Uma série de jogos malucos aconteceram no fim de semana passado na Main League Soccer, incluindo a incrível recuperação do Inter Miami contra o Philadelphia Union.
É a última ação que veremos da MLS nos próximos tempos, já que a liga entrará em um hiato até meados de julho, enquanto a Copa do Mundo FIFA de 2026 – co-organizada por Canadá, Estados Unidos e México – será o centro das atenções.
As primeiras 15 semanas da campanha na MLS separaram o joio do trigo e ofereceram algumas dicas sobre quem são os principais candidatos à Copa MLS e quem terá dificuldade apenas para garantir uma vaga nos playoffs. Curiosamente, as três equipes canadenses da liga se encontram em extremos opostos do espectro da MLS antes do intervalo.
O Vancouver Whitecaps (10-2-2) vem de uma vitória fora de casa por 4-2 sobre o San Diego FC no fim de semana passado, resultado que garantiu a liderança da Conferência Oeste e o segundo lugar na tabela geral da liga.
Liderados por Tristan Blackmon, o defensor do ano da MLS na última temporada, os Whitecaps ostentam o melhor segundo recorde defensivo da liga (12 gols sofridos). Eles também têm um ataque poderoso liderado pelo internacional norte-americano Brian White, que marcou 10 gols e duas assistências no ano – ele é apenas o terceiro jogador americano na história da liga a marcar pelo menos 10 gols em quatro temporadas consecutivas.
A lenda da Copa do Mundo Thomas Müller impressionou em sua primeira temporada completa em Vancouver, marcando quatro gols e quatro assistências, enquanto Sebastian Berhalter solidificou sua reputação como um dos melhores meio-campistas da liga com seis gols, o melhor da carreira, e somando sete assistências.
Vancouver perdeu jogadores importantes ao longo da temporada devido a lesões, mas a equipe manteve seus altos padrões sob o comando do técnico Jesper Sørensen, em grande parte graças à sua profundidade e qualidade geral. O fato de os Whitecaps terem conseguido tudo isso enquanto seu futuro em Vancouver permanece incerto e um tema quente de discussão é um crédito à determinação e profissionalismo da equipe. Não parece haver nenhuma desaceleração para os Whitecaps, que buscam avançar para a MLS Cup pelo segundo ano consecutivo.
“Para mim, não estou olhando muito para a mesa. Observo como jogamos. Se quisermos ser um time de ponta, temos que jogar como um time de ponta”, disse Sørensen.
Há muito para o Toronto FC refletir durante o intervalo da MLS, após a derrota por 2 a 1 para o Chicago Hearth no sábado, um resultado que estendeu a série de vitórias do clube para nove jogos em todas as competições.
O TFC (3-6-5) terminou o mês de maio com apenas um ponto em 12 possíveis e está em 13º lugar na Conferência Leste – quatro vagas fora dos playoffs. No geral, Toronto não vence há nove jogos em todas as competições, com sua última vitória ocorrendo em 4 de abril. Eles também disputaram 12 jogos consecutivos em todas as competições sem sofrer golos (e só tiveram um durante todo o ano), enquanto sofreram impressionantes 29 gols em suas primeiras 14 partidas na MLS – eles sofreram apenas 44 gols em 34 partidas em toda a temporada passada.
Toronto tem lidado consistentemente com lesões desde o início da campanha de 2026 da MLS. Mas a crise de lesões atingiu o seu ponto mais baixo no início deste mês, num jogo fora de casa contra o Charlotte FC, quando nada menos que 13 membros da equipa foram excluídos devido a lesões.
O TFC terá que usar as próximas sete semanas para reiniciar e recuperar os jogadores lesionados para a segunda metade da campanha. O GM Jason Hernandez também precisa dar uma boa olhada em sua escalação e descobrir quais movimentos ele deve fazer durante a janela de transferências de verão, a fim de fortalecer seu time na esperança de que ele possa fazer um esforço conjunto para uma vaga nos playoffs.
“Não sei se existe algum time que exact mais do intervalo do que nós, para ser honesto. E isso é estritamente do ponto de vista físico. Temos muitas pessoas feridas e isso não é desculpa, porque acho que temos um elenco de 28 jogadores por um motivo, então você sempre precisará que todos se apresentem”, disse o zagueiro Walker Zimmerman.
Tem sido uma jornada difícil para o CF Montreal até agora nesta temporada, já que o clube de Província de La Belle perdeu seis dos primeiros sete jogos, o que levou à demissão do técnico italiano Marco Donadel.
Montreal (4-8-2) mostrou melhorias sob o comando do técnico interino Philippe Eullaffroy e subiu para o 11º lugar no Leste durante sua breve gestão. Mas eles ainda estão perdendo gols em um ritmo alarmante (31 contra, o quinto pior da MLS), enquanto marcam apenas modestos 22 vezes.
Você não pode deixar de se perguntar onde estaria o Montreal sem o atacante alemão Prince Owusu, que marcou nove gols nesta temporada, responsável por 41% da produção ofensiva do time. Três dos gols de Owusu aconteceram na recuperação de empate de 4 a 4 no sábado com o DC United.
Se Montreal quiser continuar sua ascensão na segunda metade da campanha, terá que se fortalecer defensivamente e outros terão que se intensificar e tirar parte do fardo de marcar gols dos ombros de Owusu.
● O Inter Miami está em boa forma, indo para o intervalo e parece uma boa aposta para se repetir como campeão da MLS Cup. Miami (9–2-4) está em quarto lugar na tabela geral da MLS graças em grande parte a Lionel Messi (12 gols e oito assistências) e está supostamente perto de contratar o meio-campista Casemiro do Manchester United. A contratação do internacional brasileiro apenas impulsionaria ainda mais o elenco de Miami, que é o mais caro da MLS e repleto de grandes talentos.
● Nashville SC (10-1-3) está no topo da classificação da MLS e é o time mais quente da liga no momento, graças a uma série de oito jogos sem perder (seis vitórias), desde sua última derrota em 4 de abril. Os Coyotes sofreram apenas 11 gols (empatados com Seattle pelo melhor recorde defensivo da liga), enquanto o alemão Hany Mukhtar impulsionou um ataque potente com seus seis gols e cinco assistências.
● No extremo oposto da tabela da MLS está o Philadelphia Union (1-10-4), que perdeu os primeiros seis jogos da temporada e não venceu nas últimas oito partidas desde que obteve a sua única vitória em 11 de abril.
● Hugo Cuypers, do Chicago Hearth, deve ser considerado o principal candidato ao prêmio de MVP da liga neste momento. O atacante belga lidera a corrida da Chuteira de Ouro como artilheiro da MLS com 13 gols e se tornou apenas o terceiro jogador na história da liga a marcar em 10 partidas consecutivas na temporada common (Josef Martinez e Carlos Vela são os outros).
Nota do editor
John Molinaro é um dos principais jornalistas de futebol do Canadá, tendo coberto o jogo por mais de 27 anos para diversos meios de comunicação, incluindo Sportsnet, CBC Sports activities e Solar Media. Atualmente é editor-chefe da República TFCum website dedicado à cobertura detalhada do Toronto FC e do futebol canadense.
