Novak Djokovic venceu uma batalha exaustiva de cinco units com Felix Auger-Aliassime para definir uma semifinal com o atual campeão de Wimbledon, Jannik Sinner.
A disputa chegou ao limite, até o desempate do quinto set nas quartas de last mais longas da história de Wimbledon.
Djokovic, que parecia agitado em alguns pontos durante a competição, precisou de uma folga médica emblem no início, mas conquistou a vitória para derrotar o canadense por 7-6 (12-10) 3-6 6-3 6-7 (5-7) 7-6 (10-4).
No primeiro set ele agarrou a panturrilha e pediu ao treinador que cuidasse dela. Ele não conseguiu quebrar o saque, mas acabou vencendo um tiebreak prolongado.
O sérvio então deu uma pausa e Auger-Aliassime arrebatou-lhe o segundo set. Djokovic expressou sua frustração quando se opôs ao fechamento do telhado pelas autoridades no last do segundo set, argumentando que ainda havia luz suficiente para a quadra central permanecer aberta.
Ele deixou isso para trás para levar uma vantagem de dois units a um e foi então quebrado no quarto set, à beira da vitória. Mas Auger-Aliassime ignorou os erros para revidar e embolsar o quarto set, vencendo o segundo de três tiebreaks.
Eles permaneceram em sintonia na decisão enquanto a tensão subia a novos extremos. Um desempate last de tirar o fôlego se desenrolou, à medida que o toque de recolher do torneio se aproximava, com Djokovic e Auger-Aliassime se encontrando em comícios tremendos.
Foi o canadense quem finalmente vacilou quando uma vitória quase esgotada de Djokovic selou a vitória, um desempenho extraordinário aos 39 anos.
Seu sonho de quebrar o recorde de 25º título de Grand Slam da carreira, por uma margem mínima, continua vivo.
‘Um dos melhores jogos em que participei’
Depois Djokovic disse que venceu «com raquete e muito coração. Muita gestão dos nervos e extrema tensão que se sente neste tipo de jogos».
«No last, period realmente um jogo para qualquer um», disse ele. “Esses são os momentos pelos quais ainda jogo tênis.
“Gostaria que fossem finais para não ter que me preocupar com a sensação do corpo amanhã. Estou feliz, feliz por ter vencido.
“Sinceramente, foi uma das melhores partidas que participei nesta quadra na minha carreira.
«Não tenho mais energia… neste momento são todos negócios, ainda tenho que me recuperar, ainda estou no torneio e tenho o melhor jogador do mundo dentro de alguns dias.»
Sinner admite que estava ‘lutando’
O atual campeão Sinner lutou contra o desafio do veterano alemão Jan-Lennard Struff para vencer por 7-5, 7-6 (4) e 6-3.
Sinner cometeu 26 erros não forçados e teve que salvar um set level no segundo set contra um jogador classificado em 74º lugar e que fazia sua estreia nas quartas de last do Grand Slam.
Jannik Sinner, da Itália, comemora sua vitória sobre Jan-Lennard Struff
Aos 36 anos, Struff foi o homem mais velho a chegar a esta fase em um torneio importante pela primeira vez na period aberta, tendo derrotado o oitavo cabeça-de-chave Daniil Medvedev e conquistado três vitórias em cinco units.
Sua força e habilidade na rede causaram problemas para Sinner, que não conseguia encontrar ritmo. O italiano abriu vantagem por 2 a 1 no segundo set, apenas com uma grande rebatida de Struff para ajudá-lo a rebater.
Apenas um forehand muito afortunado que caiu dentro da linha de base evitou que Sinner tivesse problemas reais em seu próximo jogo de serviço, enquanto seu próprio saque o ajudou a salvar um set level em 5-4.
Sinner finalmente começou a parecer mais confortável no terceiro set.
«Em primeiro lugar, é um jogador muito, muito difícil de enfrentar», disse Sinner. «No início senti que ele começou melhor do que eu, estava com algumas dificuldades. Tentei entrar no jogo, estava a sacar um pouco melhor, tentei manter-me mentalmente e, claro, muito feliz por estar de volta às meias-finais aqui.»
Osaca eliminado
As esperanças de Naomi Osaka de conquistar o título de Wimbledon este ano terminaram nas quartas-de-final, quando ela perdeu para Karolina Muchova.
A ex-número 1 do mundo, Osaka, colocou seu nome na mistura do sucesso do All England Membership depois de nocautear Aryna Sabalenka na quarta rodada para avançar para as oitavas de last no SW19 pela primeira vez.
Naomi Osaka perde para Karolina Muchova
No entanto, Muchova atrapalhou Osaka e, tendo chegado duas vezes às quartas-de-final em Londres, foi um caso de sorte pela terceira vez para a jovem de 29 anos, que conquistou uma vitória por 7-6 (4) e 6-4.
Representou uma oportunidade perdida para Osaka, que venceu duas vezes no Aberto da Austrália e no Aberto dos Estados Unidos durante a primeira metade de sua distinta carreira, antes de uma longa pausa na carreira.
Essa derrota significa que ela continua sem título de Slam desde 2021.
Gauff chega às quartas de last de Wimbledon pela primeira vez
Coco Gauff se recuperou de uma crise de saque para abrir caminho para sua primeira semifinal em Wimbledon com uma vitória por 4-6, 6-3 e 6-3 sobre a compatriota americana Jessica Pegula.
Gauff cometeu seis faltas duplas durante seus primeiros sete jogos de serviço, mas a bicampeã do Grand Slam recuperou o controle e sete ases ajudaram a garantir sua vaga nas últimas quatro.
Coco Gauff derrotou a compatriota americana Jessica Pegula para avançar
A número 7 do mundo, Gauff, não conseguiu reproduzir sua melhor forma na grama desde que entrou em cena em Wimbledon, aos 15 anos, em 2019. Ela nunca havia passado das oitavas de last no SW19 até este ano, mas rugiu de alegria após este último sucesso de três units.
“Honestamente, é uma loucura, considerando que eu não ganhava uma partida na grama há dois anos antes deste torneio”, disse Gauff.
«Depois de sete anos jogando este torneio, é finalmente a primeira vez que posso andar na quadra central e não ficar nervoso. Não sei se estou me tornando veterinário!»
