerdo) lançou pela última vez para os Astros em 8 de agosto de 2025 e irá ancorar a parte de trás do bullpen em seu retorno. Os restantes substitutos parecem já ter encontrado formas de contribuir.
“Está começando a parecer assim”, disse o técnico do Astros, Joe Espada. “Tudo começa com nossos titulares ganhando cinco, seis entradas, e então os caras no bullpen sabem: ‘Este é o meu bolso.’
“A maneira como falamos sobre isso quando o jogo começa: ‘Este é o meu bolso e é aqui que vou lançar'”.
O destro Mike Burrows (3-6, 5,40 ERA) é titular dos Astros na terça-feira. Ele fará sua primeira aparição na carreira contra seu ex-time; Houston adquiriu Burrows do Pirates em 19 de dezembro de 2025, como parte de uma troca de três equipes, incluindo também o Tampa Bay Rays.
Burrows igualou seu recorde da temporada de sete entradas lançadas em uma vitória por 4-3 sobre o Texas Rangers em 27 de maio, permitindo duas corridas em cinco rebatidas com uma caminhada com seis eliminações. Burrows permitiu 13 residence runs em 11 partidas, empatando em maior número na Liga Americana e igualando o complete que rendeu em 2025, quando fez 23 partidas e 19 partidas.
O novato destro Bubba Chandler (1-6, 4,85 ERA) está programado para iniciar a abertura da série para os Pirates. Ele não registrou uma decisão em sua partida anterior contra o Chicago Cubs na última quarta-feira, depois de permitir quatro corridas em oito rebatidas e duas caminhadas com cinco eliminações em cinco entradas na derrota do Pirates por 10-4.
Chandler não venceu nas últimas sete partidas, indo de 0 a 5 com um ERA de 5,91 durante esse período. No entanto, ele teve um sucesso moderado fora de casa, com média de 10 eliminações por nove entradas, enquanto limitava os oponentes a uma média de 0,198 em seis partidas fora de casa.
Chandler fará sua primeira aparição na carreira contra os Astros.
Atrás de um desempenho estelar do destro Braxton Ashcraft, o Pirates completou uma série de três jogos entre ligas sobre o Minnesota Twins com uma vitória por 9-3 no domingo.
Ashcraft permitiu duas corridas em cinco rebatidas e registrou 11 eliminações, o recorde de sua carreira, em seis entradas. Ele tinha apenas 80 arremessos em sua conta quando o Pirates foi para o bullpen liderando por sete corridas no início da sétima entrada, confirmando sua estratégia de limitar a carga de trabalho dos titulares quando a oportunidade de fazê-lo for apresentada.
“Entendemos que há um objetivo em mente: jogar bem em outubro”, disse Ashcraft. “Preparar-nos para sermos capazes de fazer isso está… acima de tudo (em) nossas mentes. Aproveitar oportunidades sempre que o ataque acontece apenas coloca muitas corridas no tabuleiro e nos coloca em situações para podermos jogar um jogo um pouco diferente, (estamos) aproveitando isso.”
–Mídia em nível de campo
