Talvez na reviravolta mais chocante da história do UFC, Justin Gaethje derrotou Ilia Topuria depois que o escanteio de Topuria interrompeu a luta no last do quarto spherical para vencer o campeonato dos leves e coroar o UFC Freedom 250 no gramado da Casa Branca, em Washington, na noite de domingo.
Gaethje (28-5) teve um desempenho surpreendentemente dominante, derrotando um lutador em Topuria (17-1), que foi amplamente considerado o melhor peso por peso do esporte. A luta quase foi interrompida pelo médico entre o terceiro e o quarto spherical por causa de um forte inchaço nos olhos de Topuria, mas o golpe decisivo foi uma joelhada na caixa torácica no last do quarto spherical que deixou Topuria impossibilitado de sair para o quinto spherical.
Para contextualizar a surpresa, muitos previram que Gaethje seria nocauteado no primeiro spherical. Gaethje não apenas deu o tom no início da luta, diferentemente de qualquer um dos oponentes lendários recentes de Topuria, mas ele nunca desistiu e colocou Topuria em perigo durante toda a luta – mesmo depois de Topuria aparentemente ter Gaethje onde ele queria no segundo spherical.
O francês Cyril Gane conquistou o título interino dos pesos pesados do UFC pela segunda vez, estragando a tentativa de Alex Pereira de se tornar o primeiro campeão das três divisões da história do UFC com uma finalização impressionante aos 1:27 do segundo spherical.
Gane (14-2) acertou Pereira (13-4) com um soco que essencialmente nocauteou Pereira, embora o árbitro Herb Dean estivesse relutante em encerrar a luta que apenas sujeitou Pereira a mais punições. É o momento definitivo na carreira de Gane no UFC, já que muitas vezes ele foi considerado a dama de honra e nunca a noiva no peso pesado até hoje.
Sean O’Malley reforçou seu standing como o lutador de artes marciais mistas mais well-liked da América, derrotando Aiemann Zahabi com um nocaute que será um marco nos destaques do UFC nos próximos anos.
O’Malley, sempre o showman, fez uma saudação de estilo militar à multidão de militares e convidados do presidente enquanto Zahabi (14-3) caía na tela. A vitória coloca O’Malley (20-3) de volta à disputa pelo título dos galos e ele provavelmente será o próximo adversário do campeão Petr Yan, a quem ele convocou em sua entrevista pós-luta.
Josh Hokit continuou sua ascensão na divisão dos pesos pesados, reforçando suas travessuras virais e controversas na semana de luta ao finalizar o rei dos nocautes do UFC, Derrick Lewis, com uma combinação estendida de socos aos 4:09 do segundo spherical.
Foi um desempenho dominante de Hokit, já que ele quase finalizou Lewis (29-14) várias vezes no primeiro spherical e melhorou para 10-0.
Mauricio Ruffy, do conceituado Preventing Nerds do Brasil, registrou outro desempenho marcante, parando Michael Chandler, de 40 anos, aos 4:29 do primeiro spherical da luta no peso leve. Ruffy (14-2) machucou Chandler (23-11) com um chute round impressionante e encerrou a luta com alguns golpes finais na cabeça de Chandler.
A luta poderia muito bem ser o fim da carreira de Chandler no UFC e essencialmente diminuir qualquer probability que ele tivesse de enfrentar Conor McGregor no futuro, a quem ele estaria prestes a enfrentar com uma vitória.
Bo Nickal conquistou sua segunda vitória consecutiva, finalizando o compatriota americano Kyle Daukaus com uma direita violenta seguida de uma série de cotoveladas aos 4:34 do primeiro spherical na luta dos médios. Nickal (9-1), um ex-lutador All-American da Penn State, já terminou três de suas seis vitórias no UFC por nocaute/nocaute técnico e está 6-1 no UFC desde sua estreia em 2023. Daukaus caiu para 17-5.
Após um atraso de uma hora devido à chuva, o peso pena brasileiro Diego Lopes nocauteou Steve Garcia, de Albuquerque, com uma combinação explosiva de socos aos 2:42 do segundo spherical. Foi uma impressionante reviravolta de Lopes (28-8), que sem dúvida estava perdendo a luta dos penas antes de Garcia (19-6) tomar a decisão de trocar socos com ele.
–Mídia em nível de campo
