Conor McGregor reage durante pesagem cerimonial para o evento de artes marciais mistas UFC 329, sexta-feira, 10 de julho de 2026, em Las Vegas. (Foto AP/John Locher)
LAS VEGAS – Conor McGregor disse que está pronto para retornar ao octógono.
O irlandês de 37 anos também está convencido de que enfrentará Max Holloway na luta principal do UFC 329, na T-Cell Enviornment, na noite de sábado.
Os dois se enfrentarão no peso meio-médio, já que McGregor competirá pela primeira vez em mais de cinco anos.
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AMBOS TÃO CONFIANTES COMO SEMPRE 🤩@TheNotoriousMMA contra @BlessedMMA 2
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-UFC (@ufc) 11 de julho de 2026
«Aleluia!» McGregor exclamou na quarta-feira. “O Mac está de volta.”
McGregor venceu Holloway por decisão unânime em um confronto de peso pena em 2013, quando nenhum dos dois period uma megaestrela do MMA.
Num piscar de olhos, a estrela de McGregor subiu.
Na quarta-feira, ele admitiu que se envolveu no estrelato ao conquistar cinturões do UFC em duas categorias de peso e se tornar um dos maiores nomes dos esportes de combate.
“Lancei um whisky irlandês”, disse McGregor. «Eu não bebia muito, se é que bebia, naquela época da minha vida. Eu period um atleta no topo do meu jogo. A próxima coisa que você percebe é que milhares e milhares de garrafas estão na minha garagem.
“’Venda isso, Conor.’ OK, eu sairia da minha propriedade com duas garrafas debaixo do braço e pronto. Eu fui pego. E eu não estava acostumada com isso. E é isso. Deus me deu essas lições. É isso. Fui preso e pego, e é isso que é.”
Talvez seja mais fácil falar do que fazer, já que o polêmico ex-campeão navegou dentro e fora de múltiplas controvérsias e questões legais nos últimos anos, incluindo um caso de estupro no qual foi considerado civilmente responsável em 2024.
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Os promotores se recusaram a acusá-lo criminalmente e McGregor reforçou na quarta-feira que será inocentado.
“Sou um homem inocente e defenderei minha inocência até o dia em que for embora”, disse ele. «Essa ainda é uma situação em que eu luto. Há uma razão pela qual não foi aonde foi e foi para um julgamento civil. É o que é. Dói profundamente. Continuo a lutar.»
Sábado, McGregor (22-6) enfrentará sua maior luta em anos contra o vingativo Holloway (27-9), cuja última luta terminou com derrota por decisão unânime para Charles Oliveira no dia 7 de março.
McGregor, que lutou pela última vez em 10 de julho de 2021, falou com segurança sobre seu retorno.
“O peso está certo, o corpo está certo, a mente está mais aguçada do que nunca, o plano está definido e estou pronto para ir para a guerra”, disse ele. “Pretendo contorcer o corpo de Max em posições tão desconfortáveis e fazer o que quero com ele.”
McGregor sofreu uma terrível fratura na perna em sua última luta, sua luta trilogia contra Dustin Poirier, e depois desistiu de sua luta programada contra Michael Chandler no UFC 303 devido a uma fratura no dedo mínimo do pé.
Enquanto isso, Holloway lutou oito vezes desde a última luta de McGregor, quer vingar a derrota para Oliveira e ainda pensa em se vingar de 2013.
“Vou entrar lá e colocar as patas nele”, disse Holloway, de 34 anos. “Vou fazer com que ele deseje não ter voltado.
«Na verdade, não. Não vou fazê-lo desejar isso. Vou fazê-lo pensar que pode fazer isso mais uma vez, para que possamos revanche no remaining do ano.»
A co-liderança do card é Benoit Saint Denis (17-3-0) e Paddy Pimblett (23-4-0) em uma batalha entre os 10 melhores pesos leves, ambos esperando se posicionar para a disputa pelo título.
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Saint Denis, 30, obteve vitórias consecutivas nos acréscimos sobre Kyle Prepolec, Mauricio Ruffy, Beneil Dariush e Dan Hooker. O francês está 9-2 no peso leve do UFC. Pimblett, por sua vez, abriu 2026 com uma derrota para o novo campeão Justin Gaethje na luta pelo título interino que encabeçou o UFC 324 em janeiro. Isso pôs fim à seqüência de nove vitórias consecutivas do nativo de Liverpool, de 31 anos.
O card principal terá início no peso leve, com King Inexperienced (35-17) enfrentando Terrance McKinney (18-8). O ex-desafiante ao título Brandon Royval (17-9) enfrentará Lone’er Kavanagh (10-1) em uma luta peso mosca. Cory Sandhagen (18-6) e Mario Bautista (17-3) serão uma batalha entre os 10 melhores pesos galo.
