Canadá perde a vantagem de jogar em casa na Copa do Mundo à medida que as probabilities perdidas se aproximam

VANCOUVER – No que diz respeito às oportunidades perdidas, esta foi uma confusão que deixou a seleção masculina canadense se debatendo e pensando no que poderia ter sido.

Empatado em pontos com a Suíça, mas empatando no desempate, o Canadá só precisava de um empate na last da primeira rodada de quarta-feira para vencer o Grupo B e garantir a terceira partida consecutiva da Copa do Mundo em Vancouver e o quarto jogo consecutivo em casa.

Mas a Suíça tinha outras ideias e estragou a festa canadense ao registrar uma vitória por 2 a 1 diante de uma multidão lotada de 52.497 pessoas no BC Place. Com o resultado, os suíços lideraram o Grupo B com sete pontos, três pontos a mais que o Canadá, que terminou em segundo lugar, à frente da Bósnia e Herzegovina no saldo de gols. Prometo que David saiu do banco para marcar para os anfitriões.

Ao perder para os suíços, os canadenses desperdiçaram an opportunity de jogar a partida das oitavas de last no BC Place em 2 de julho (e possivelmente uma partida das oitavas de last em 7 de julho), perdendo totalmente a vantagem de jogar em casa, já que não jogará em casa novamente neste torneio. Em vez disso, a primeira partida eliminatória dos canadenses na Copa do Mundo acontecerá em Los Angeles, no dia 28 de junho, contra a África do Sul, vice-campeã do Grupo A.

“Queríamos desesperadamente continuar aqui e dar continuidade ao impulso que foi construído em torno da equipe e do torneio no país”, disse o técnico canadense Jesse Marsch na coletiva de imprensa pós-jogo.

Mais tarde, ele acrescentou: “Queríamos estar aqui em Vancouver, mas ainda temos uma grande oportunidade pela frente de encontrar uma maneira de avançar para a próxima partida e encontrar uma maneira de ainda eletrificar a nação, mesmo que seja de Los Angeles, e de conseguir mais uma.”

Alphonso Davies foi um substituto não utilizado pela segunda partida consecutiva, com Marsch admitindo que seu capitão nunca iria jogar e foi usado como isca para afastar os suíços. Marsch disse na preparação para este encontro que Davies, que vem de uma lesão antiga no tendão da coxa, jogaria contra a Suíça. Pelo que vale, Marsch disse que Davies estará pronto para o próximo jogo do Canadá. Davies não parou para conversar com os repórteres na zona mista pós-jogo.

Aqui estão três conclusões do jogo de quarta-feira.

O Canadá faltou urgência, só ganhou vida quando perdia por 2 a 0

Foi um início nervoso para o Canadá, que parecia desleixado na posse de bola contra uma seleção da Suíça que dominou o jogo e ditou o fluxo durante a maior parte do jogo.

Os suíços tiveram uma oportunidade de ouro para saltar para a frente aos 11 minutos, quando Ricardo Rodríguez fez um passe brilhante para Breel Embolo, que marcou sozinho, apenas para ver o guarda-redes Maxime Crépeau fazer-se grande e negar o golo ao avançado suíço. A tentativa de rebote de Johan Manzambi foi bloqueada pelo zagueiro Derek Cornelius e o Canadá escapou ileso.

Os canadenses lutaram para criar muito no ataque durante os primeiros 45 minutos e não poderiam ter começado pior no segundo tempo, já que sofreram emblem aos 40 segundos. Um cruzamento da direita dentro da área não foi bem respondido pelos zagueiros canadenses e a bola sobrou para Rubén Vargas, que deu um toque dentro da área antes de chutar para Crépeau.

A Suíça aumentou a vantagem quando Embolo levou a bola para a área e Alistair Johnston perdeu o equilíbrio. Isso permitiu ao avançado suíço dar assistência a Manzambi e rematou de primeira para Crépeau, que deveria ter feito muito melhor.

O Canadá perdeu por 2 a 0 e merecidamente, depois de uma atuação tão mansa e pouco inspirada até aquele momento. Os homens de Marsch foram completamente derrotados e superados diante da multidão em grande parte partidária.

Só depois de fazer uma substituição tripla emblem após o segundo gol da Suíça, aos 57 minutos, o Canadá começou a mostrar alguma vida, tornando-se instantaneamente mais agressivo no seu jogo de pressão e tentando forçar os suíços a jogar nos seus termos. Outra mudança foi David substituir Tajon Buchanan aos 75 minutos e ele respondeu marcando um gol de destaque momentos após sua introdução na competição.

A Suíça estava cambaleando e ficou em desvantagem durante o resto da partida, lidando desesperadamente com onda após onda de pressão ofensiva do Canadá e por pouco segurando a vitória.

Se o Canadá tivesse começado o jogo com mais urgência, em vez de esperar perder por dois gols, o resultado last poderia ter sido bem diferente, e o Canadá poderia ter ficado em Vancouver.

“Obviamente, estou desapontado por termos perdido dois gols. Não achei que o início de nenhum dos dois tempos tenha sido bom, mas depois pensei que no primeiro tempo após o intervalo para água, nós nos recuperamos e começamos a nos encontrar no jogo. Aos dois a zero, pressionamos bastante e talvez em outro dia consigamos o empate”, disse Marsch.

Marsch não conseguiu explicar a passividade da sua equipe em momentos importantes da partida.

“Não sei, porque tudo o que trabalhamos e em que trabalhamos tem a ver com sermos realmente agressivos e usarmos a nossa capacidade atlética e a velocidade da nossa equipa. A única coisa que sinto um pouco é que quando a ocasião é importante, os jogadores ficam um pouco mais tensos e então a sua reação pure é conter-se um pouco mais, em vez de se esforçarem mais”, afirmou Marsch.

Resultados mistos do novo conjunto de meio-campo central do Canadá

Marsch fez duas mudanças na escalação desde a vitória de 6 a 0 sobre o Catar na semana passada, optando por um novo meio-campo central composto por Mathieu Choinière (sua primeira aparição nesta Copa do Mundo) e Nathan Saliba, em vez do co-capitão Stephen Eustáquio e Ismaël Koné (descartados para o resto do torneio com uma perna quebrada).

Marsch fez uma grande aposta para iniciar Choinière às custas de Eustáquio, mas sua mão foi forçada ao dizer que o elegante meio-campista sentiu que não estava pronto para começar – acredita-se que Eustáquio estava lidando com uma lesão muscular.

Marsch não mediu palavras antes desta partida ao falar sobre a perda do influente Koné, dizendo: “Do ponto de vista tático e de talento, isso nos enfraquece no torneio”. Na verdade, Koné traz um certo fator X para o Canadá. Ele é capaz de abrir jogos abertos com um momento de brilhantismo, suas corridas investigativas e seu jogo destemido no centro do campo impulsionam sua equipe para frente, enquanto trabalha em uníssono com o mais estacionário Eustáquio.

O Canadá sentiu muita falta de seus motores duplos no meio-campo central; privados de uma de suas parcerias mais importantes em campo, os canadenses lutaram para entrar no jogo, com Choinière e Saliba comandando o present. Embora fossem companheiros de equipe no CF Montreal, esta foi apenas a terceira vez que jogaram juntos pelo Canadá e pareciam muito hesitantes, mostrando pouca vontade de contra-atacar a Suíça por medo de deixar lacunas no meio-campo.

Como resultado, o organizador de jogo Granit Xhaka teve muito tempo e espaço para exercer a sua considerável influência na orquestração do ataque suíço. E enquanto Saliba teve bons momentos e participou no golo de David, Choinière não conseguiu impressionar e foi substituído aos 58 minutos ineficazes, sendo substituído por Eustáquio.

“No geral, achei que eles jogaram bem, mas é um grande momento para eles, e contra um bom adversário no meio do campo, que consegue passar bem a bola. E quando eles jogam contra Xhaka e sua habilidade de ditar o jogo, isso enfatiza sua capacidade de ver as coisas, pegar a bola e jogar com confiança”, disse Marsch.

“Você pode ver a experiência de Steph quando ele chega, e sua compreensão do momento é obviamente elevada porque ele tem mais dessas experiências.”

Um momento glorioso para Promise David

Perdendo por dois gols aos 57 minutos, o Canadá olhou para baixo contra os suíços e precisava desesperadamente mudar as coisas. Marsch respondeu fazendo uma tripla mudança, trazendo Eustáquio, o extremo Liam Millar e o avançado Tani Oluwaseyi, uma jogada que fez com que o Canadá mostrasse muito mais urgência no ataque.

Apenas um minuto depois de ser substituído por Buchanan, David marcou para o Canadá aos 76 minutos com um voleio estrondoso após ser preparado por Saliba, que mostrou grande habilidade em controlar uma bola longa antes de dar a assistência para seu companheiro de equipe.

“Acho que, à medida que a jogada se desenvolvia, pensei: ‘Fique do lado de fora, dê alguns metros’, porque sei que a bola está indo para longe. Saliba fez uma ótima corrida por dentro e um ótimo toque para baixo, e acho que quando o vi tocar para baixo, não precisei dizer muito. Vi seus olhos meio que se voltaram para mim, então tive duas opções: ir (para o) primeiro poste ou pendurar na parte de trás, e Saliba colocou uma grande bola direto através da defesa, e sim, estou apenas grato por ter pernas longas”, explicou David.

David continuou a causar muitos problemas, usando seu tamanho e capacidade atlética para intimidar os zagueiros suíços, ao mesmo tempo que se colocava em posições perigosas de gol, inclusive nos acréscimos, quando sua tentativa de remate longo de Johnston foi defendida pelo goleiro Gregor Kobel. O corpulento atacante finalizou com três chutes, o melhor do jogo, (todos no alvo) em apenas sete toques na bola.

O gol fabuloso de David e o quase heroísmo em tirar o Canadá da lama e da lama foram apenas uma recompensa para um jogador que passou por muita coisa. David, de 24 anos, sofreu uma grave lesão no quadril em fevereiro no seu clube profissional, o Royale Union Saint-Gilloise da Bélgica, o que colocou em dúvida suas ambições na Copa do Mundo.

Os médicos estimaram o tempo de recuperação de David em seis a sete meses após a cirurgia, mas ele passou por um exaustivo processo de reabilitação que abriu caminho para que ele fosse incluído na escalação do Canadá e marcasse seu primeiro gol em uma Copa do Mundo.

“Obviamente, com base na situação de alguns meses atrás, não é algo que pensei que seria capaz de fazer. Mas (graças à) ajuda da equipe médica e tudo mais, garantindo que eu fique saudável após a cirurgia e sendo capaz de marcar aqui, isso significa muito”, disse David.