Iraola corre riscos para o Liverpool – mas Slot teve que sair

A posição de Arne Slot como treinador do Liverpool period insustentável. Os tomadores de decisão em Anfield demoraram um pouco mais do que os torcedores para perceber isso, mas no closing ficou claro que não poderiam arriscar atrapalhar a próxima temporada com uma demissão no outono.

O menor complete de pontos do Liverpool em uma década não anulou a conquista do título da Premier League em sua primeira temporada. Mas isso minou o argumento de que ele period o melhor homem para supervisionar a reforma em curso. Os fãs exigiram uma direção diferente.

Recorrer a Andoni Iraola seria uma tentativa deliberada de alterar o clima e a abordagem. A declaração do Liverpool deixa isso claro. “A conclusão a que chegamos baseia-se na crença de que a trajetória da equipe será melhor abordada através de uma mudança de direção.”

Em primeiro lugar, não há arrependimento em nomear Slot. A conquista do título em 2025 é a prova de que ele period o homem certo para aquele momento. Suas mudanças sutis maximizaram o que Jurgen Klopp havia deixado para trás. Ironicamente, em retrospectiva, ele também ajudou a conseguir mais de Mohamed Salah.

Qualquer análise justa do tempo de Slot no Liverpool também deve reconhecer a mão que lhe foi dada. Sim, ele herdou uma equipe talentosa de Klopp, mas os últimos 12 meses foram repletos de desafios. A trágica perda de Diogo Jota no verão passado lançou uma longa sombra.

De um modo mais geral, os vastos gastos do Verão causaram maiores perturbações do que o previsto. Alexander Isak nunca avançou e Florian Wirtz não teve o impacto esperado, o que fez com que Luis Diaz sentisse muita falta. E depois houve toda a saga de Salah.

Embora os torcedores do Liverpool nunca considerem Salah um problema, ele sem dúvida period a favor de Slot. O egípcio não poderia continuar para sempre. De certa forma, Slot teve a infelicidade de ser o treinador em posição quando Salah recusou – mesmo que o próprio Salah sinta que Slot exacerbou a situação.

Mas a complete incapacidade de Slot de resolver qualquer um dos problemas em campo o amaldiçoou. Quer se tratasse de lances de bola parada ou de bloqueios baixos, ele nunca conseguia resolver os problemas – apenas descrevê-los. Como resultado, as conferências de imprensa que ele considerava honestas pareciam longas listas de desculpas.

Ele sugeriu que as lesões foram a história da temporada, mas isso não o impediu de também culpar os árbitros, os calendários de jogos e os sorteios da copa pela situação. Ele lembrou-se de decisões tomadas não apenas contra o seu lado, mas para outros – em jogos em que o Liverpool nem sequer esteve envolvido.

Isso irritou os torcedores que viram os padrões cair e os jogadores que perderam a crença no futebol que estavam sendo incentivados a jogar. “Quero ver o Liverpool voltar a ser o time de ataque do heavy steel”, argumentou Salah em sua declaração incendiária.

Poderia Xabi Alonso ter feito isso? Foi uma opção óbvia para alguns, embora não necessariamente dentro do clube, se quisermos acreditar nas instruções. Será fascinante ver a reação dos torcedores caso o ex-meio-campista do Liverpool tenha sucesso no Chelsea.

Alonso, diz a teoria, não teria apenas o apoio dos torcedores, mas teria maior probabilidade de desbloquear o verdadeiro potencial de Wirtz, talvez até de Jeremie Frimpong, dois de seus ex-jogadores no Bayer Leverkusen. Mas ele teria entregado o estilo que eles desejam?

Iraola é o herdeiro mais óbvio de Klopp nesse aspecto. Embora o número de ataques diretos do Liverpool tenha caído para o nível mais baixo dos últimos cinco anos na temporada passada, essa é uma métrica que o Bournemouth de Iraola superou. O seu futebol é intenso e rápido.

Seu time do Bournemouth ficou em segundo lugar na Premier League em sprints em sua primeira temporada e em primeiro em cada uma das duas últimas campanhas. A abordagem deles é claramente definida. Enquanto Slot queria passar a bola no terço closing, Iraola quer ganhar a bola ali.

Este pensamento está de acordo com o antigo princípio de Klopp de que a contra-pressão é mais eficaz do que qualquer craque. Se Iraola conseguir restaurar esse tipo de jogo em Anfield, então o seu futebol será abraçado por aqueles que sentem que o Liverpool se tornou demasiado lento, demasiado aborrecido.

Mas seria errado sugerir que se trata de uma consulta sem riscos. Iraola pode ser uma figura conhecida na Premier League, mas não está nas competições europeias e isso representa uma aposta. Gerenciar o Bournemouth não é o mesmo que dirigir o Liverpool.

Esta não é uma declaração sobre as exigências intangíveis de administrar um clube desse porte, mas sobre as questões práticas levantadas pelo cronograma. No Bournemouth, assim como no Rayo Vallecano antes, Iraola nunca enfrentou a possibilidade de jogar na Europa. Foi uma carga mais leve para seus jogadores.

O Bournemouth disputou apenas 40 partidas na temporada passada. O Liverpool jogou 57 vezes. Depois de se classificar para a Liga dos Campeões, o Liverpool já está comprometido com mais jogos na próxima temporada do que Iraola jamais enfrentou como técnico de primeira divisão na Inglaterra ou na Espanha.

Como isso afetará a capacidade de obter sucesso com sua abordagem acelerada? Pep Guardiola – e até certo ponto o próprio Klopp – optaram por ajustar seus próprios estilos de jogo para refletir o fato de que period necessário muito de suas equipes para manter isso ao longo de 60 partidas.

Em última análise, porém, parece que quase todos no Liverpool prefeririam tentar algo mais alinhado com esses valores do que continuar no caminho que Slot estava trilhando. Quanto mais o holandês colocava sua marca no time, menos eles gostavam.

Daí a correção de rumo, explicada pela hierarquia do Liverpool como sendo devida à evolução das demandas do trabalho. Quer seja vista como uma progressão pure ou como uma restauração dos valores do Liverpool, a mudança traz sempre riscos. Só não é tão arriscado quanto permitir que o Slot proceed.