Milhares de venezuelanos foram considerados mortos na quinta-feira, depois que dois fortes terremotos causaram estragos na capital Caracas e nos arredores, prendendo pessoas sob os escombros de edifícios desabados e provocando fortes tremores secundários.
O terremoto de magnitude 7,2 atingiu cerca de 160 quilômetros a oeste de Caracas em Morón, na costa do Caribe, seguido menos de um minuto depois por um tremor de magnitude 7,5, de acordo com o Serviço Geológico dos EUA. Em uma atualização na manhã de quinta-feira, a presidente em exercício Delcy Rodriguez disse que pelo menos 164 pessoas foram confirmadas como mortas, com 971 feridas.
Equipes de emergência escalaram os escombros de um prédio desabado em Caracas ao cair da noite, enquanto parentes perturbados procuravam ajuda para entes queridos que temiam estar presos. Vários sobreviventes atordoados foram levados, alguns em macas.
“Quando descemos, a cena parecia um filme de terror”, disse Maria Alejandra, moradora de um prédio próximo, que não informou o sobrenome.
“Tivemos que passar por cima dos escombros e tudo mais. O síndico do prédio com o bebê e todos os vizinhos desceram. Mas daquele prédio só vi que uma família saiu.”
Os terremotos foram os mais fortes que atingiram a Venezuela em mais de um século. Os tremores secundários continuaram a abalar a capital até as primeiras horas de quinta-feira.
“Dezenas de edifícios desabaram e atualmente estamos realizando esforços de resgate muito intensos para salvar tantas vidas quanto Deus nos permitir salvar”, disse Rodriguez em uma aparição na televisão estatal pouco antes da 1h, horário native.
O USGS, utilizando modelos preditivos para estimar o número de mortos, disse que provavelmente chegaria aos milhares, com uma probabilidade substancial de exceder 10.000.
Um web site criado para rastrear pessoas desaparecidas e postado no X por líderes da oposição do país, muitos dos quais estão fora do país, listou mais de 6.600 pessoas como desaparecidas brand após as 2h, horário native.
“Assim que tudo começou, começamos a ouvir pessoas gritando”, disse Astrid Ramirez, uma publicitária de 41 anos do oeste de Caracas. “Todo mundo estava descendo as escadas correndo.”
EUA e outros países oferecem assistência
Muitos venezuelanos estavam em casa quando os terremotos ocorreram durante a tarde de um feriado.
“Houve um estrondo muito forte. Coisas caíram na casa, jarras dentro da geladeira. Nunca experimentei nada parecido”, disse Coro Martinez, 56 anos, que mora no leste de Caracas.
No Hospital de Clínicas de Caracas, foi solicitado aos funcionários que dobrassem o turno da noite para ajudar no tratamento dos feridos, disse um trabalhador de lá. O vídeo filmado no hospital mostrou um corredor escuro com painéis de teto pendurados por cabos e pedaços de gesso espalhados pelo chão.
O país está concentrado nos esforços de resgate, incluindo a chegada nas próximas horas de equipes de resgate de outros países, disse ela, ao agradecer aos líderes, incluindo o presidente dos EUA, Donald Trump. Rodríguez foi elevado ao poder depois que os militares dos EUA capturaram o autocrático presidente venezuelano Nicolás Maduro em um ataque violento em janeiro.
O secretário de Estado dos EUA, Rubio, disse em um submit no X na quinta-feira que os Estados Unidos estão “implantando imediatamente equipes de busca e resgate, recursos médicos e assistência humanitária para a Venezuela”.
Rodriguez disse ainda que Catar, México e El Salvador já enviaram equipes de resgate.
O presidente equatoriano, Daniel Noboa, expressou solidariedade ao povo venezuelano e disse ter ordenado a entrega imediata de ajuda humanitária para ajudar a responder à emergência.
A embaixada dos EUA em Caracas disse que estava monitorando de perto as consequências do terremoto e instou os cidadãos do país a procurarem abrigo seguro e evitarem áreas danificadas.
O Canadá não tem embaixada em Caracas devido à turbulência política de longa information da period Maduro, com serviços consulares oferecidos a partir de Bogotá. A International Affairs Canada instou todos os canadenses na Venezuela a seguirem as instruções das autoridades locais e monitorarem a mídia native para obter atualizações sobre a situação.
Energia perdida, web
Muitos moradores de Caracas perderam energia ou serviço de web brand após o terremoto. A falta de sinal de telemóvel em partes da Venezuela aprofundou a angústia de muitas famílias, especialmente aquelas entre os mais de 7,7 milhões de pessoas que deixaram o país durante a sua crise prolongada.
A Cruz Vermelha Venezuelana disse que a sua sede foi gravemente danificada, mas que enviou equipas de resgate para as áreas mais afetadas, alertando para os riscos representados por fortes tremores secundários. A França disse que sua embaixada foi gravemente danificada.
O Aeroporto Simón Bolívar em Maiiquetia, perto de Caracas, foi fechado devido a danos e as aulas seriam canceladas por vários dias, com alguns prédios escolares sendo usados como abrigos.
No estado costeiro de Falcon, o governador Víctor Clark disse que 32 pessoas foram hospitalizadas e mais de quatro horas após o terremoto ainda havia 15 pessoas presas.
Em Chacao, município do leste de Caracas, o prefeito Gustavo Duque disse à emissora Globovision que duas estruturas desabaram, 16 pessoas ficaram feridas e que também houve mortes, embora não tenha fornecido números de vítimas fatais.
“Faremos tudo o que pudermos para resgatar o maior número possível de pessoas”, disse ele.
Uma testemunha disse que rachaduras se formaram na lateral do apartamento e que o vidro da entrada havia se quebrado. A energia caiu pouco depois, disse a testemunha.
“Várias paredes do meu prédio quebraram ou se formaram rachaduras”, disse uma testemunha em Valência, a oeste de Caracas, à Reuters. “Assim que parou [shaking]meu marido e eu evacuamos [the building].”
O ministro do Inside da Venezuela, Diosdado Cabello, disse que o terremoto pode ser sentido em vários estados, acrescentando que o bairro de Altamira, em Caracas, teve “situações alarmantes” com casas e edifícios desabados.
Cabello pediu aos motoristas que abrissem caminho para ambulâncias e outros veículos de emergência.
“Entendemos que algumas pessoas podem estar desesperadas, mas estamos agindo de acordo com protocolos para ativar esforços de ajuda e resgate para ajudar aqueles que mais precisam”, disse Cabello na televisão estatal. “Tenha muito cuidado com crianças e idosos; liguem uns para os outros e verifiquem se ninguém foi ferido”.
A Venezuela encontra-se numa zona sismicamente ativa onde a Placa Caribenha encontra a Placa Sul-Americana.
Estima-se que 30.000 pessoas morreram quando um poderoso terremoto causou destruição generalizada nas cidades de Mérida e Caracas em 1812, de acordo com o USGS.
