O defensor Cale Makar descreveu isso como “difícil”, enquanto Logan O’Connor foi ainda mais direto sobre o ultimate da temporada.
As emoções foram amargas e cruas depois que os vencedores do Troféu dos Presidentes foram varridos por Las Vegas. A velocidade da Avalanche – sua marca registrada – foi neutralizada pelos Golden Knights na ultimate da Conferência Oeste. Seu jogo de poder – instável durante toda a temporada – não foi um fator importante.
Mudanças aparecem no horizonte, seja na comissão técnica, no elenco ou no estilo de jogo. O Avalanche se tornou o sétimo cabeça-de-chave número 1 na história da liga a ser varrido em uma série melhor de sete, de acordo com as estatísticas da NHL.
Pergunte ao goleiro Mackenzie Blackwood, porém, e não há dúvida de que o Avalanche deveria revidar com seu núcleo.
“Sim”, disse Blackwood, “porque eles são jogadores incríveis”.
O técnico Jared Bednar e seu futuro foram um tema quente nas redes sociais após a derrota por 2 a 1 no jogo 4, em que o Avalanche às vezes lutou para colocar o disco na zona de Las Vegas. Ele ainda tem um ano de contato.
“Demora um pouco de tempo”, disse Bednar sobre o processamento da perda da série. “Não posso responder isso agora. Acho que isso leva um pouco de tempo de reflexão.”
Indo para a pós-temporada, o Colorado period o favorito para vencer a Copa Stanley – por um bom motivo.
Esta equipe foi a número 1 da liga de 1º de novembro até o ultimate da temporada common. Eles tiveram o recorde do clube de 121 pontos, com Nathan MacKinnon (53 gols, o melhor da carreira) e Makar liderando. A equipe ficou em primeiro lugar tanto em gols por jogo (3,63) quanto em gols sofridos (2,40).
O Avalanche passou pelas duas primeiras rodadas contra Los Angeles e Minnesota com um recorde de 8-1. Então, Vegas e sua defesa enxameada encerraram a temporada. O Colorado marcou sete gols em todas as séries contra os Golden Knights.
“Dissemos isso no campo de treinamento: é Copa ou fracasso para nós”, disse O’Connor. “Decepcionamos os treinadores, uns aos outros, os torcedores, a administração. Cabe a nós, como jogadores, sermos muito melhores do que éramos.
O jogo de poder foi de 1 em 10 na série Vegas. Não é uma grande surpresa, já que a equipe também lutou contra isso na temporada common. Eles estavam em 45º lugar de 263 (17,1%) depois que o assistente técnico Dave Hakstol foi contratado para consertar o problema. A equipe estava com 24,8 por cento no energy play em 2024-25.
De volta à prancheta.
“Se há uma coisa que aprendi nos últimos anos é que, ao ser derrubado, você simplesmente se levanta”, disse Landeskog. “Essa é a única maneira de fazer isso.”
Como será a lista daqui para frente
Na maior parte, o Colorado retornará uma escalação semelhante. Uma das grandes decisões será Brent Burns, o defensor de 41 anos que tenta vencer sua primeira Copa Stanley. Burns disputou 1.007 jogos consecutivos na temporada common, atrás apenas de Phil Kessel (1.064).
Outros agentes livres pendentes incluem os defensores Brett Kulak, Nick Blankenburg e Jack Ahcan, junto com o atacante Joel Kiviranta. Jack Drury é um agente livre restrito.
“Temos muitos bons jogadores que ainda estão por aí”, disse o defensor Josh Manson. “Enquanto continuarmos construindo em torno desses caras, acho que podemos ser competitivos.”
Makar não queria se aprofundar nas lesões que o fizeram perder os dois primeiros jogos da série Vegas. O finalista do Norris Trophy ficou sem ponto contra os Golden Knights.
“Não sou o tipo de cara que conversa com isso”, disse Makar, que marcou 20 gols e 59 assistências na temporada common. “Fiz tudo o que pude para me sentir bem e voltar e me sentir confiante no meu jogo, e me senti 100 por cento lá fora.”
MacKinnon também foi machucado após bloquear um chute com o joelho direito no jogo 3, mas jogou no jogo 4. Valeri Nichushkin, porém, foi afastado dos gramados na derrota de terça-feira no ultimate da temporada.
“Há muitos caras lidando com coisas”, disse Bednar. “Tenho certeza de que é o mesmo em todas as equipes.”
