Clark supera Kim e Scheffler para vencer a CJ Cup Byron Nelson

Wyndham Clark recuperou de dois chutes atrás para encerrar uma espera de dois anos para vencer um evento do PGA Tour na CJ Cup Byron Nelson no domingo, superando Si Woo Kim e o atual campeão Scottie Scheffler em uma corrida de três vias pelo título.

A vitória encerra o que tem sido um início de temporada difícil para Clark, que não conseguiu terminar entre os 10 primeiros no PGA Tour desde dezembro, com o campeão do US Open de 2023 chegando esta semana depois de perder o lower no PGA Championship.

Clark registrou pontuações de 66, 63 e 65 em suas três primeiras rodadas antes de acertar um surpreendente 60 sem bogey em seu último dia no TPC Craig Ranch, para terminar sua semana com 30 abaixo do par, três chutes à frente de Kim e cinco à frente do número 1 do mundo, Scheffler, em terceiro.

A última vez que Clark venceu no PGA Tour foi no AT&T Pebble Seashore Professional-Am em 2024, onde também acertou uma rodada remaining de 60.

“Tem sido uma queda muito forte desde que cheguei ao terceiro lugar no mundo em algum momento de 2024”, disse Clark. “É frustrante, mas o golfe é assim. Passei por uma situação difícil, não balancei bem, não me senti confortável com muitas coisas, e trabalhei muito neste período de entressafra trabalhando nas minhas tacadas de golfe.

“Então comecei a acertar melhor, mas não estava dando as tacadas. Então, finalmente, acertei um ótimo taco e tudo meio que se encaixou.

“Nem é preciso dizer que é incrível estar de volta ao círculo dos vencedores. Sinto que meu jogo está caminhando em uma ótima direção para continuar a ter sucesso durante o resto do ano.”

Embora tenha sido uma pontuação surpreendente, Clark não conseguiu superar a pontuação de vitória de Scheffler de 31 abaixo em 2025.

“É difícil fazer tantos birdies, e às vezes sua mente divaga e se adianta, e às vezes você tem alguns pensamentos negativos do tipo: ‘vou perder um agora?’”, Disse Clark.

“Você tem que voltar ao presente e dizer: ‘não, você sabe que estou jogando um bom golfe, siga meu processo e proceed fazendo o que estou fazendo e coisas boas continuarão a acontecer’.”

A dupla americana começou o dia empatada em segundo lugar, com 19 abaixo, e Clark atacou cedo, indo para quatro abaixo do par em seus primeiros seis buracos, fazendo birdies no segundo, quarto, quinto e sexto. Kim, por sua vez, manteve o ritmo, fazendo birdies em seus primeiros seis buracos, mas deu a Clark uma vantagem no oitavo par quatro, três tacadas para um bogey.

Clark fez a curva primeiro, postando um birdie no dia 11 antes de assumir a liderança no dia 12. Ele disparou um lindo ferro de 245 jardas até 15 pés do buraco e drenou a tacada resultante para fazer uma águia.

A tacada do americano foi espetacular ao longo de sua rodada remaining, notavelmente drenando uma tacada deslizante da esquerda para a direita de 44 pés no par três 15 para fazer um birdie. Isso aconteceu depois que ele quase drenou uma tacada lag de 78 pés – que foi notavelmente semelhante à tacada monstruosa de Aaron Rai na semana passada no dia 17 em Aronimink – no buraco 14 para uma águia.

Ele obteve ganhos novamente nos dias 17 e 18, fazendo uma bela abordagem a poucos metros do buraco no dia 18, para encerrar a semana em grande estilo com outro birdie.

“Eu sabia que quando fiz a curva com quatro abaixo, provavelmente teria que fazer o mesmo nas costas nove para ter uma likelihood, e venci isso por um par”, disse Clark.

Kim frustrado, mas sente que uma vitória está chegando

Kim lutou muito para recuperar terreno em seus nove últimos. No início da semana, ele liderou todos os jogadores com mais birdies no PGA Tour desde 2016 (3.776) e somou a essa contagem, com birdies em 11, 12 e 14. Apesar disso, o sul-coreano não conseguiu manter o ritmo, e encerrou sua rodada remaining com admiráveis ​​65 para terminar em segundo.

Embora seja frustrante para Kim, que quase errou no domingo, é seu sexto lugar entre os 10 primeiros no ano e a segunda vez que ele termina um torneio como vice-campeão em 2026.

Ele não vence o PGA Tour há três anos, mas insistiu que em breve acabaria com a seca, se continuasse batendo na porta.

“Não foi ruim”, disse Kim, “joguei de forma sólida e acho que foi a melhor tacada da minha vida.

“Se eu continuar batendo na porta, algo está chegando. Posso sentir. Sim, veremos. Joguei muito bem. É praticamente o melhor golfe que já joguei.

“Estou um pouco frustrado, mas não há nada que possa fazer. Wyndham jogou muito bem. Parabéns a Wyndham.”

Scheffler fica aquém novamente

Scheffler também postou uma rodada remaining impecável e livre de bogey, mas não conseguiu igualar a pontuação enfática de Clark, apesar de ter feito três birdies em seus primeiros nove e três após a curva.

Em suas últimas quatro partidas, Scheffler terminou entre os cinco primeiros quatro vezes, e quatro nesta temporada. O número 1 do mundo ficou em terceiro ou melhor lugar em seis ocasiões distintas. É uma estatística notável, mas Scheffler ainda ficou aquém.

“Tenho certeza, se você olhar estatisticamente, provavelmente não sou muito diferente do que tenho sido nos últimos anos, apenas algumas tacadas aqui e ali. Algumas coisas acontecem em alguns torneios”, disse ele.

“Esta temporada parece um pouco diferente, mas como você disse, tenho jogado um golfe sólido.

“Só preciso continuar me colocando em posição e as coisas mudarão do meu jeito.”

Ele acrescentou: “No geral, senti que estava perto esta semana, mas como você disse, algumas fotos fora disso”.

Em outro lugar, o americano Jackson Suber, de 26 anos, garantiu seu melhor resultado no PGA Tour, terminando sua semana em quarto lugar na tabela de classificação com uma rodada remaining de 63.

“Foi incrível”, disse Suber. “Estou apenas tentando ser paciente e estou feliz que esteja valendo a pena.”

Tony Finau, que ficou empatado em sexto lugar com 20 abaixo do par, também teve uma excelente semana, terminando entre os 10 primeiros em um evento do PGA Tour pela primeira vez desde fevereiro de 2025.

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