EUFoi um grande contraste pousar na pacata Kansas Metropolis, horas depois de ter testemunhado a confusão nas ruas de Nova York, quando os Knicks venceram as finais da NBA e o Brasil empatou com o Marrocos. Mas esta é uma Copa do Mundo cheia de contrastes, desde a busca incessante da Fifa para ganhar dinheiro rápido (US$ 5 por garrafa de água no centro de mídia) até o calor demonstrado pelos moradores locais que encontrei na Huge Apple, Kansas Metropolis e Dallas. Depois, há o futebol. Tem sido difícil acompanhar o quantity de jogos, mas a primeira jornada proporcionou alguns clássicos, com o empate da República Democrática do Congo frente a Portugal, no mesmo dia em que a Inglaterra derrotou a Croácia, a coroar uma emocionante primeira semana de acção. Esperemos que proceed. Ed Aarons
Demorou quase toda a rodada de abertura, mas uma cena americana que geralmente está focada em outros esportes voltou totalmente seus olhos para o futebol – desculpe, quero dizer, futebol, esqueci de mudar o código. Apropriado, na verdade, porque às vezes esse estado de coisas tem sido estranho, como quando os discuss reveals esportivos padrão de “homens barulhentos gritando” são forçados a contar com o futebol internacional como o principal assunto de conversa e não empregando ninguém que conheça o cenário. Mas estas são dores de crescimento. O esporte acontece em bares e delicatessens, é discutido nas recolhimentos escolares e nas voltas para casa. É lindo e é exatamente por isso que tantos de nós aqui nos Estados Unidos temos lutado. Alexandre Abnos
No Texas, encontrei um estado, e talvez um país, onde a Copa do Mundo significa tudo e absolutamente nada. Já vi seguidores do México, do Brasil e da Colômbia lotando os bares do bairro East Downtown de Houston; Já sentei em um estádio em Dallas com mais jogadores de camisa “Ronaldo 7” com sotaque native do que qualquer um poderia contar. Mas também visitei uma convenção do Partido Republicano com 5.000 participantes (mais elefantes) onde o torneio simplesmente não tinha sido registado, falei com numerosos motoristas de Uber que não sabiam como funciona uma competição de futebol e viajei para uma cidade a 160 quilómetros da grande cidade onde o Campeonato do Mundo poderia muito bem estar a ser disputado noutro planeta. Este país é grande o suficiente para sediar uma Copa do Mundo vibrante e gratificante; é simultaneamente capaz de hospedar um que passa totalmente despercebido. Nick Ames
Alguns dias na eternamente paralisada Los Angeles servem como um lembrete da escala desta Copa do Mundo. A cidade se estende por 71 quilômetros de norte a sul, superando a distância entre os dois estádios mais distantes um do outro no Catar há quatro anos. Falando em terreno, é impossível não ficar impressionado com o enorme SoFi/Los Angeles Stadium, uma area semelhante a uma nave espacial com uma cobertura de 1 m² em forma de lágrima projetada por arquitetos americanos. Os co-anfitriões não atingiram todas as notas nas últimas semanas e meses, mas com certeza sabem como construir os melhores estádios da categoria. Ben Fisher
A ausência de Donald Trump na vitória de abertura dos EUA por 4 x 1 sobre o Paraguai, em Los Angeles, na semana passada, foi uma surpresa, ainda que agradável, para a Fifa, que temia que o circo inevitável em torno do presidente ofuscasse o lançamento do torneio nos EUA. Trump manteve-se discreto durante toda a Copa do Mundo e foi indicado que as vaias e assobios que recebeu ao assistir ao terceiro jogo das finais da NBA em Nova York na semana passada podem tê-lo dissuadido de comparecer. Se assim for, então os torcedores dos Knicks podem ter feito um favor à Fifa, embora Trump certamente compareça à remaining em Nova Jersey, onde deverá entregar o troféu. Matt Hughes
Isto não deveria ter sido uma grande surpresa e, no entanto, a dimensão dos EUA deixou-me de boca aberta. Foram principalmente as rodovias – quilômetros e quilômetros delas. Além disso, como os bairros centrais de algumas das cidades que visitei – Tampa, Orlando e Dallas – são muito concretos e pouco característicos. Não há realmente nenhuma saída para fazer as coisas a pé. Falando em tamanho, a mega tela na sobrecarga visible que é o estádio de Dallas, simplesmente uau. Uma experiência cinematográfica envolvente enquanto uma partida de futebol de elite acontece abaixo. Momento mais louco? O alerta de twister em Kansas Metropolis no último sábado à noite, que foi acompanhado por um tom agudo nos alto-falantes nas ruas. Por cerca de uma hora. Sim, vamos para dentro de casa. David Hytner
Minha primeira impressão da Copa do Mundo? Que todos vocês que se exibiram porque estiveram no Azteca podem fazer um. Não que eu esteja com ciúmes ou algo assim. Estive em Atlanta (e Chattanooga). Tem sorvete grátis com granulado, biscoitos e/ou (sejamos sinceros, e) M&Ms na área de imprensa do estádio em Atlanta. Depois de a África do Sul empatar com a República Checa, o seu treinador, Hugo Broos, queixou-se de que este não é um estádio de futebol. Pareceu-me que ele havia escolhido o alvo errado: é. Também é muito brilhante: um native no centro da cidade onde você pode caminhar, não um lugar horrível fora da cidade em um estacionamento gigante e fervendo e que torna a atmosfera muito melhor. Ah, e as pessoas são adoráveis. Sid Lowe
Atacantes, não me canso desses atacantes. O primeiro jogo que me empolgou, tanto pela partida quanto pelo torneio, foi a demolição da Tunísia pela Suécia e a combinação de Alexander Isak e Viktor Gyökeres. Havia algo atemporal nisso, uma nova parceria se unindo e começando a correr no maior palco. Dois dias depois tivemos aquela sequência incrível – primeiro Kylian Mbappé, depois Erling Haaland, depois Lionel Messi – e depois Harry Kane no dia seguinte. Depois de uma série de torneios onde o foco estava nos atacantes criativos, os grandes goleiros estão aparecendo aqui (desculpe, Cristiano) e eu adoro isso. Paul MacInnes
O padrão do futebol internacional nunca foi tão alto. Sussurre, mas isso quase justifica a expansão da Copa do Mundo ao tamanho atual. Curaçao apanhou a Alemanha no dia errado – tal como a Escócia fez no último Euro – mas, fora isso, mesmo os supostos peixinhos estão bem treinados, bem preparados e fisicamente impressionantes. Cabo Verde é o exemplo óbvio disso. O Haiti foi extremamente competitivo contra a Escócia, enquanto a vitória da Noruega sobre o Iraque foi mais disputada do que o placar sugeria. A Arábia Saudita também parecia forte. O nível das seleções de elite contra as melhores seleções da Copa do Mundo de antigamente está aberto ao debate, mas a fasquia foi inegavelmente elevada entre as equipes com classificação mais baixa no torneio. Nenhum jogo é uma dádiva. Ewan Murray
Em Nova York/Nova Jersey e Filadélfia, onde cobri jogos, não há ambiente fora dos estádios indicando que há uma Copa do Mundo acontecendo. No dia em que a África do Sul enfrentou a República Tcheca, em Atlanta, o que importou para os nova-iorquinos foi o desfile dos Knicks depois de conquistar seu primeiro título da NBA em 53 anos. Nova York é verdadeiramente o país dos Knicks. Mas o facto de o Equador, um país relativamente pequeno com 18 milhões de habitantes, ter tido mais de 60.000 adeptos no Estádio de Filadélfia na derrota por 1-0 frente à Costa do Marfim surpreendeu-me. Period como se estivessem jogando em casa. Osasu Obayiuwana
Seguir esta Copa do Mundo foi como enfiar na boca um vasto supersanduíche de múltiplas camadas, hipertexturizado e com maionese brilhante, com uma mão, enquanto uma trupe de sous cooks de alta velocidade continua adicionando mais e mais supersanduíches ao remaining para que você nunca alcance ou sequer veja o fim ou think about que ele possa existir. Sabíamos que seria implacável em termos de viagens e calor, que são factores num país muito quente e muito grande. Mas também tem sido implacável em outros aspectos, principalmente no ataque constante e muito americano aos sentidos. O número de jogos tem sido estonteante e totalmente exagerado. Os estádios têm sido muito bons, o SoFi é o melhor do gênero no mundo. A grande surpresa da América nesta Copa do Mundo é uma surpresa boa, embora nem tanto se você conhece bem o native. Muitas pessoas aqui também se sentem furiosas com Donald Trump ou querem pedir desculpas pela forma como ele age no cargo. Apesar de todas as suas falhas, a América continua a ser a nação de imigrantes mais emocionantemente omnicultural do planeta. Mesmo uma noite inchada e comprometida da Copa do Mundo da Fifa acaba mostrando o que há de melhor neste lugar. Barney Ronay
Acontece que houve mais de 32 eliminatórias dignas para cada Copa do Mundo, embora 48 possam estar exagerando. Não é de surpreender que a ideia da Copa do Mundo seja muito mais agradável quando ela é quase exclusivamente um torneio de futebol e não é realizada no purgatório capitalista. Ainda não consigo descobrir como salvar o fluxo dos jogos e a credibilidade das partidas em relação às Copas do Mundo anteriores, que não tiveram uma pausa de três minutos em cada tempo. Parece que toda vez que uma partida atinge seu ritmo, há um apito de assobios. Não deveria se tornar um esporte de quatro quartos. Jeff Rueter
O formato ampliado eliminou todos os perigos dos jogos de abertura do grupo, já que o terceiro lugar em oito dos 12 grupos passa para as oitavas de remaining. Além disso, a incerteza em torno do limite de progressão – serão quatro pontos e uma diferença de gols decente ou três pontos serão suficientes? – enfraqueceu a grande tradição de prognóstico da Copa do Mundo. Será esse um sacrifício justo a fazer, se significar menos jogos mortos no remaining da fase de grupos? Pergunte novamente em uma semana. Jack Snape
O charme do meio-oeste em Kansas Metropolis é um lembrete de que os EUA são mais do que aquilo que você vê nos noticiários. O clima extremo é difícil, no entanto. O sábado passado trouxe calor e altos níveis de umidade à tarde, seguidos de alertas de twister à noite. É muito difícil não comer carne aqui. Parece que o frango é a opção vegetariana. As pessoas estão interessadas em futebol? Está misturado. O jogo de abertura da USMNT estava acontecendo no foyer do nosso lodge. Um grupo de americanos estava assistindo beisebol em outra TV e ocasionalmente vinha conferir o placar. Mas acabei de conhecer um torcedor do Chelsea durante o jogo México x Coreia do Sul. Ele conhecia seu futebol. Jacob Steinberg
O futebol tem sido ótimo, muito mais aberto do que eu temia (embora veremos se isso perdura até as oitavas de remaining), com grandes atuações de grandes jogadores e grandes occasions, mas também surpresas suficientes para intrigar. Fora de campo, tem sido caótico. Às vezes parece que o México ficou um pouco sobrecarregado com o tamanho da Copa do Mundo, tendo que impor mandatos de trabalho em casa para facilitar o trânsito nos dias de jogos, enquanto as instalações de wi-fi e de mídia nos estádios eram caóticas. A comida é ótima, o café medíocre. O jet lag é um bastardo e o tempo está significativamente mais úmido do que eu esperava. Jonatas Wilson
