PITTSBURGH – O jogador de primeira base do Pittsburgh Pirates, Ryan O’Hearn, jogou beisebol quase toda a sua vida. Nunca o rebatedor canhoto teve um jogo como a vitória de terça-feira por 12 a 4 sobre o Atlanta.
Não na Liga Infantil. Não no ensino médio. Não na Sam Houston State. Não nos menores. Não em Baltimore. Não em San Diego. Nunca.
Três balanços. Três house runs. Dez RBIs. Uma noite mágica que incluiu uma rara chamada ao palco e terminou com seu capacete de batedor indo para Cooperstown.
Os Pirates jogam beisebol desde 1882. Nenhum jogador em 145 temporadas jamais fez 10 corridas em um jogo. Um grand slam no primeiro e um house run de três corridas no terceiro contra o titular do Braves, Hurston Waldrep, e outro tiro de três corridas contra o apaziguador de Atlanta Connor Thomas no sexto mudaram tudo isso, quebrando o recorde do clube em um único jogo de nove RBIs estabelecido por Johnny Rizzo contra St. Louis em 30 de maio de 1939 – poucos 54 anos antes de O’Hearn, de 32 anos, nascer.
Os 10 RBIs também marcaram o maior número nas ligas principais por um jogador nesta temporada, e ele se tornou o 11º jogador da grande liga desde que o RBI se tornou uma estatística oficial em 1920 a ter pelo menos três house runs e 10 RBIs em um jogo e o primeiro desde que a estrela dos Dodgers, Shohei Ohtani, fez isso contra o Miami em setembro de 2024.
«Tenho alguns arremessos bons para acertar e depois do terceiro eu pensei, ‘Cara, não está brincando? Acho que hoje deveria ser o meu dia'», disse O’Hearn.
Em mais de um aspecto. Quando O’Hearn levou Thomas fundo para aumentar seu complete de RBI para 10, isso também marcou o 100º house run de sua carreira de nove anos. Nada mal para um jogador que começou meio tarde e só alcançou os campeonatos aos 25 anos e só se tornou um All-Star na temporada passada, emblem após completar 31 anos.
Os Pirates viram o suficiente para contratá-lo para um contrato de dois anos fora da temporada, seu primeiro investimento plurianual em um agente livre em quase uma década. O’Hearn abraçou o papel de líder do clube em um time que tenta chegar à pós-temporada depois de mais de 10 anos no deserto. Seus 16 house runs estão a um dos 17 recordes de sua carreira na temporada passada, e sua noite recorde veio poucas horas depois de Pittsburgh perder o shortstop estreante Konnor Griffin por dois meses devido a uma lesão na mão esquerda.
“Vamos continuar agitando”, disse O’Hearn. “Temos bons jogadores.”
O’Hearn é um deles. O técnico do Pirates, Don Kelly, queria dar a O’Hearn uma folga no last do jogo, com o Pittsburgh confortavelmente à frente, mas não queria fazer isso ao custo de roubar de O’Hearn uma likelihood de fazer história.
Então O’Hearn foi para a base no nono, procurando se tornar o 22º jogador a acertar quatro house runs em um jogo. Ao olhar para o monte, ele não pôde deixar de sorrir ao ver o jogador de campo do Braves, Jorge Mateo, a quem O’Hearn chamou de “bom amigo”.
Atlanta recorreu a Mateo para dar uma pausa ao bullpen, e Mateo fez o que Waldrep e Harris não conseguiram, mantendo O’Hearn no pátio, embora não fora das bases. O’Hearn acertou um único campo para a direita para completar uma noite de quatro rebatidas e dar aos Pirates sua terceira vitória consecutiva, enquanto o ás Paul Skenes conquistou sua primeira vitória em quase dois meses.
O atual vencedor do NL Cy Younger desistiu de duas corridas em oito rebatidas em seis entradas sólidas, caminhando uma e eliminando quatro. Skenes, que optou por não participar do All-Star Recreation da próxima semana e foi substituído pelo companheiro de equipe Braxton Ashcraft, também viu sua velocidade permanecer consistentemente na faixa de 97-98 mph depois de cair frequentemente em meados dos anos 90 durante uma derrota para o Filadélfia na semana passada.
Não que Skenes quisesse falar muito sobre isso. Pela primeira vez, seu desempenho não period a história, mesmo que ele não pudesse deixar de se divertir um pouco às custas de seu companheiro de equipe.
“Acho que foi meio egoísta, para ser honesto”, Skenes brincou. «Todo mundo estava avançando e, então, os house runs são matadores de rali. Você acerta um house run de três corridas ou um grand slam, e é tipo, e agora? Não há ninguém. Ninguém pode levá-lo para dentro. Bom para ele, eu acho.»
