MONTMELO, Espanha – A espera de Lewis Hamilton por uma vitória na corrida com a Ferrari acabou.
Com o capacete amarelo ainda colocado, Hamilton ergueu os punhos e deu um salto para os braços de seus companheiros de tripulação vestidos de vermelho depois de estacionar sua Ferrari no primeiro lugar na fila dos vencedores após sua corrida magistral no Grande Prêmio Barcelona-Catalunha, no domingo.
Foi uma vitória antiga de Hamilton. Uma vitória que mostrou que o heptacampeão, cujo último título foi em 2020, pode estar de volta ao seu melhor aos 41 anos.
Hamilton agradeceu e agradeceu novamente aos seus companheiros de equipe, aos engenheiros na Itália, à sua família e aos seus fãs, em uma comemoração emocionante pelo piloto que já dominou o esporte, mas que não vencia uma corrida há quase dois anos.
“Vi a Ferrari ter todo esse sucesso quando period mais jovem e me perguntei como seria vencer neste carro. Sou eternamente grato e espero que seja o primeiro de muitos”, disse Hamilton do pódio do vencedor, enquanto milhares de pessoas aplaudiam.
Sua vitória recorde nº 106 também pode ter desencadeado uma luta pelo título com uma Mercedes que parecia intocável após uma revisão do livro de regras este ano e que havia vencido todas as seis corridas anteriores.
“Eles são todos especiais à sua maneira, mas este é outra coisa”, disse Hamilton sobre a importância de uma vitória que encerrou uma série de 40 corridas sem vencer, 30 das quais ocorreram desde sua mudança da Mercedes para a Ferrari no last de 2024. Sua última vitória ocorreu no GP da Bélgica, em julho daquele ano.
“Tudo está começando a se encaixar e estou muito feliz com minha vida”, disse Hamilton, que parece um piloto diferente do piloto desanimado que lutou com a Ferrari na última temporada e nunca chegou ao pódio em um Grande Prêmio.
Hamilton admitiu que durante seu primeiro ano problemático com a Ferrari ele chegou a um ponto em que pensou “talvez seja verdade que você chega a um certo ponto e perde o controle.
“Mas você não faz isso. É preciso perseverança para explorar esse eu inside… agora me sinto ótimo correndo com jovens de 19 anos.”
Para adoçar o dia da Ferrari, Hamilton já estava caminhando para a vitória quando Kimi Antonelli, líder de pontos na F1, parou na pista faltando apenas quatro voltas para o last, quando seu Mercedes sofreu um corte elétrico.
Isso encerrou a incrível série de cinco vitórias consecutivas do jovem italiano.
Antonelli ainda lidera com 156 pontos após sete corridas, mas Hamilton diminuiu a diferença e tem 115. George Russell conduziu sua Mercedes ao segundo lugar e agora tem 106 pontos.
Foi a sétima vitória de Hamilton nesta pista, um recorde em Montmeló, e a primeira aqui desde 2021.
Ele estava caminhando para essa tão esperada vitória com o vice-campeonato no Canadá e em Mônaco. Ele disse que estabeleceu a “base” com a Ferrari antes de se classificar em segundo, à frente de Antonelli, para a corrida de Barcelona.
“Muito obrigado por me ajudar a realizar este sonho”, disse Hamilton no rádio da equipe depois de cruzar a linha de chegada mais de 19 segundos à frente de Russell. “Obrigado por todos que se esforçaram tanto em casa, obrigado à minha família e aos meus fãs que continuam a me lembrar quem eu sou. Eu não poderia ter feito isso sem vocês.”
Ferrari supera Mercedes com estratégia de pitstop
Hamilton aproveitou os pneus mais novos e uma estratégia superior de pitstop da Ferrari para ultrapassar Russell, que ocupava a pole.
A Ferrari optou por uma corrida de três paradas para dar pneus mais frescos a Hamilton em uma pista que é conhecida por ser dura com a borracha, especialmente com temperaturas de pista de 50 graus Celsius (122 graus Celsius). As rodas mais rápidas o fizeram deslizar à frente de Russell, que, como Antonelli, estava com um plano de duas paradas, quando um pouco de sorte selou o caminho para Hamilton.
Uma paralisação do Aston Martin de Fernando Alonso trouxe um security automotive digital, e a Ferrari convocou Hamilton para sua parada last enquanto seus rivais não conseguiam aumentar o ritmo, e ele saiu na liderança com um novo jogo de pneus.
Ao ver Hamilton escapar, Russell ficou com a tarefa de proteger sua posição de Antonelli. Eles haviam lutado no início da corrida, antes de Antonelli finalmente passar.
Momentos depois, tudo se desfez para Antonelli quando ele parou e sua likelihood de 18 pontos desapareceu.
Russell disse que sua equipe precisará resolver seus problemas mecânicos, depois que ele também teve um colapso tardio no Canadá. Ele também disse algumas palavras bonitas para Hamilton, seu ex-companheiro de equipe.
“Foi uma grande jogada ousada ingressar na Ferrari e ver que está valendo a pena agora é ótimo, ele será uma ameaça actual”, disse Russell.
O atual campeão de F1, Lando Norris, ficou em terceiro com sua McLaren, tornando-se o primeiro pódio totalmente britânico desde 1968.
Max Verstappen pela Crimson Bull em quarto. Oscar Piastri, que venceu aqui no ano passado, ficou em quinto lugar na outra McLaren.
Isack Hadjar da Crimson Bull foi o sexto, seguido por Pierre Gasly e Franco Colapinto da Alpine. Liam Lawson e Avrid Lindblad completaram o high 10.
O companheiro de equipe de Hamilton, Charles Leclerc, teve que abandonar tarde quando sua Ferrari quebrou devido a um problema hidráulico.
Alonso teve um dia sombrio naquela que ele disse ser provavelmente sua última corrida no nordeste da Espanha. O ex-campeão de 44 anos largou do pitlane após uma troca de motor após chegar ao fundo do poço na qualificação e depois quebrou na corrida. O outro carro da Aston Martin, dirigido por Lance Stroll, abandonou mais cedo devido a um problema na caixa de câmbio.
Esta é a última corrida perto de Barcelona em dois anos. Ele retornará em 2028, alternando no calendário da F1 com o GP da Bélgica pelo menos até 2032.
