Após meses de planejamento, preparação e preparação, o card do UFC Freedom 250 está finalmente marcado para acontecer em Washington DC, no gramado da Casa Branca, no sábado.
O cartão é compactado, mas apresenta uma lista repleta de estrelas de participantes, incluindo Ilia Topuria, Alex Pereira e Sean O’Malley.
A estrela em ascensão Josh Hokit também aparece no cartão, o que certamente criará um momento viral e provavelmente controverso se eles ousarem entregar a ele um microfone ao vivo. Derrick Lewis também terá an opportunity de lutar, em grande parte devido ao fato de ter se twister conhecido como um dos lutadores favoritos do presidente Trump. Escusado será dizer que há muita intriga, apesar da ação condensada.
O Evento Principal
17 de fevereiro de 2024; Anaheim, Califórnia, EUA; Ilia Topuria comemora a vitória do campeonato contra Alexander Volkanovski durante o UFC 298 no Honda Middle. Crédito obrigatório: Gary A. Vasquez-USA TODAY Sports activities A luta principal do Freedom 250 tem como destaque o retorno de Topuria, lutador que está no topo do rating peso por peso do próprio UFC e é amplamente considerado o melhor lutador do planeta na atualidade.
Topuria, de 29 anos, retorna ao esporte para lutar contra Justin Gaethje após um hiato de quase um ano após seu nocaute devastador sobre Charles Oliveria em junho passado, causado por um amargo e altamente divulgado processo de divórcio com sua agora ex-esposa.
Gaethje ganhou an opportunity de lutar pelo título dos leves do UFC depois de derrotar Paddy Pimblett e conquistar o cinturão interino em janeiro. Topuria abriu mão do cinturão ao anunciar que estava se afastando em novembro, dando a Gaethje an opportunity de lutar para chegar ao maior palco do esporte em algum tempo.
A expectativa é que Topuria não apenas volte como o mesmo lutador, mas que as provações que enfrentou como homem no último ano o tornem ainda mais imbatível. Ele ocupa o cobiçado primeiro lugar no rating P4P desde que sua punição a Oliveira encerrou uma sequência de três lutas que também o viu nocautear mais dois futuros membros do Corridor da Fama, Max Holloway e Alex Volkanovski, a sangue frio. Topuria é um favorito decisivo e apesar de sua longa ausência, é difícil imaginar um caminho para Gaethje que não envolva um nocaute de sorte.
Por outro lado, se tem alguém no UFC que pode te pegar desprevenido e te fazer dormir, esse cara é o Gaethje. O jogador de 37 anos está na frente e no centro nesses momentos, em grande parte por causa de sua habilidade de ficar em pé, bater e entreter. Sábado é, sem dúvida, a luta mais significativa de sua carreira, e ele quase certamente sairá lutando para não apenas dar aos fãs o que eles querem ver, mas também para dar a si mesmo a menor likelihood de vitória.
Outras lutas
22 de outubro de 2022; Abu Dhabi, Emirados Árabes Unidos; Sean O’Malley (luvas azuis) derrotou Petr Yan (luvas vermelhas) durante o UFC 280 na Etihad Enviornment. Crédito obrigatório: Craig Kidwell-Imagn Pictures Pereira enfrentará o poderoso francês Cyril Gane na luta co-principal, luta que será disputada pelo cinturão interino dos pesos pesados do UFC devido à ausência prolongada do campeão Tom Aspinall devido a uma lesão no olho. A última luta de Pereira em outubro o viu vingar sua derrota para Magomed Ankalaev no início daquele ano com um nocaute impressionante no primeiro spherical para ganhar o título dos meio-pesados do UFC. Porém, Pereira desocupou o cinturão 11 dias depois e agora terá a oportunidade de se tornar o primeiro campeão das três divisões da história do UFC.
O’Malley é pronto para enfrentar Aiemann Zahabi enquanto O’Malley busca construir uma vitória muito necessária contra Tune Yadong em janeiro. Zahabi vem com uma sequência de sete vitórias consecutivas, sendo as duas últimas vitórias contra Marlon “Chito” Vera e José Aldo. Hokit e Lewis estão realmente prestes a se enfrentar, e você pode quase garantir que alguém (provavelmente Lewis) vai dormir cedo nesse caso.
Os confrontos restantes no card incluem Mauricio Ruffy, uma estrela em ascensão do campo “Combating Nerds” do Brasil, contra o favorito dos fãs americanos Michael Chandler. O ex-lutador campeão nacional e lutador experiente Bo Nickal enfrentará Kyle Dauskas, enquanto Diego Lopes tentará se recuperar da derrota pelo título dos penas contra Volkanovski em fevereiro, em sua luta contra Steve Garcia.
