TORONTO – Um especialista jurídico baseado em Toronto diz que ficou surpreso com a última reviravolta na saga comercial Toronto Raptors-Los Angeles Clippers.
Os Raptors e os Clippers anunciaram em declarações separadas na quinta-feira que uma proposta de troca que traria o atacante Kawhi Leonard de volta a Toronto foi suspensa após o resultado de uma investigação da NBA sobre o contrato de Leonard de 2024 com LA. Ambas as declarações disseram que os Raptors assumiriam o risco de quaisquer penalidades potenciais decorrentes da investigação.
Russell Sanders, sócio da Aird and Berlis, disse que ficou surpreso com a suspensão do negócio.
«Fiquei francamente chocado. Eu teria pensado que essa seria uma questão que teria sido examinada internamente por ambos os lados antes do anúncio da transação», disse Sanders, que é membro dos grupos de esportes e entretenimento da empresa.
“Não quero especular, obviamente, sobre qual seria a punição ou como seria, mas não vejo os Raptors passando por nada se fosse tão duro que não fosse palatável para o time enfrentar um jogador assim.”
O acordo pendente enviaria Brandon Ingram, Gradey Dick, duas escolhas desprotegidas de primeira rodada, uma troca de escolha de 2027 e duas escolhas de segunda rodada para os Clippers por Leonard.
Uma investigação sobre o contrato atual de Leonard foi aberta pela NBA em setembro, após alegações de que Leonard assinou um acordo de “não comparecimento” de US$ 28 milhões com a Aspiration, uma empresa de tecnologia financeira ambiental, que não exigiu nenhum trabalho além de permanecer com os Clippers. Mais tarde, a Aspiration entrou em falência depois que seu cofundador, Joe Sanberg, foi acusado de fraude, embora Leonard não tenha sido acusado de qualquer delito.
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“Os Raptors não têm nenhuma ligação (com o acordo), então seria muito chocante se os Raptors tivessem que assumir esse tipo de responsabilidade associada a algo que aconteceu sob o teto de outro proprietário”, disse Sanders, ao mesmo tempo em que admitiu que Leonard poderia estar enfrentando uma longa suspensão que faria com que a negociação não valesse mais a pena ou teria seu contrato anulado.
Sanders observou que houve duas controvérsias significativas sobre evasão do teto salarial na NHL e na NBA antes.
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O atacante Joe Smith, o proprietário do Minnesota Timberwolves, Glen Taylor, e o gerente geral Kevin McHale se envolveram em polêmica após a temporada 1999-2000 da NBA. Smith teria recebido a promessa de um acordo multimilionário se concordasse com três acordos consecutivos de um ano abaixo de seu valor de mercado. Isso permitiu que os Timberwolves mantivessem seus direitos e excedessem o limite para contratá-lo novamente. No ultimate do último contrato de um ano, Smith poderia ter assinado um novo contrato de longo prazo que teria pago até US$ 86 milhões.
Depois que o acordo de bastidores foi descoberto, o então comissário da NBA David Stern multou a equipe em US$ 3,5 milhões, anulou todos os três contratos de curto prazo, proibiu Taylor de participar das operações dos Timberwolves por um ano e forçou McHale a tirar uma licença sem vencimento. Stern também retirou da equipe cinco escolhas de primeira rodada do draft: 2001, 2002, 2003, 2004 e 2005, embora as escolhas de 2003 e 2005 tenham sido devolvidas.
Da mesma forma, a estrela do hóquei Ilya Kovalchuk concordou com um acordo de 17 anos e US$ 102 milhões para ficar com o New Jersey Devils em julho de 2010, depois de testar o mercado de agente livre por 19 dias. O contrato foi bloqueado pela NHL porque contornava o teto salarial da liga. Um árbitro ouviu o apelo da Nationwide Hockey League Gamers’ Affiliation e acabou anulando o acordo.
Os Devils foram multados em US$ 3 milhões, uma escolha de terceira rodada no draft de 2011 e uma futura escolha de primeira rodada nas próximas quatro temporadas. Nova Jersey usou suas escolhas de primeiro turno em 2011 e 2012 e, portanto, teve que abrir mão de sua seleção de primeiro turno de 2014. No entanto, a NHL anunciou em março de 2014 que perdoaria parte da multa e concederia aos Devils a 30ª escolha na primeira rodada do draft de 2014.
Nenhum desses incidentes envolveu uma troca, alterando a dinâmica de qualquer possível punição aplicada pela NBA ou outra liga esportiva profissional que enfrentasse situação semelhante.
“Eu provavelmente usaria aqui uma analogia comercial útil, onde um comprador compra uma empresa que já está sob investigação regulatória, e o comprador pode não ter causado a conduta subjacente, mas pode herdar algumas das consequências se a investigação posteriormente resultar em penalidades”, disse Sanders. “A NBA está tentando determinar se qualquer consequência potencial está ligada apenas à conduta dos Clippers, ou se está ligada de alguma forma ao contrato de Kawhi e ao standing de jogo após a troca.”
Os Raptors disseram que esperarão até que a investigação seja concluída antes de prosseguir com a negociação.
A Associação Nacional de Jogadores de Basquete não respondeu imediatamente a um pedido de comentário feito pela The Canadian Press.
Este relatório da The Canadian Press foi publicado pela primeira vez em 10 de julho de 2026.
&cópia 2026 The Canadian Press
