Cyle Larin permanece singularmente focado na tarefa em questão.
O veterano atacante está prestes a iniciar a primeira partida do Canadá em uma Copa do Mundo em casa, quando o time sair do túnel e entrar em um mar de torcedores vestidos de vermelho na tarde de sexta-feira.
O momento em que o país pisar no campo do Estádio de Toronto certamente ficará com os jogadores por muito tempo.
Larin também passou por uma temporada profissional de montanha-russa que não esquecerá tão cedo.
O produto de Brampton, Ontário, enfrentou dificuldades com o Feyenoord, na Holanda, antes de concordar com um contrato de empréstimo com o Southampton, da segunda divisão da Inglaterra, em janeiro.
Larin começou a correr no circuito um degrau abaixo da Premier League, terminando com nove gols em 22 partidas em todas as competições, enquanto o clube avançava rumo à promoção.
Um escândalo que ganhou as manchetes atrapalhou esses planos em pouco tempo.
O Southampton foi expulso de um playoff lucrativo – uma vitória teria valido pelo menos US$ 370 milhões em ganhos futuros – depois de admitir a filmagem não autorizada dos treinos de outros instances.
Larin disse na quarta-feira, antes da estreia do seu país contra a Bósnia-Herzegovina, que a situação period difícil para todos os associados ao clube.
“Trabalhamos muito”, disse ele após uma sessão de treinamento na fronteira norte de Toronto, varrida pelo vento. “Desde que estou lá, não perdi um jogo. Foi especial o que fizemos… ser tirado de você depois de jogar dois jogos e vencer um time, é difícil. Acho que para qualquer jogador, para os torcedores, foi difícil.
“Na próxima temporada faremos a mesma coisa. Temos qualidade.”
Larin mostrou sua qualidade – e toque de gol – com o Southampton depois de marcar apenas um gol em 15 jogos na primeira divisão holandesa, garantindo um contrato permanente pelas próximas duas temporadas na costa sul da Inglaterra.
“Tem sido uma loucura nos últimos seis meses”, disse ele. “Sempre mostrei quando joguei, marquei gols. Fui ao Southampton para fazer isso e mostrei isso. Isso foi o principal… jogar e marcar gols (e) estar em boa forma antes da Copa do Mundo.”
Larin será contado para atuar no ataque do Canadá – atualmente classificado em 30º lugar no rating mundial pela FIFA – junto com seu colega atacante Jonathan David para uma seleção masculina que tem tido dificuldade em encontrar a amplitude do jogo aberto na preparação para a vitrine world
Larin marcou 30 gols em 90 jogos pelo Canadá, mas marcou apenas uma vez nas últimas 17 partidas com o número 65 da Bósnia-Herzegovina no convés.
“Acho que isso acontecerá”, disse Larin, que marcou 14 gols para seu país somente em 2021. “Só temos que continuar fazendo o que fazemos, e então os caras nos dão a bola e marcaremos. Se tivermos an opportunity – quando tivermos an opportunity – colocaremos a bola no fundo da rede.”
O zagueiro canadense Derek Cornelius disse que o valor do corpulento atacante é subestimado para uma nação que disputa apenas sua terceira Copa do Mundo.
“Já existe há muito tempo”, disse ele. “Traz experiência, ele traz muito para a forma como podemos jogar no assalto, na capacidade de finalizar.”
“Uma parte muito importante desta equipa”, acrescentou o médio Tajon Buchanan. “Ele marcou grandes gols em grandes momentos… vamos precisar dele no seu melhor nível.”
Larin, por sua vez, aprecia a fé que o técnico Jesse Marsch demonstrou, apesar de um longo período de seca ofensiva com o Maple Leaf vermelho no peito, enquanto o Canadá busca sua primeira vitória na Copa do Mundo.
“Meu relacionamento tem sido bom com ele”, disse Larin. “Assim que eu começar a ter possibilities de marcar, marcarei. Se a bola for jogada para mim, marcarei. Mostrei isso no meu clube.”
Agora cabe aos canadenses aparecerem em seu quintal sob um microscópio intenso.
“Só vou entender de onde vim, de onde veio esse time”, disse Larin sobre sexta-feira. “Estou aqui há 11, 12 anos. Desde o meu primeiro jogo, é muito diferente de agora. Vai ser especial para mim, para os fãs, para a galera daqui.
“Para o Canadá e a história canadense.”
Alphonso Davies, que provavelmente não jogará na sexta-feira, continuou o trabalho de reabilitação durante os treinos, enquanto se recupera de uma lesão no tendão sofrida no mês passado, jogando pelo gigante alemão Bayern de Munique.
Os colegas defesas Moïse Bombito (perna) e Ralph Priso (músculo posterior da coxa) também estiveram ausentes do grupo principal para realizar treinos individuais, enquanto o médio Ismaël Koné esteve ausente da sessão.
