Enquanto a Liga Principal de Beisebol comemora com o 96º All-Star Sport anual na Filadélfia na terça-feira, nuvens de tempestade continuam a se formar sobre se a 97ª edição ocorrerá em 2027.
O comissário da MLB, Rob Manfred, e o diretor executivo interino da MLB Gamers Affiliation, Bruce Meyer, conversaram separadamente com a Associação de Escritores de Beisebol da América e compartilharam opiniões divergentes sobre o futuro imediato do esporte.
O atual acordo trabalhista entre a liga e seus jogadores expira em 1º de dezembro de 2026.
Tanto Meyer quanto Manfred elogiaram o produto atual em campo, mas por razões diferentes.
Meyer acusou a MLB de divulgar mensagens extremamente negativas sobre o futuro do jogo. Ele citou suas reclamações sobre a necessidade de um teto salarial rígido, restrições às entradas de amadores no esporte e limitações aos acordos de agente livre.
“Os supostos administradores do jogo gastaram uma quantidade excessiva de tempo tentando convencer os fãs de que não têm esperança, que não deveriam ter esperança, ou que o produto que estão pagando para consumir em números recordes está de alguma forma quebrado”, disse Meyer. «Eu acho que é perverso.»
Manfred rebateu afirmando que os torcedores estão respondendo positivamente às mudanças recentes, como o relógio do campo e o sistema automático de rebatida de bola (ABS). O comparecimento e a audiência aumentaram, e o comissário afirma que a opinião dos torcedores está impulsionando as propostas da liga ao sindicato.
«O ímpeto do jogo é uma coisa ótima. Conseguimos esse ímpeto ouvindo nossos torcedores. E a melhor maneira de perder o ímpeto é ficar parado», disse Manfred.
“Estamos fazendo exatamente a mesma coisa que fizemos com as mudanças nas regras. E o que os torcedores de vários de nossos mercados estão nos dizendo, a melhor metade deles, é que há uma falta de equilíbrio competitivo no jogo.
Meyer, que substituiu Tony Clark em fevereiro, foi firme em relação à posição do sindicato contra o teto salarial.
“Todos os meus anos de experiência nisso me dizem que esses sistemas são muito, muito ruins para os jogadores – agora e no futuro”, disse Meyer. «A história desses sistemas (de limite), cada um deles, ficou pior (para os jogadores). Uma vez que eles entram, eles nunca mais saem. E a história em todos os outros esportes é que, uma vez que os jogadores entram, os proprietários os bloqueiam repetidamente até que a parcela dos jogadores diminua ainda mais. No futebol, os jogadores começaram com 64% (da receita). Agora, são 48%. O basquete e o hóquei estavam em 57%. Agora, eles estão em 50%.»
Manfred reagiu com a ineficácia da partilha de receitas e dos impostos de luxo para aliviar a disparidade na folha de pagamento e trazer mais equilíbrio competitivo ao campo.
“Acredito que para que este jogo atinja todo o seu potencial, precisamos de continuar a abordar as preocupações dos nossos adeptos, particularmente as preocupações que estão no cerne do que fazemos, que é o equilíbrio competitivo”, disse Manfred. “É um desafio à experiência humana pedir a um torcedor que pense que a parte inferior dessa lacuna (na folha de pagamento) tem a mesma oportunidade de vencer que a parte superior.”
Ambos os líderes acrescentaram, no entanto, que um acordo acabará por ser alcançado.
«Eventualmente chegaremos a um acordo. Ainda estamos nos estágios iniciais e continuo esperançoso e otimista de que chegaremos lá mais cedo ou mais tarde», disse Meyer.
“Ainda sou otimista no que diz respeito à negociação coletiva”, disse Manfred. «Eu realmente acredito que se as pessoas se envolverem no processo, você encontrará maneiras de fazer as coisas.»
–Mídia em nível de campo
